救回沈照後，十一戶家屬看見了那一成消失的熱痕。
沒有人說不心疼。
九成熱痕被攤在長桌上，最深處那條被返程杆擦開的弧面卻只能留下一道空缺。家屬們沒有爭著去摸證物，反而先看向沈照的醫營方向。那邊的燈還亮著，一個與舊案無關的年輕人因為在他們見證下作出的決定活了下來；桌上的空缺也同樣真實，誰都不能替誰說它不重要。
那可能是林長河最後一次落腳。
也可能屬於薛嵐、黃韌，或另外八個等待姓名的人。
可標準返程杆若不進去，沈照很可能死在北臺。
顧循把當日的決策頁放到兩份證據旁。頁上沒有“全體同意”，只有救援組、觀察員與反對者各自的簽名和保留意見。這樣做不是為了日後追責時找人擋箭，而是讓所有人記得：這不是一道被抹平的算術題，而是救一條現在能確認的命，付出一段過去無法復原的次序。
“若重來一次，還救嗎？”一名家屬問。
薛明看向林燼。
林燼沒有替所有人回答。
“我救。”
另一戶仍保留反對意見。
反對沒有被刪。
救援也沒有因此被寫成全體無痛的正確選擇。
薛明把自己的反對理由也附在決策頁後。他不反對救沈照，只不願任何人從此把“先救人”當成不必儲存證據的藉口。林燼看完，替他把頁角壓平。能留下不同的判斷，不會讓沈照少活一刻，卻能讓下一次面對相同選擇的人知道，他們不是隻能跟著最響的一句話走。
九成熱痕仍能確認人數沒有多出第十二組。
梁度手抄與鎮天舊旗又保留了時刻和間距。
失去的一成不影響“十一人走完九鎖”的結論，卻可能影響最後誰先誰後。
這是這次救援真正支付的證據代價。
代價也有邊界。梁度手抄中的第九鎖總數、舊旗十六息延遲、地表拓下的九成熱痕仍相互咬合，足以把“十一組全數離開北側出口”留在公開卷宗裡。缺失的是最後透過順序和靠得更近的細節，不能被人趁機倒過來否定全部路線。
沈照在醫營醒來時，第一句話是：“我不是護送隊的人。”
第二句是：“別用那枚黑星。”
黑星定位釘已經被隔離。
沈照聽見“隔離”二字，先閉了閉眼。他在北臺裡等了七天，原以為黑星是唯一能替自己找到最終處置頁的鑰匙，後來才發現它更像一根替別人查詢、替別人遮住重量的針。圈橫層一斷，北臺把他暴露到普通維護層，救援隊才看見他。
正因隔離，圈橫層對他重量的遮蔽才消失，叩天鈴才把一個當前活人送到普通維護層。
半年前，有人將黑星、北側井圖和父親的一頁舊筆記送到沈照家中。
信上寫：
最終處置頁在北臺。
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