2006年8月底，首爾的秋老虎依舊兇猛。
SM娛樂四樓練習室裡，悶熱的空氣彷彿凝固了一般，壓得人喘不過氣。距離新男團的關鍵月度大測評只剩最後一週，屋裡二十多個候補練習生全都在拼最後一把。
誰都清楚，接下來兩三個月是層層淘汰的生死期。能不能擠進出道預備組，基本就看這幾次考核。
樸智浩站在隊伍最後，專門挑了空調冷風最足的角落。
他心裡門兒清。仗著重生回來的記憶，他太懂SM這套嚴苛的選人模式了。這二十多個人折騰幾個月，一輪輪考核、換組、試舞臺，最後頂多留下五個人，剩下的全是陪跑的炮灰。
既然結局早就定死，他自然沒必要跟其他人一樣玩命透支身體。
整個練習室的氣氛繃得死緊。所有人都在拼命練舞，動作一遍比一遍狠，生怕自己稍一鬆懈，就被別人比下去，慘遭淘汰。唯獨樸智浩不一樣，他故意放慢動作，看著每一步都標準到位、挑不出毛病，實則悄悄卸掉了大部分力氣，全程省力又穩當。
八月的高溫本來就熬人，二十多個小夥子擠在一間小屋高強度蹦跳，溫度越升越高。就算有空調吹著，熱氣也散不乾淨。連站在最優位置的他都熱得難受，更別說擠在前排的人，那滋味可想而知。
“嗶——”
舞蹈導師的哨聲響起，三個小時的高強度集訓終於結束。
門一開，所有人瞬間繃不住了，一窩蜂往走廊衝。有人直接癱在長椅上不想動，有人靠牆大口喘氣，還有人抬頭迎著穿堂風拼命散熱。整條走廊滿是汗味，耳邊全是粗重的呼吸聲，累得沒人說話。
樸智浩動作乾脆，第一個走出練習室，站在通風口狠狠吸了幾口涼氣，身上的燥熱才壓下去不少。
和他一樣累到極致的，還有金鐘鉉。
這位日後SHINee的王牌主唱，此刻模樣狼狽至極。他滿臉通紅、彎腰扶膝，大口大口喘著氣，滿頭汗水打溼了頭髮，一滴滴不停往下掉，整個人累得快要脫水暈倒。
樸智浩走過去，輕輕拍了拍他後背順氣，順手遞過去一瓶礦泉水，低聲提醒：“慢點喝，小口咽。”
金鐘鉉勉強穩住氣息，抬頭看了看眼前的少年。對方臉生得很，完全沒印象，但他還是認真道了謝，接過水就灌了幾口。
涼快下來之後，他才猛然反應過來不對勁。
今天集訓，公司只開了公共飲水機，根本沒擺過成箱的瓶裝水。
他心裡一緊，立刻看向樸智浩：“你這水哪來的？”
樸智浩沒直接回話，只用眼神輕輕瞥了眼走廊盡頭。
金鐘鉉順著視線一看，瞳孔瞬間一縮，心裡咯噔一下。他趕緊伸手攥住樸智浩的手腕，壓著極低的聲音，又慌又急：“你瘋了吧？那是上週測評評委留下的備用飲水！行政部居然還沒來收？”
樸智浩抬手拍了拍他的手背，示意他別慌。
他側身擋住兩邊路過的視線，低頭假裝整理了一下汗溼的衣領，動作自然隨意，語氣更是穩得離譜：“放心，查不到的。”
沒人比他更清楚現在SM內部的運作優先順序。
現在是2006年8月，公司所有資源、行政人手全都砸在了還沒定名的新女團身上。少女時代的九人陣容馬上就要徹底敲定，屬於最高優先順序專案。反觀他們這批男團候補，至今人員未定、還在海選磨合，在公司眼裡根本不算重點專案。
上週男團測評結束後，負責現場物資的那組行政被全部抽調去支援女團終審籌備，走得倉促，根本沒時間清點收尾。那箱評委備用礦泉水就這麼被落在了走廊角落，成了沒人管的遺留物資。
樸智浩條理清晰，低聲繼續解釋：“這周接手我們這邊後勤的是新的助理，根本不清楚上週的遺留物料。就算之後有人發現少了一瓶，所有人只會預設是之前輪崗的行政拿走用了，算成正常損耗。”
他抬眼，語氣篤定：“沒人會閒著沒事，為一瓶幾百韓元的水，去追查我們這批隨時會被換掉、淘汰的練習生。”
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