正所謂古今之事，有如世事之棋。
棋者，無窮之變化也。觀其局，千變萬化；每一步棋，皆有生有死。善弈者，能於死地而求生；不善弈者，則往往起死回生。
其實，一開始織田信秀與齋藤道三之間並沒有什麼深仇大恨，只因土岐賴藝的邀請才多次出兵美濃一國。
加上織田彈正忠家治下領國位於尾張南部及西三河一帶，北尾張與南美濃本來就不是織田信秀的勢力範圍，兩者之間甚至還夾著與美濃關係較為密切的織田伊勢守家。
即便這樣，織田信秀還是打算將自身的勢力以及影響力延伸至美濃一國。
而齋藤道三的祖父是護衛皇室御所的“北面武士”松波左近將監，所以其父很小就被送到了京都妙覺寺出家，法號“法華坊”。
妙覺寺是扶桑佛教日蓮宗的“本山”，也就是開宗的寺院，能在這樣的寺院裡面出家的人家世自然不會差到哪裡去。
法華坊在妙覺寺修行期間，和他的師兄南陽坊關係很好。而這個南陽坊，則是美濃國守護代齋藤家的重臣長井氏出身。
二十多歲的時候，法華坊恢復原本的苗字“松波”還俗，更名為“松波莊五郎”，搬到了京都西郊的西岡居住，還娶了當地的油商奈良屋又兵衛的女兒為妻，成了半武半商之人。莊五郎的師兄南陽坊則回到美濃國常在寺出任住持。
此後，松波莊五郎利用師兄南陽坊的關係，在京都、美濃兩地往返賣油，靠這個賺了第一桶金。
由於松波莊五郎會點武藝，還是北面武士之後，就被長井家家督長井長弘的重臣西村三郎左衛門收為養子，更名為西村勘九郎。
不久後，由於莊五郎作戰勇猛，一步一步成了長井家的重臣，又被許可使用長井的苗字，更名為長井豐後守。而原先的主君長井長弘也取代了原先的美濃守護代齋藤氏，成了新一任的美濃守護代。
在長井豐後守去世以後，其子長井規秀（齋藤道三）繼位。幾乎在同一時間，與長井豐後守平起平坐的長井長弘也因病去世，其子長井藤左衛門繼承了家督之位。
長井規秀在繼承家督之位後不久就與其主長井藤左衛門幾乎平起平坐。之後更是被許可使用原美濃守護代家齋藤家的苗字，並更名為齋藤新九郎利政。
齋藤利政在改了名字後不久，就藉故攻殺了名義上的主君長井藤左衛門，並逐步架空美濃守護土岐賴藝。他在出家以後，法號為“道三”，也就是我們非常熟悉的齋藤道三。
天文十六年，九月。
窩在本據稻葉山城之中籠城固守的齋藤道三並不打算坐以待斃，他透過請求親家六角家來牽制朝倉家，順利迫使朝倉宗滴分出一部分兵力返回越前進行加強守備，從而減輕了自身的壓力。
而對擊敗齋藤家志在必得的織田信秀則是親率一萬餘軍勢來到稻葉山城之下。
若想對稻葉山城發起攻擊，井之口則是必經之路。但井之口一帶道路狹窄，很難讓大部隊通行。
所以，織田信秀就打算等待朝倉家的援軍抵達後再對稻葉山城發起攻擊。
然而，織田信秀在對稻葉山城圍城了一個多月，都沒見到朝倉軍的影子。
等織田信秀派人去打探才知道——近江守護六角定賴在迫使淺井家臣從後，伺機對越前發起侵攻。朝倉宗滴不得不優先確保越前一國的安泰，無法迅速南下與織田軍合流。
於是，織田信秀就打起了退堂鼓。因為，眼下快到秋收的時候，加上稻葉山城並非是一戰而下的城池。
而且，織田信秀此次所率之兵是整合了尾張一國大部分勢力後才達到的一萬餘眾，並非織田彈正忠家一家之兵。
經過再三權衡後，織田信秀打算率軍退回尾張，待來年再與齋藤家決一雌雄。
就在織田信秀準備率軍後撤之際，稻葉山城之中的齋藤道三突然率軍主動追擊，使得織田軍措不及防，陣腳大亂。
可迦納山、井之口一帶的地形擁擠狹窄，很難將大部隊施展開來。不論織田信秀如何努力組織反擊，都無濟於事，織田軍上下更是難以及時通訊。
齋藤道三在混戰之中更是驍勇異常，親率馬廻眾如同一把利刃，一路突進至織田軍的本陣附近，並順利將混亂不堪的織田軍衝成了數段，使其首尾難以兼顧，士氣頓時跌落谷底。
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