正所謂合於利而動，不合於利而止。
上杉清定鑑於大御所足利義晴、徵夷大將軍足利義藤這對父子仍滯留於近江的朽木穀城，依舊沒能重返京都的室町御所。他就打算利用自己先前從足利將軍家獲得的裡書免許，介入中山道、東海道的局勢。
畢竟裡書這樣免許總不能一直當成擺設不用，加上上杉家不管是在足利將軍家中，還是在整個東國範圍，都是完全不可忽視的存在。
既然足利將軍家如今失權，並無力去斡旋調停諸大名之間的戰事，那麼作為東國範圍內實力最強的大名，上杉家可非常樂意代勞此事。
而且，一旦上杉家成功斡旋調停了齋藤家與朝倉家、織田彈正忠家之間的戰事，不僅能減輕自身的壓力，還能順便賣人情給齋藤道三、織田信秀、朝倉孝景等人，甚至將影響力延伸至近畿一帶，可謂是一舉多得。
而齋藤道三這邊，他在收到清定下發的裡書後，第一反應是非常震驚——這關東管領怎麼管到美濃來了？什麼時候關東管領連美濃都能管了？關東管領最大管轄範圍不應該是關東八國和甲斐、信濃嗎？自己先前與上杉家有過聯絡嗎？
但疑惑歸疑惑，震驚歸震驚，齋藤道三還是非常樂意接過上杉清定遞來的橄欖枝。
其實，眼下的齋藤道三已經沒有什麼更好的選擇了。只要齋藤家能與朝倉家、織田彈正忠家之間的停戰和議順利締結，就算讓他花費一些錢糧，甚至是放低一些身段那也是非常值得的。
於是，齋藤道三就向上杉家使者柴田尾張守表示，自己願意接受上杉家的斡旋調停，但前提是需要確保齋藤家繼續領有美濃一國。
就在上杉家主動介入齋藤家與朝倉家、織田彈正忠家之間的戰事之際，一個令人難以置信，且震驚上杉家朝野的訊息傳到了越後府中御館——難攻不落的堅城砥石城被武田家奪取。
砥石城不僅對於村上家來說非常重要，對於上杉家來說也同樣重要。
一旦砥石城被武田家所奪取，那麼村上家的本據葛尾城就失去了一道有力屏障。
而且，武田家還能透過砥石城作為橋頭堡，進而對上杉家新築的菅平城，以及上野吾妻郡的西部發起攻擊。
當清定在獲知砥石城陷落的訊息，一開始他還以為是武田家派人散步的偽報，因為真田信隆目前還是在自己這一方，其外公海野棟綱和家眷更是居住在府中町之中，武田家又是如何將砥石城奪取的？
可隨著加藤段藏的多次打探後，砥石城陷落的訊息也獲得了證實。
因為，像村上家這樣極為鬆散的家中，在任何時候都是不缺破綻的。
山本勘助為了挽回不利於武田家的局勢，就利用村上義清在戰後的賞罰不均，順利調略了砥石城守將之一的矢澤總重，並讓其將城代山田國政，以及守將之一的大月宗房暗殺。
而後，矢澤總重在奪取了砥石城的控制權後，就立即宣佈易幟倒向武田家一方。
樂巖寺雅方、佈下仁兵衛、小島五郎左衛門等其餘守將並不清楚虛實，還以為矢澤總重是獲得了武田家的支援而發難。
於是，樂巖寺雅方、佈下仁兵衛、小島五郎左衛門等人為了保住自己的小命，就沒有及時率部討伐矢澤總重，便縋城而出，逃往葛尾城。
武田家也因此以極小的代價奪取了先前強攻近一個月都沒能攻落的砥石城。
不過，菅平城城番戶倉定次倒是傳來了一個令清定更為吃驚的訊息——真田信隆先前暗中與武田家中之人有所往來。
鑑於眼下信濃的局勢已然開始惡化，清定是寧可信其有，不可信其無。
但是，清定並不打算將真田信隆立即擒拿，或是將其換下。
畢竟，目前負責菅平城守備的還是戶倉定次，就算真田信隆是菅平城城主，也不能輕易差遣或調動菅平城中的戶倉定次所部軍勢。
故而，清定打算再觀察真田信隆一段時間。
可武田晴信這邊並沒有因奪取砥石城而滿足，他一方面火速向砥石城配置城兵，以免被村上家奪回；另一方面則是繼續對村上家家臣、旗下國人領主展開調略。
隨著砥石城陷落的訊息傳至中塔城後，城中之人更是惶惶不可終日。
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