“那是脈搏。”
莫芷跪在舊槽前，聲音發顫。
第四道微光又跳了一下。
咚。
很弱。
卻絕不是陣梁開裂的雜音。
莫芷將兩指貼近槽沿，沒有碰光，只聽礦殼傳來的餘振。那一下有收有放，間隔也與常人的殘脈相近。但十七年後的今日，槽裡不可能還養著一顆活人的心。
她很快改了口。
“是當年留下的心跳印，不是現在有人在跳。”
一句之差，鏡外十六戶人家聽到的卻是兩種完全不同的訊息。記錄員當場劃掉“疑似生還”，換成“回收時仍有生命徵象”。
沒人敢讓希望先跑到證據前面。
十七年前，十六名護送隊員進入回程槽。王朝一直說他們死於同一場事故，舊祭牌只是在死後收取殘靈。
可這道被標為“可回收”的靈息，在祭牌落下後，仍然有過兩次心跳。
“加靈石！”一名舊案吏衝上來，“讓它亮久一點，能認出是誰！”
“一塊靈石能看多久？”林燼問。
“至少一刻。”
“會燒掉多少？”
舊案吏沒說話。
槽內十六道微光，正在隨著自然亮起一點點變淡。
讀取不是看一段不會損壞的舊影。
是在燒他們留下的最後一點東西。
陣師估出代價：自然餘亮能顯出狀態，不足以顯出臉；投入一塊靈石，或許能把輪廓拉到可辨認，卻會耗掉至少兩道承載印；若連續投入三塊，十六道光可能一次性燒空。
燒空之後，名字也許能多一個。
可後來的人將再也無法複驗，他們到底是在死亡前還是死亡後被寫進祭槽。
舊案吏要的是今日認人，封物使要的是把證據留到公開查驗，十六戶家屬則未必願意用親人的最後印記換一張模糊面孔。三種願望都不算錯，卻不能由現場最急的那個人替所有人決定。
入口鏡外，十六戶家屬已經看見這一幕。宋槐的母親扶著鏡框，蒼老的手一直在抖。
“若那是我兒子，”她說，“我願意讓你們看。”
姜月璃望著十六道沒有名字的光。
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