生鮮區裡充斥著嘈雜的人聲，樸智浩正低頭在一堆當季打折的水果中翻找著。就在這時，他的餘光掃過零散推著購物車的大爺大媽，目光猛地被一位少女吸引。
準確地說，那只是個初中生。她身上裹著一件洗得發白的舊羽絨服，臉頰帶著未褪的嬰兒肥，皮膚也因長期的營養不良而顯得有些偏黃。
看清對方相貌的瞬間，樸智浩心裡不由大驚——不會這麼巧吧？
他深吸了一口氣，強壓下心頭的波瀾，慢慢走到女孩面前，輕聲試探道：“你是李知恩xi嗎？”
女孩聞聲停下腳步，抬起一雙迷茫卻又清澈的眼瞳，疑惑地打量著他：“您是？”
她的聲音帶著變聲期特有的微啞與厚重，但樸智浩還是一耳捕捉到了那極具辨識度的音色底子。沒錯，眼前這個正處於青春期的女孩，正是日後紅遍亞洲的“國民妹妹”IU。
“我是這附近的住戶，出來買菜的。”樸智浩一時間有些語塞。他現在的身份是準藝人，行蹤需要嚴格保密，只能隨口胡謅了一個理由。
李知恩微微蹙眉，清澈的眼底閃過一絲不解。出門買菜，和知道她的名字有什麼關係？
常年的底層生活與接連的碰壁，讓年僅十三歲的她比同齡人早熟得多，也警惕得多。她下意識地後退了半步，眼神瞬間變得防備：“你到底是誰？為什麼會知道我的名字？再不說實話，我就報警了！”
看著她緊繃的肩膀，樸智浩知道常規藉口糊弄不過去，只好加大力度忽悠：“我姐姐是同德女子學校的音樂老師。你之前在學校登臺表演那天，我正好有事去找她，順便看了你的演出。”
“真的？”李知恩的眼神微微一動，半信半疑。
那次偶然登臺表演的機會，確實是她萌生歌手夢想的起點。可那件事已經過去一年多，她早就不記得了。不過，對方能準確說出她的學校和名字，應該不是那些滿嘴跑火車的騙子。
最近她剛被一家假經紀公司騙過，對方以“選角包裝”為由，騙走了奶奶變賣首飾的錢。這件事讓她自責得整夜睡不著覺，因此對任何主動搭訕的陌生人，她都抱有十二分的警惕。
“真的。”樸智浩迎上她的目光，語氣真誠而篤定。
“那你找我有什麼事？”李知恩依然沒有完全卸下防備。
樸智浩有些無奈，他只是想做個好人，怎麼就這麼難？算了，言盡於此，去不去是她自己的選擇。
他收斂了神色，正色提議道：“我姐姐有位親故在LOEN娛樂就職，據說他們最近正在招收練習生。我看過你的表演，覺得你很有天賦，你可以去試試。”
說完，他不再多言，轉身融入了熙熙攘攘的人群中。
李知恩站在原地，看著樸智浩離開的背影，心中依然滿是疑惑——他為什麼要幫自己？
LOEertai，這個名字在普通大眾眼中或許有些透明，但對於已經輾轉面試了二十多家經紀公司的李知恩來說，她怎麼可能不知道這家背靠SK財閥的老牌巨頭？
作為一家實力雄厚的唱片製作與發行公司，他們向來以注重音色和唱功聞名。至於現在有沒有在招練習生，去LOEN所在的商業大樓問一問就知道了。
更重要的是，對於現在到處碰壁、連報名費都掏不出的她來說，這或許是個千載難逢的好訊息。至少，背靠大財閥的LOEN絕對不可能是騙錢的皮包公司。去試一試，又何妨？
買好物資回到宿舍，他匆匆將東西歸置妥當，便得立刻趕往SM公司。留給他的休息時間只有短短三十分鐘，若是去晚了，金承珠恐怕得親自找他“談心”了。
SM娛樂四樓，少女時代的練習室內，陸續從集體宿舍趕回來的女孩們正不顧形象地癱坐在地板上休息。樸智浩路過時，恰好與Yuri對上了視線——她正將一條腿高高抬起貼在牆上，拉伸著腿部韌帶。
四目相對的瞬間，Yuri的臉色微微發燙。最近公司對她的儀態管理極其嚴格，因為她即將在4月開拍的《花美男恐怖事件》中有芭蕾舞戲份。為了這部戲，她在形象與儀態上的要求，比其他成員要高出不少。
儘管目前準確的出道日期尚未敲定，但大致的方向已經確定。女孩們不僅要提前為將來的出道預備宣傳物料，還要時刻抽空去東方神起的MV裡客串。眼下，公司對她們的身材和形象要求，已經是嚴苛的“出道標準”。
經過這一個月的訓練，樸智浩和Yuri已經有意無意地碰過幾次面，兩人也進展到了點頭之交的程度。見對方尷尬地移開視線，還在適應“純健康黑珍珠”定位的Yuri這才鬆了口氣——可算沒當場變成“純健康紅珍珠”。
在公司硬性的形象約束下，她平時在外都要維持端莊、文雅、有禮貌的舉止。這下可好，一回練習室剛放鬆下來，就被對方撞見了這種毫無防備的姿態。這種內外性格與行為的巨大反差，讓她打心底生出一種被當面揭穿糗事的羞恥感，且來得比平時更加強烈。
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