大巧，你說怎麼行動？
趙大巧豎起一根手指：“第一，我們三個人不能全部都出去。第二，咱們手上還沒有開超市的資金。第三，今天咱們說的還只是一個框架。我是想，咱們要先把食品廠給開起來。我和美英兩個出去，到廣州做醬油辣椒醬的廠子還是作坊，一定要把這種保鮮的工藝給學回來。佳愛，你留在家裡。現在每家每戶嬸子們嫂子們做的醬都曬得差不多了，你曬的醬好吃，把村裡或者附近村裡嬸子們曬的醬收一部分回來。把我們三家地裡的生薑、大蒜頭、菜瓜、黃瓜、豇豆挑出最好的，曬成醬菜。再把最後一批紅辣椒收上來，買幾臺大石磨磨成辣醬，放在缸裡囤起來。美英，我們兩個在過年之前一定要把保鮮的本事學會了。過完年，咱們把食品廠開起來。你們覺得怎麼樣？”
黃美英一隻手搭在徐佳愛肩膀上：“你的任務挺重的。”
徐佳愛噗嗤一聲笑：“有錢賺，我就是累死也願意。”
三個女人手搭著手，同時喊了一聲：“加油！”
周樹國車子停在河灘上，雙腿一軟，坐在碎鵝卵石上，抓起一把碎石子用力砸向河水裡。仰起頭，衝著遠山“啊啊”地大叫兩聲。兩邊肩膀一錘，站起身落寞地開啟車門。
車子開回在村口停好。回到周家，母親做了一桌子好菜，弟弟坐在八仙桌的一邊，弟媳在劉小芳邊上，兩個人正聊著什麼。周樹國看了一眼劉小芳：“爸媽，我就不吃了。我和小芳還有事，馬上得回省城。”
周父周母一個放下要擺放的一摞碗，一個放下一把筷子：“馬上天就黑了，晚上開車不安全，在家住一晚上吧。”
周樹國搖了搖頭：“你二老願意跟我到京城去，就收拾東西跟我走。”
老爺子慢慢坐在凳子上，兩隻手放在八仙桌面上：“我和你媽都這把年紀了，就不去了。你弟弟弟媳會照顧好我們的。”
劉小芳看著一臉陰雲密佈的父親，默默走到涼床邊，拿起自己的小包和外套，跟在周樹國身後。桑塔納轎車開出大壩村，夕陽的餘暉照在整片田野上，宣告著明日再相見。
車裡周樹國眼睛瞟向後視鏡，看著劉小芳低著頭規規矩矩地坐在後座上，一拳頭砸在方向盤上，喇叭“嘟”地響了一聲：“劉小芳，別以為你十九歲當了一個小老闆就了不起了。人外有人，山外有山。真正有手段的人，你還沒見到。不想嫁給張建東，那麼就請你把這孩子放回來，還給他的父母。別想著將來遇到了更好的人，再把人家給甩了。更不要想著人家在你那裡做採購員，拿著你的工資，你就不欠人家的情分的鬼話。誰的尊嚴都是有底線的，肆意玩弄他人感情，這個代價你付不起。”
一個急剎車，四個輪胎在公路上摩擦出火花。
周樹國一雙手抓著方向盤，眼睛憤怒得通紅：“你爸我不是生意人，都能悟透的到要處好人際關係，路才走得長遠的道理，你怎麼就不懂呢？再不聽你媽和我的教育，在商場上你只能是孤軍奮戰。知道什麼叫做生意嗎？生意就是從來沒有贏家，也從來沒有永久的輸家，只有精明透視的頭腦才能控制自己的未來。商場如海，你把身邊的人都得罪算計光了，碰到大風大浪，你只有沉船的份。作為我這個大家庭裡的長女，你是不是應該要給弟弟妹妹們做一個好的榜樣？在對別人不善的伸手之前，想想你自己的後果。”
車子竄出去，兩邊的大燈一亮，像一匹黑豹在國道上瘋狂地奔跑著。
第二天一早，李翠英拎著包剛走進小紅襪子廠的院子，一眼就看見自己的桑塔納轎車停在中間。幾步走過去，一隻手拉開副駕駛的車門。周樹國趴在方向盤上。李翠英輕輕關好門。
周樹國抬起頭，靠在椅背上，閉著眼，張了張嘴。
李翠英一隻手搭在男人的手腕上：“怎麼了？你爸媽身體不好嗎？你這臉色。”
一隻手從口袋裡拿出手帕，把周樹國的嘴角擦乾淨。
突然，周樹國的手像鉗子一樣抓住她的手腕，眼神嚴厲地看著李翠英的眼睛：“告訴我，大巧大賣場是你燒的嗎？是你指使的嗎？”
李翠英用力地抽回手：“不是。他們是消防沒搞好，跟我半點關係都沒有。”
“你這句話我是信還是不信？偌大的大賣場，那三個女人又不傻，怎麼會消防沒有搞好呢？”
李翠英眼眶一紅，眼淚在眼眶裡打轉：“樹國，你信不信都是這樣的。劉小芹有瘋病，又和趙大巧有過節，你是知道的。劉小芹怎麼死在大賣場外圍我真的不知道。當天晚上我帶著村裡面的十幾個姑娘在飯店都喝醉了，誰知道究竟是怎麼回事？我又能跟你說什麼？”
“那小芳甩了王曉遠和張建東在一起，孩子被王家搶去了，這事兒你知道吧？”
李翠英抬起手，手帕擦了擦臉：“我知道。她是用錯了方式，用王曉遠的感情靠近趙大巧學做生意。我後悔我在去廣州之前，沒有把小芳安頓好，導致她被劉守田丟出了門。在你父母家受盡白眼，在孫紅梅那吃了不少的苦。沒有真正一個人教她人生正確的走法。隨心所欲，想怎麼做就怎麼做。我這個親媽，都被她算計得理所當然。你現在怪我也已經晚了。這個女兒太傷我的心了，我對她既沒有辦法也沒有轍，已經不打算要她了。”
周樹國兩行眼淚掛在臉上：“這怎麼行？她是你和我的親生女兒。我遠在京城，只有你在她身邊，你要想盡辦法教育好她。否則，這個孩子就會走向死衚衕，後果不堪設想。你聽見了嗎？”
“我怎麼教育？她想從我這裡拿到好處的時候，就一口一個媽地叫著。話裡話外說出來的詞兒都是威脅，從不好商好量，連個好臉色都沒給過我。我的生意她只要想打擊，就會想盡辦法達到她的目的。這孩子滿心滿腦的，從腳趾頭都在算計人。靠近她，一不小心就會萬劫不復。”
周樹國雙手抹了一下臉上的淚：“要麼你就把生意做到京城，我想辦法讓小芳也到北方去。”
