“錦繡雲華”的生意越來越好，林錦繡卻越來越忙。每天天不亮就起來，晚上天黑了才回家。沈清寧有時候好幾天都見不到母親的面，只能從明月嘴裡聽說“夫人今天又見了哪個商人”“夫人今天又談成了什麼生意”。她知道，母親在京城站穩了腳跟，不再是那個唯唯諾諾的沈家二太太了。
這天下午，沈清寧正蹲在院子裡餵雞，雲昭來了。她穿著一件淡紫色的褙子，頭上戴著赤金步搖，通身的氣派，笑眯眯地走進來。
“錦繡，收拾收拾，晚上跟我去個地方。”
林錦繡從屋裡走出來，手裡還拿著賬本。“什麼地方？”
“京城頂級商賈聚會。”雲昭壓低聲音，“來的都是大人物——江南茶商、北方皮貨商、海外貿易商。平時你想見都見不到的那種。今晚有個飯局，我帶你去。”
林錦繡愣了一下。“我去合適嗎？”
“怎麼不合適？”雲昭拉著她的手，“你是‘錦繡雲華’的東家，點心是全京城最好的。你比他們都強。怕什麼？”
林錦繡看了看手裡的賬本，又看了看雲昭，深吸一口氣。“好。我去。”
晚上，林錦繡換了一身新做的褙子，寶藍色的，上面繡著暗紋，頭上戴著一支碧玉簪子，通身素雅又不失貴氣。沈清寧蹲在門口，看著母親打扮，眼睛亮亮的。
“娘，您今天真好看。”
林錦繡笑了，彎腰摸了摸她的頭。“在家乖乖的，娘晚上就回來。”
“娘，您別怕。”沈清寧拉著母親的手，“您是‘錦繡雲華’的東家，點心是全京城最好的。您比他們都強。”
林錦繡愣了一下，然後笑了。“你這個小丫頭，學雲昭阿姨說話。”
沈清寧也笑了。“雲昭阿姨說得對嘛。”
雲昭帶著林錦繡去了城東的一座園子。園子不大，但很精緻。假山、水池、涼亭、花圃，應有盡有。門口停著好幾輛馬車，都是頂好的，有的掛著江南的旗號，有的掛著北方的旗號，還有一輛馬車掛著海外貿易商的牌子。林錦繡看著那些馬車，心跳有點快。雲昭拉著她的手，低聲說：“別緊張。你比他們都強。”
林錦繡深吸一口氣，跟著雲昭走了進去。
花廳裡已經坐了不少人。有穿著綢緞的江南茶商，有穿著皮裘的北方皮貨商，還有一個穿著異域服飾的海外貿易商。他們正在喝茶聊天，看見雲昭進來，紛紛站起來打招呼。
“雲掌櫃來了？這位是——”
“林錦繡，‘錦繡雲華’的東家。”雲昭笑著說，“我姐妹。”
眾人看了林錦繡一眼，目光裡有好奇，有打量，也有不以為意。林錦繡不在意，安安靜靜地坐下，聽他們說話。雲昭湊過來，低聲給她介紹——那個穿藍色綢袍子的，是江南茶商周德茂，做茶葉生意的，在江南有幾十座茶園。那個穿皮裘的，是北方皮貨商劉萬全，做皮貨生意的，在北方有好幾個皮貨莊。那個穿異域服飾的，是海外貿易商陳永昌，做海外貿易的，跟南洋、西洋都有生意往來。林錦繡把這些記在心裡。
酒過三巡，菜過五味，眾人開始聊生意。周德茂說他今年的茶葉賣得好，但運費漲了，利潤薄了。劉萬全說他今年的皮貨不好收，北邊下雪早，牲口凍死了不少。陳永昌說他今年的海外生意也不好做，海上有風浪，船沉了好幾艘。林錦繡聽著，沒有說話。她不知道該怎麼接話，也不敢接話。雲昭看了她一眼，笑了。
“錦繡，你那個預售券，最近搞得怎麼樣？”
林錦繡愣了一下，然後說：“挺好的。客人喜歡，銀子也提前收了。”
“預售券？”周德茂來了興趣，“什麼叫預售券？”
林錦繡把預售券的玩法說了一遍。客人先付錢拿券，過幾天再來取貨。這樣商家不用墊錢，客人也不用排隊。周德茂聽完，眼睛亮了。
“這個辦法好。我也可以搞。茶葉預售，客人先付錢，我再去收茶。不壓貨，不墊錢，風險小。”
劉萬全也點了點頭。“皮貨也可以預售。客人先付錢，我再去收皮貨。省得壓貨。”
陳永昌更是拍手叫好。“海外貿易也可以預售。客人先付錢，我再去進貨。船沉了也不怕，反正銀子已經收了。”
。了笑，著看昭雲。響反的大麼這起引會，話句幾的說口隨己自，到想沒。喜又驚又裡心，話的們他著聽繡錦林
”。吧強都們他比你了說我，看你“
”。我是不。意主的寧清是“。了笑地思意好不繡錦林
”？誰是寧清“，問茂德周”？寧清“
”。歲八“，說著笑繡錦林”。兒我“
”。啊才天是兒你？意主種這出想能就歲八？歲八“。來起笑大後然，下一了愣茂德周
”。兒好個有您，人夫沈“。了笑也全萬劉
”？了得還了大長，券售預到想能就歲八“。指拇大起豎是更昌永陳
”。照關多多，意生麼什有後以，位各“。杯一家大了敬，杯酒起端。興高還己自誇比裡心，寧清誇們他著聽繡錦林
。盡而飲一，杯舉紛紛人眾
。味滋的清不說一起湧裡心，亮月著看繡錦林。片一的茫茫白，上道在照，了來起升亮月。子園出走繡錦林著拉昭雲，後束結局飯
”。你謝謝，姐姐雲“
”？麼什幹我謝你。的出兒你是意主，的說己自你是話，來你帶是就我。事本有己自你是“，了笑昭雲”？麼什謝“
”。來不進都門個這連我，你有沒“。頭搖了搖繡錦林
”。我謝要需不你。有都麼什你。人家有，夫丈有，兒有，子腦有，藝手有你。人的氣福有個是你，繡錦“。了笑後然，兒會一了默沉，著看昭雲
。頭點了點勁使，手的昭雲著拉。了紅眶眼的繡錦林
。下一了親輕輕，臉的兒了手。果蘋的來下摘上樹從剛像，的撲撲紅，的圓圓是還蛋臉，不了高長候時小比，了歲八。睡的靜安兒著看，邊床在坐，間房的兒進走。了睡經已寧清沈，候時的家到繡錦林
”。你謝謝，寧清“
。燈了滅吹，子被好蓋給，了笑繡錦林。去睡沉沉又，麼什句一了囔嘟裡，個了翻裡夢在寧清沈
