天文二十二年，八月三十日。
作為雄踞東國的霸主，上杉清定正端坐在正室綾姬的寢殿裡，與綾姬、越後太郎丸一同吃著酥山，一面看著由家中青薴奉行神餘親綱派人送來書信。同時，還有幾名侍女在他們的身旁不停的扇著扇子，寢殿的各個角落裡還放置著裝滿冰塊的盆子。
酥山是一種冰凍的奶製品，類似於後世的冰淇淋，但比後世的冰淇淋要精緻許多，最早是從唐朝傳入。它首先在冰盤上鋪上一層碎冰，其次用牛乳熬製成酥軟的膏狀，再將冰塊磨碎，加上油、蜂蜜等進行充分攪拌，然後在冰盤上淋出山巒的形狀，最後再插上兩到三朵帶有枝葉的小花或是彩樹進行點綴。
可以說，酥山的口感冰爽、甘甜、清烈，入口碰到牙齒以後就慢慢融化。在炎炎夏日來一份涼爽的酥山是多麼愜意，既有意境，又享清涼的事情。
“暖金盤裡點酥山，擬望君王子細看。更向眉中分曉黛，巖邊染出碧琅玕。”五代詩人和凝就曾在《宮詞百首》中的其中一首裡就曾提到“酥山”。
當然，這種精緻的遠古版冰淇淋也只有像清定這種財力極為雄厚的大名才能享用。
如今所製成的酥山，牛奶是產自關東八國諸國牧之中水牛的水牛奶，冰塊則是就近於富士山上所採取。
曾經，足利將軍家鼎盛時期，每年夏季都能命人從富士山運入京都一批冰塊。
可隨著朝廷、足利將軍家威權盡失，以及富士山周邊地區盡數被上杉家掌控後，皇室、足利將軍家就再也無法享受到曾經的待遇了。
反而清定開始享受起皇室、權臣的待遇。
“十郎，怎麼如今有空來探望妾身了呢？不應該多陪陪新納的側室熊川御前嗎？”綾姬在吃了一口酥山後，有些不滿的說道。
“額······本家不是看阿綾近來照看虎千代較為辛苦，這才與越後太郎丸一同探望。”清定尷尬的笑了笑後說道。
“妾身好的很，就算是十郎你再納十個側室，也無妨。”綾姬說完又連吃了好幾口酥山。
“阿綾，本家當時是一時衝動所致，本家向你保證絕對不會有下次了。”清定從綾姬的話裡聽得出說的是氣話，隨即向她做出了保證。
“哼，妾身如今可管不住你這位身居高位，且雄踞東國的上杉亞相了。”綾姬對清定所做出的保證有些不太相信。
“母親大人消消氣，父親大人並不是故意的。”越後太郎丸隨即在一旁為清定說起了好話。
“罷了罷了，妾身也無力去追究這些。只希望這位熊川御前能為當家做出一定貢獻。”綾姬並不反對清定納側室，畢竟身為武家，開枝散葉是必須要做的事情。她只希望沼田麝香的孃家能為上杉家做出一定的貢獻，而不是幫倒忙。
“嗯，沼田左衛門尉倒是為本家專門整備了領內的道路，使得本家治下領國之中的青薴、佐州酒、熊膽、當歸、昆布等諸多特產可以更為便捷的銷往近畿諸州。”清定點了點頭道。
“那就好。”
“只是，父親大人。關於神餘隼人正提出請您招收尾州出身的前田慶次為家臣一事，您意下如何？”這時，越後太郎丸倒是將神餘親綱的請求說出。
“此事為父也思慮了很久。對於前田慶次此人，為父也是早有耳聞。此次其路見不平救下神餘隼人正以及本家的商隊，確實是大功一件。”清定在後世就知曉前田慶次那‘天下御免之傾奇者’的大名，不僅驍勇善戰，還對藝術、文化頗有造詣。
在另一個次元裡，前田慶次還在慶長出羽合戰的殿後戰之中大放光彩。他下跨駿馬“松風（母馬）”，手持兩間（一間約1.8米）長的大身朱槍（用朱漆刷過的長槍），以十七騎的寡兵正面衝擊兵力雄厚的最上·伊達聯軍，來回縱橫，殺得最上·伊達聯軍是丟盔棄甲，四散而逃，他們甚至還一度衝到了最上義光的面前。
最終迫使最上義光的嫡男最上義康率一千餘軍勢放棄追擊上杉軍而回援本陣，才讓最上義光脫離了險境。而前田慶次在成功掩護上杉軍本隊撤離後，還能全身而退，不折一人一騎。
鑑於前田慶次放蕩不羈、玩世不恭、行為怪異，使得清定對神餘親綱的請求也是考慮了一段時間，他自己都吃不準是否能駕馭得了這位傾奇者。
“父親大人，不如召其一見再做決斷。”越後太郎丸對前田慶次也非常感興趣。
“為父並非猶豫不決之人，更非注重家格之人。神餘隼人正也是家中的譜代老臣，既然極力舉薦必然有他的道理，那麼就先命前田慶次前來小田原城奉公，再授予其三百石藏米取。此次本家的商隊遭到伏擊一事，神餘隼人正懷疑是三築所為。”清定對於此次伏擊事件雖然瞭解不多，但隱隱約約覺得沒那麼簡單。
“父親大人是打算問責三築嗎？”越後太郎丸疑惑的問道。
“三築如今雄踞近畿諸州，更是執足利將軍家、京兆細川家牛耳之人，可謂是權勢滔天，無人能出其右者。只是，他並不像貿然行動之人。本家擔心的是另有其人。”清定並不打算直接因此事問責於三好家，他懷疑是有人嫁禍給三好家，從而引發上杉家與三好家之間爆發戰事。
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