就在二本松義國、大內義綱、伊達稙宗、懸田俊宗、亙理元宗等人的敗亡，以及伊達崎實烈、大條宗家等人的主動降服之際，原先作為偏師副將的小野寺輝道、軍糧奉行大寶寺義增、軍監宇佐美定勝、軍奉行藤目勝久、小荷馱奉行北方滿繁等人聯名向上杉定虎控訴清水家反跡昭彰。
起初，上杉定虎的想法是，只要清水家沒有響應伊達稙宗的號召而向上杉家舉起反旗，那麼清水家殺害大寶寺家使者一事，就可以在戰後進行裁決。
然而，執清水家牛耳的木戶周防守不僅暗中勾結南部晴政、伊達稙宗，甚至還資助給先前庇護的瀧澤政忠、小國彥次郎等逆臣之後錢糧以及小股軍勢，意圖讓他們在返回各自的舊領掀起一揆，好讓上杉家難以兼顧，從而儘可能減輕清水家的壓力。
可這世上畢竟沒有不透風的牆，若要人不知除非己莫為。
原本，進駐北最上郡的小野寺輝道就打算直接揮師南下，攻入清水領，將清水家這個不穩定因素除去，以免己方的糧道和退路遭到清水家截斷。
可還沒等小野寺輝道正式發兵南下之際，木戶周防守因頻頻派遣使者前往北奧，還是遭到了上杉家一方諸將的察覺，意圖返回的清水領覆命的使者在翻越位於陸奧、出羽兩國境目地帶的栗駒山時，被小野寺家旗下國人領主鮭延貞綱（佐佐木貞綱）所截獲。
而且，出羽諸將很早就開始進行戰備工作，對各自的境目地帶也加強了防範，尤其是對南部家、清水家、大崎家、葛西家等鄰近的諸將。
所以，也就導致瀧澤政忠、小國彥次郎二人在潛回舊領，還沒做好發起一揆的準備，皆因木戶周防守資助給他們的小股軍勢被當地奉行所同心眾察覺。
清水家的武士、足輕本就對莊內三郡以及由利郡人生地不熟，以及行跡極為可疑，就被當地的奉行所同心眾察覺。
而後，大寶寺義增、矢島義滿就分別將小國彥次郎、瀧澤政忠二人擒獲，並斬殺了護衛他們的清水家武士、足輕。
如此一來，人贓並獲。
小野寺輝道認為既然清水家如此不安分，也就沒有必要再繼續按兵不動了。於是，他就火速將捕獲的清水家使者、瀧澤政忠、小國彥次郎等人，還有南部家的回信送往上杉定虎處。
同時，小野寺輝道還致信莊內三郡的大寶寺義增、北方滿繁、仁賀保舉久、玉米義滿、赤尾津家保、矢島義滿、芹田伊予守、石澤作左衛門、巖屋朝盛、羽川義稙（羽根川義稙）等將，村山郡的宇佐美定勝、藤目勝久、鯰貝宗信、白鳥義久、中條長昌、延澤滿重、楯岡滿英、中山朝政等將，東最上郡的細川直元，意圖從東、南、西、北四個方向向清水領發起猛攻，讓清水義氏、木戶周防守二人難以招架、疲於應付。
作為上杉家軍師宇佐美定滿的長子宇佐美定勝不僅僅驍勇善戰，其智略不低的。
雖說宇佐美定勝在被上杉清定轉封至出羽置賜郡荻生城後，就長期沒有參與戰事，使得知行地保持在五千石的規模。但是，他的職權可不低，不僅擔任置賜郡郡司，還擔任著對南出羽大名、國人領主們的取次。
再加上，宇佐美定勝還兼任著左虎捷備軍奉行一職，手握左虎捷備一千五百名常備軍勢。這也就是為何伊達晴宗完全不敢向上杉家提出返還西置賜郡的原因之一。
宇佐美定勝深知清水領位於最上郡中部，且盡是土地肥沃之地，若是真如小野寺輝道所佈置的那樣，以東、南、西、北四個方向大舉攻入清水領，那麼誰能保證上杉軍各部在攻入清水領後有著嚴明的軍紀？誰能保證上杉軍各部在攻入清水領後不濫妨狼藉、破壞農田？
正所謂不戰而屈人之兵，善之善者也。
為了儘可能讓清水領的農田、村落、城下町等不受兵燹的波及，以及儘可能減少己方的兵力損失，宇佐美定勝便打算智取，而非強攻。
隨後，宇佐美定勝就派遣不少物見潛入最上郡，大肆傳播‘清水家前任家督清水義高並非善終，而是被清水義氏、木戶周防守等人所害’的流言，並對外聲稱只要主動降服上杉家之人，上杉家將一概不予追究。
很快，宇佐美定勝的流言就起了作用——清水家馬廻眾筆頭的鳥越武種率先倒向了上杉家一方。
鳥越武種本就與大權獨攬的木戶周防守交惡，自從清水義高逝世後不久，他就被木戶周防守以新任家督清水義氏之命調離了清水城。他可不信清水義高是壽終正寢，在獲知上杉家對主動降服之人一概不予追究後，便毫不猶豫的倒向了上杉家一方，並率五十名騎馬武士南下至村山郡鷹巢城，與宇佐美定勝所部合流。
宇佐美定勝見鳥越武種主動前來投誠，當即向其表示自己會表奏主君上杉清定，確保授予一千石的知行地。
鳥越武種對宇佐美定勝的口頭許諾還是感到非常高興的，因為他很早就知曉宇佐美定滿、宇佐美定勝父子二人不僅是上杉家的譜代重臣，更是享有一門的待遇，有了宇佐美定勝的保證，自己將來的前途必然比在清水家旗下還要光明。
緊隨鳥越武種之後的便是清水家重臣新莊沼田城城主日野左京亮。
日野左京亮很早就與小野寺家開始暗中聯絡，他可不認為清水家能與實力強勁的上杉家相抗衡，為了確保自己的家名存續以及本領安堵，便透過小野寺輝道向上杉家投降，並獻出誓書以及庶男日野八郎作為人質。
可以說日野左京亮的倒戈對於清水家來說是個極為沉重的打擊，這相當於清水城東北方的門戶大開，位於清水領北面的上杉軍可以輕而易舉地經新莊沼田城而兵臨清水城下。
眼見清水家中實力僅次於木戶周防守的日野左京亮都倒向了上杉家一方，清水家的其餘重臣們紛紛開始為了自己尋找一條生路了。
