兩日後
君士坦丁堡城外
一支龐大的隊伍已經集結完畢
隊伍的核心是幾輛馬車......馬車周圍是三千名瓦蘭吉衛隊士兵。
而君士坦丁十一世並未在馬車內安坐，他身著便於行動的皮質戎裝，外罩一件輕便的鎖子甲，騎在一匹異常神駿的黑色戰馬上位於整個隊伍的最前方。
而宦官總管騎著一匹溫順的栗色馬緊跟在皇帝側後方。
君士坦丁十一世微微側首，低沉的聲音清晰地傳到宦官總管的耳中：
“海倫娜那邊？”
宦官總管立刻驅馬上前半個身位，他斟酌著用詞...聲音壓得很低......
“回稟陛下....海倫娜小姐已在車中，出發前狀態平穩，身體也無任何不適......侍從回報，小姐對此次出行......似乎頗有期待。”
君士坦丁幾不可察地微微點了下頭，目光掃向那輛深紅色的馬車。
車簾微微晃動似乎有人影在內掀開一角向外窺視。
他沒有再問。
“啟程。”
君士坦丁十一世的命令簡短有力。
嗚——！
塵土迅速揚起瀰漫開來.....車輪碾過路面的轆轆聲、戰馬的嘶鳴聲、士兵甲冑的摩擦聲、沉重而整齊的步伐聲......彙集成一股低沉而磅礴的聲浪，向著西方，向著那片山巒起伏的伊庇魯斯專制公國堅定地推進。
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時間來到七月初
安納托利亞半島
這片位於半島中部山區的領地，貧瘠而荒涼......
貝伊的‘宮殿’，不過是一處依山而建、由巨大石塊壘砌的石頭堡壘，外側帶著常年戰亂留下的斑駁風霜痕跡。
堡壘最高處的一處石室裡，粗糙的石壁上掛著幾柄彎刀。
一盞昏暗的油燈是室內唯一的光源，搖曳的燈火在石室內兩人臉上投下閃爍的光影。
石室中央的小矮几上，擺著幾個酒壺和兩隻銀盃。
與埃沙里夫貝伊拉穆什相對而坐的，是一個穿著羅馬帝國邊境貴族常見的深色長袍，外面套著身輕便的軟甲，腰間佩戴著一柄突厥彎刀的男人。
他是拉穆什的發小——原薩伊阿塔茲貝伊塔雷米，如今已是羅馬帝國治下薩伊阿塔茲部的首領。
石室內的空氣裡瀰漫著濃郁的酒氣和一種沉甸甸的壓抑氛圍。
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