聽到這熟悉的聲音，袁祁瞬間明白了。難怪這守護大陣如此堅韌！定是打神石與霸下不知如何脫險後，來到了莽猿祖地，並以他們超凡的陣道造詣與霸下揹負的古老石碑之力，共同加固甚至激活了祖地更深層的守護力量！他們……在守護自己的族人！
一股難以言喻的熱流湧上袁祁心頭，感激、慶幸、戰意交織。有他們在，族人們至少暫時安全。
心下稍寬，他的目光也不再聚焦於攻擊大陣的四派門人身上，而是如鷹隼般掃過圍困大軍，最終落在各方陣前那幾位氣度超凡、只是靜靜矗立便彷彿能鎮壓一片天地的身影上。這一看，饒是袁祁心志堅毅，也不由得倒吸一口涼氣，心沉到了谷底。
北斗仙宗陣營前方，三名身著深藍色七星道袍的老者並肩而立，鬚髮皆白，面容古拙，周身隱隱有星辰幻滅、銀河纏繞的虛影，氣息淵深如海，晦澀莫測——這是三位帝級強者！
南離劍派那邊，除了之前見過的紫袍老者，其身旁還多了一位紅髮赤眼、揹負一柄彷彿由岩漿凝固而成的巨劍的中年男子。此人雙眼開闔間似有地火噴湧，氣息狂暴熾烈，毫不掩飾其帝境威壓！
龍窟陣營，老龍王敖擎身旁，站著一位身穿華貴金色龍鱗戰甲、頭生晶瑩龍角、面容威嚴無匹的中年龍族。他僅僅站在那裡，就有一種君臨天下、萬龍朝拜的至尊氣息瀰漫開來——龍帝親臨！
天機閣處，除了那枯瘦如柴的老翁，其身邊也多了一名身著八卦雲紋道袍、手持白玉羅盤、神色淡漠的中年道人，其氣息縹緲莫測，與天地法則隱隱相合，顯然也是一位踏入了帝境的強者！
整整九位帝級強者！
四大勢力，竟出動如此恐怖的力量，這已不是簡單的剿滅，而是要徹徹底底、從根源上，將莽猿一族從世間抹去，不留一絲一毫生機！
此刻，這九位帝境巨頭並未親自出手攻擊陣法，而是如同貓戲老鼠般，好整以暇地看著門下弟子們輪番上陣，各種神通法寶轟擊在護罩上，濺起絢麗卻徒勞的光雨。他們或閉目養神，或低聲交談，或面露譏誚，彷彿眼前不過是一場用以磨礪後輩、娛樂己身的遊戲。那高高在上、掌控生死的漠然姿態，比直接的狂暴攻擊更令人心寒憤怒。
袁祁隱匿於遠處，混沌氣息將自身完美包裹，心中念頭飛轉，怒火與冷靜交織。硬闖？面對九帝，無異於自投羅網。必須想辦法潛入陣內，與打神石、霸下匯合，再圖後計！
他的目光再次掃過那數百名正在圍攻護山大陣的四派修士，忽有一計浮上心頭。自己未入長生境時，用混沌之氣遮掩便能騙過長生境大能的探查；如今自己已是長生九階，對混沌之氣的運用愈發精純，以此化形，想必尋常帝者也難以輕易察覺。
更何況……四派之人都以為自己早已死在鱷窟之中，誰會去顧忌一個“死人”？
念及此，袁祁嘴角勾起一抹冷笑。他周身混沌之氣湧動，身形面容開始扭曲變化，片刻之後，已然化作一個曾在寒月宮中見過一面的北斗仙宗普通弟子的模樣——此人修為平平，面容普通，正是那種丟進人群就找不出來的型別。
袁祁大搖大擺地從藏身處走出，自然地混入了那數百名正在攻打大陣的四派修士之中。他裝模作樣地抬手，打出一道道不痛不癢的攻擊落在大陣的護罩之上，同時腳下卻悄悄挪動，不著痕跡地朝著人少偏僻的角落移動。
待到他確認周圍無人注意時，立刻暗中傳音，一縷細微的聲音穿透大陣護罩，落入陣內打神石耳中：
“破石頭！是我！我在你左後方陣外，悄悄撕開一道口子，放我進去！”
陣內，正集中精力主持大陣的打神石猛地一愣，石身上的紋路瞬間擠出一個狐疑的表情。它警惕地傳音回道：
“你說你是袁小子就是袁小子？有啥憑證！別是那四派老不死的派人假冒，想混進來一鍋端！”
袁祁聞言，差點沒被這石頭氣得背過氣去。他深吸一口氣，咬牙切齒地傳音道：
“好！你要憑證是吧？那本王就給你好好回憶回憶——紅塵劫中，是誰抱著一塊頑石在那裡蹭的？往生秘境中，又是誰吞了那留有眾生腳臭味的石階陷入沉睡的？要不要我再詳細描述描述你當時那一臉痴醉的表情？”
打神石：“！！！”
它石身上的紋路瞬間扭曲成一個驚恐萬狀的表情，連滾帶爬地傳音求饒：“停停停！石爺信了！信了還不行嗎！我的袁爺爺哎，您可千萬別再說了！我這老臉還要不要了！”
旁邊正閉目養神的霸下被它這突如其來的動靜驚得睜開眼，就見打神石一溜煙滾到了大陣邊緣，鬼鬼祟祟地探出神識掃視一圈，隨即石身上射出一道玄奧的符文，悄無聲息地在護罩上撕開一道僅容一人進出的細小口子。
袁祁身影一閃，快如鬼魅般從那裂縫中鑽入。打神石立刻將裂縫補上，整個過程行雲流水，竟無一人察覺。
“袁小子，真的是你！哈哈哈！禍害遺千年，本尊就知道你這小子沒那麼容易死！”打神石雖已確定傳音之人必是袁祁無虞，但見得本人，仍是激動得直接蹦了起來，其粗糙的石身在袁祁身上蹭來蹭去，石紋閃爍，竟真有了幾分溼潤之意，“足足三年啊！你他孃的消失了整整三年！大家都以為你身死道消，連個渣都不剩了！”
霸下雖未如打神石般失態，但那雙歷經滄桑的眼中也滿是欣慰與激動，厚重的手掌重重拍在袁祁肩上，震得袁祁骨骼一陣噼啪作響：“活著就好，活著就好。”
袁祁被這兩個老夥計的熱情弄得眼眶也有些發熱，但聽到“三年”二字，他猛地一愣，滿臉狐疑地推開打神石：“三年？你說我消失……已經三年了？”
