然而，預想中堅實岩層或金屬礦脈並未出現。缺口之後，竟透出一片空洞的黑暗，以及一股更加古老、沉悶、帶著淡淡塵埃味的氣流！
掘地叟也是一愣，小心地將缺口擴大。隨著碎塊脫落，一個幽深的、明顯是人工開鑿的入口呈現在眾人面前。微弱的光線也不知從何而來，勉強勾勒出其內恢弘的輪廓——高大的廊柱、深邃的通道、隱約可見的浮雕……這赫然是一座深埋地底的古城一角！
“這……這是？” 霸下湊過腦袋，眼中滿是好奇。
袁祁也怔住了，看向掘地叟：“你這是挖到哪兒了？這古城……”
掘地叟臉上的怒意早已被驚訝取代，他搖了搖頭，語氣帶著幾分無奈和茫然：“我也不知。那暗天使的氣機早已將這方圓百里的地脈天機擾得一片混沌，根本無法辨明方位。我只是循著地氣相對平穩、遠離那魔物核心的方向盡力挖掘，只想找條生路，誰能想到……竟會挖出這麼個玩意兒來？”
他仔細感受了一下從古城入口流出的氣息，眉頭皺得更緊：“這古城的氣息……古老至極，且完全獨立，與外界已知的任何一處遺蹟、秘境都不同。我……聞所未聞。”
袁祁和霸下面面相覷。上面有暗天使堵截，後路已絕，如今卻誤打誤撞，闖進了一座來歷不明、深埋地底的古城。
是福？是禍？
古城沉默地矗立在黑暗之中，像一頭沉睡萬古的巨獸，張開著幽深的口，等待著不速之客。
袁祁深吸一口氣，眼神重新變得銳利而堅定。與其退回地面，面對那幾乎無解的暗天使，不如探一探這未知的古城！
“既然別無選擇，那便進去看看！都打起精神，此處未必安全！” 他揹著青嵐率先一步，跨過了那被掘地叟劈開的缺口，踏入了那片瀰漫著塵埃與神秘的黑暗之中。
霸下以及掘地叟，緊隨其後。
地下古城死寂得令人心慌。
袁祁一行人行走在寬闊卻殘破的石板大道上，腳步聲在空蕩的街道與高聳的建築間迴盪，形成詭異的迴音，更襯得此地了無生氣。空氣沉悶，瀰漫著萬年不散的塵土與一種難以言喻的陰冷腐朽氣息，彷彿每一口呼吸都在吸入歲月的塵埃與亡者的寂寥。
這種絕對的寂靜與無處不在的壓抑感，如同無形的巨石壓在每個人心頭，讓人神經緊繃，幾欲窒息。就連慣於在地下穿行、自稱“地脈行者”的掘地叟，那張毛茸茸的臉上也多次露出驚疑不定的神色，細長的爪子不安地刨著地面，幾次三番想開口提議退出去。
可一想到即將到手的、能助它突破瓶頸的赤陽草，掘地叟又把到嘴邊的話嚥了回去，綠豆眼裡掙扎著貪婪與恐懼，最終還是一咬牙，硬著頭皮跟在隊伍末尾，只是那雙小眼睛警惕地骨碌碌亂轉，掃視著每一個陰暗角落。
袁祁眉頭緊鎖，目光銳利地掃過兩旁那些風格古拙、卻明顯不符合正常居住格局的建築。街道的排列、建築的朝向、乃至那些殘存雕刻的圖案……越看，他心中那股不安的詭異感就越發強烈。
“這佈局……”他喃喃自語，“不像是給人住的城……”
一旁的霸下面色凝重，他捻著鬍鬚，環顧四周，渾濁的老眼中閃過一絲驚疑，低聲道：“街道為神道，兩側建築如儀衛，盡頭那高臺似祭壇……這格局，倒像是個……大墓的明樓殿堂區域？”
“墓？” 幾人聞言，心頭皆是一凜。
“誰的墓會修成這樣一座城？” 掘地叟縮了縮脖子，感覺毛髮下的肌肉都有些發緊。
沒人能回答。但這座“城”是墓的可能性，讓原本就詭異的氣氛瞬間變得更加森然可怖。就連袁祁，此刻也只想儘快穿過這片令人極度不適的區域，離開這個鬼地方。
“走快點，別停留！” 袁祁沉聲道，同時將背上依舊昏迷但氣息平穩許多的青嵐往上託了託。
眾人不由加快腳步，幾乎是小跑起來，只想儘快抵達對面那隱約可見的出口光亮。
然而，就在他們行至古城中央最為寬闊的主道時——
嘚嘚……嘚嘚……
一陣清晰而沉悶的馬蹄聲，突兀地打破了死寂，從前方瀰漫的淡淡灰霧中傳來！
那馬蹄聲不急不緩，卻帶著一種冰冷的韻律，每一步都彷彿踏在眾人的心跳節拍上。
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