林照跪在地上，大口喘息。
林燼沒有說“你輸了”，也沒有把斷劍架到他喉前。他只是轉身向祖祠走去。
這種無視比宣告勝負更讓林照難堪。
“站住……”林照沙啞道。
林燼沒有回頭。
“祭臺下面有你父親留下的東西。”
這一次，林燼停了下來。
暗紅光柱映在廊牆上，像一道不斷流動的血瀑。青棠與兩名黑甲衛已經先行趕到前方轉角，陸青舟則半跪在林照身邊，確認銀針重新封住心脈。
“說清楚。”林燼道。
林照咳出一口帶著晶屑的黑血，聲音很低：“半年前，我去大長老書房取入宗名冊，聽見他和一個黑袍人說話。他們提到林長河，說你父親當年從北境帶回一柄殘劍和一塊印骨，破壞了他們第一次開壇。”
林燼指尖驟然收緊。
“什麼印骨？”
“我不知道。他們說印骨不肯認主，被林長河封在祭臺最底層。只有他的血脈與那柄殘劍同時出現，封印才可能鬆動。”林照喘了口氣，“大長老一直留著你，不是因為族規，也不是顧念親情。他要等你主動拔劍，讓祭壇認出林長河的血。”
這與林燼先前的推斷吻合。
林元盛明明有許多機會暗中殺他，卻一再在大比中逼他用劍，正是因為祭壇需要的並非一具屍體，而是林長河後人自願催動的劍意。
“黑袍人是誰？”
“每次都遮著臉。大長老稱他為烏先生。”林照閉了閉眼，“藥童是他的弟子，右耳後有三顆黑痣。祠堂祭臺不是從正面開的，控制陣盤藏在西側供桌下，轉動順序是三、七、一、九。我只聽到這些。”
陸青舟看向林燼：“這個順序可能是停陣法，也可能是徹底開陣。”
“所以不能直接轉。”林燼道，“先告訴江月璃，讓她用銅鏡驗陣路。”
林照忽然從懷裡摸出一塊染血木牌，丟到林燼腳邊。
木牌只有半掌大小，正面刻著一個“祭”字，背面則是大長老一脈的火紋。邊緣沾著尚未凝固的藍色藥膜，顯然一直藏在林照貼身衣物裡。
“這是內祭牌。”他說，“大長老讓我帶著它上擂臺。他說等你拔劍、祭壇開啟後，我要從側門進去，站在第七陣眼承接神印。”
林燼撿起木牌，沒有立刻觸碰，而是用一塊乾淨藥布包住。
“它能開側門？”
“能避開第一層血禁。後面有什麼，我不知道。”
“你原本知道自己要去承印？”陸青舟問。
“我以為那是林家祖傳機緣。”林照自嘲地笑了一下，“我不知道所謂神印要拿旁支和孩子的命來喂。或者說，我沒想過問。”
他終於承認了這一點。
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