“臣一定不負陛下厚望。”沈明遠從袖子裡掏出一個紅封，不動聲色地遞過去，“辛苦公公跑一趟。這點心意，請公公喝茶。”
太監捏了捏紅封，笑容更真誠了幾分，又說了幾句客套話，便告辭了。
沈明遠捧著聖旨回到家的時候，天已經快黑了。林錦繡正抱著女兒在窗前等，沈驚瀾趴在桌邊寫大字。
“回來了？”她抬頭看見丈夫臉上的笑容，心裡咯噔一下，“怎麼了？”
沈明遠把聖旨遞給她。林錦繡展開，看了幾行，手就開始發抖。
“升為濟州同知……賞銀五百兩……”她抬起頭，眼眶紅了，“這是——”
“皇帝親自下的旨。”沈明遠在她身邊坐下，把女兒接過來抱在懷裡，“趙勉的案子，皇帝親自過問了。他在朝會上說，要讓沈明遠在濟州好好幹，看看還能做出什麼事來。”
林錦繡的眼淚唰地流了下來。
“娘，您別哭。”沈清寧的心聲在她心底響起，“這是好事。皇帝記住爹了。”
“我知道。”林錦繡擦了擦眼淚，“我就是高興。”
沈明遠低頭看著女兒，小傢伙正睜著眼睛，目光亮亮的。
“清寧，皇帝說，讓爹在濟州好好幹，看看還能做出什麼事來。”
沈清寧的心聲軟軟的，暖暖的——“爹，那您就好好幹。把濟州的事做好，讓皇帝看到，您不光會查案子，還會治理地方。”
沈明遠笑了：“好。爹聽你的。”
晚上，沈烈山從外面回來，一進門就看見兒子坐在廳堂裡，面前擺著聖旨。
“聽說朝廷來人了？”
“爹。”沈明遠站起來，把聖旨遞過去，“皇帝親自下的旨。升我為濟州同知，賞銀五百兩。”
沈烈山接過聖旨，看了一遍。他的手有些抖，但面上不顯。他把聖旨摺好，還給兒子，然後坐在椅子上，沉默了很久。
“明遠，”他開口，聲音有些沙啞，“你知道這道旨意意味著什麼嗎？”
“知道。”沈明遠點頭，“皇帝記住我了。”
“不只是記住你。”沈烈山看著他，“皇帝在告訴所有人——沈明遠是朕的人。誰想動他，就是跟朕過不去。”
屋裡安靜了一瞬。
“爹，那我現在——”
“好好幹。”沈烈山站起身，拍了拍兒子的肩膀，“在濟州做出政績來，比什麼都強。皇帝看重的不是你會不會查案子，是你會不會治理地方。你把濟州治理好了，以後還有大前程。”
沈明遠點了點頭。
那天晚上，沈明遠在書房裡坐了很久。他把趙勉案的卷宗、自己整理的證據、孫御史的評語，都翻出來看了一遍。然後鋪開一張紙，開始寫濟州今後的治理方略。不是給朝廷看的，是給自己看的。他答應過女兒，要站到足夠高的地方。現在，他出發了。
沈明遠的名字，從這一天起，被皇帝記住了。
