元老們再也無法維持表面的矜持，交頭接耳議論紛紛，臉上寫滿了毫不掩飾的驚豔與震動。就連見慣了各色美人的貴族們，也難掩眼中的訝異。
然而，這浪潮並未持續太久。
一個聲音如同冰錐般猛地刺破了這片因美色而起的騷動。
“肅靜！成何體統！”
元老院資深議員安德羅尼庫斯.科穆寧猛地踏前一步，他年約六旬，面容瘦削嚴厲，花白的頭髮梳得一絲不苟。
他的聲音洪亮而充滿壓迫感，瞬間壓下了大部分議論。
他銳利的目光，帶著毫不掩飾的鄙夷和憤怒，直直射向廳堂中央那抹驚心動魄的藍色倩影。
“陛下！”
安德羅尼庫斯朝著寶座方向，深深行了一禮，隨即挺直腰板，聲音充滿了義正辭嚴的憤慨，
“臣安德羅尼庫斯.科穆寧，冒死進諫！海倫娜.德.安茹，其身份早已查明！她不過是查理一世的私生女，其母身份卑微，血統混雜。此等出身，豈能匹配神聖的羅馬帝國皇室？豈能踏入這象徵帝國無上榮光的紫室？讓她成為未來的帝國皇后，簡直是玷汙了巴列奧略家族高貴的血脈，是對帝國先祖的褻瀆！臣懇請陛下，斷然拒絕此等荒謬絕倫之聯姻條款！否則，羅馬帝國的尊嚴何在？皇室血脈的正統性何存？”
他最後的話語幾乎是吼出來的，在空曠的大廳中激起陣陣迴音，帶著一種要將這道身影徹底釘死在恥辱柱上的狠厲。
這番擲地有聲、充滿如［衛道者］般激情的言論，如同一盆刺骨的冰水，瞬間澆熄了剛才因海倫娜美貌而升騰的熱度。
不少原本驚豔的元老，臉上也露出了認同或猶豫的神色。
血統，在這個極其注重傳統和出身的社會里，始終是橫亙在階層之間難以逾越的高牆。私生女.....這個標籤本身就帶著難以洗刷的原罪。
覲見廳內的空氣瞬間降到了冰點。那不勒斯使團成員臉色劇變，安吉洛主教更是氣得臉色發白，嘴唇哆嗦。
而海倫娜本人，在安德羅尼庫斯那充滿惡意的指責聲中，身體幾不可察地微微晃了一下。
那雙湛藍如海的眼眸深處，閃過一絲受傷和屈辱，但她緊緊咬住了下唇，強迫自己繼續挺直背脊，沒有低下頭，也沒有退縮，只是將目光投向了寶座的方向。
而安吉洛主教再也按捺不住，他猛地轉身怒視著安德羅尼庫斯，聲音因為激動而微微發顫，卻同樣洪亮有力：
“安德羅尼庫斯元老！請注意您的言辭！這是對我安茹家族最惡毒的汙衊！更是對教皇陛下權威的公然藐視！！”
他深吸一口氣，轉向皇帝寶座，聲音拔高，充滿了不容置疑的辯護力量：
“尊貴的皇帝陛下！諸位元老！海倫娜.德.安茹小姐，確為我主查理一世陛下的血脈！她的母親雖非王后，但亦是出身於普羅旺斯有產騎士家庭的淑女！其血統中流淌著法蘭西最高貴的血液！更重要的是，”
他刻意停頓了一下，目光如電掃過那些面露猶疑的元老，
“海倫娜小姐的出身，早已得到至尊至聖的前任聖座格列高利十世的親自赦免與正式承認！當年由教皇陛下親筆簽發的赦免與承認文書，此刻就在使團文書之中！聖座以其無上權柄，確認海倫娜小姐為安茹家族合法成員，享有與嫡出子女同等的身份與權利！她的地位，毋庸置疑！”
“至於學識教養，”
安吉洛主教的目光轉向海倫娜，語氣中帶著由衷的讚歎，
“海倫娜小姐自幼受教於那不勒斯宮廷最博學的學者，精通拉丁文、希臘文，熟讀經典，通曉音律、繪畫，其智慧與才情，遠勝許多徒有虛名的所謂［嫡系］貴女！陛下若不信可隨時考校！”
安德羅尼庫斯冷笑一聲，只是繼續反駁：
“教皇的承認？我們東方正教何時需要聽從那羅馬宗主教的指令了？私生女就是私生女，這會玷汙皇室血統的神聖性！”
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