夜色如墨，月華山脈在月光下泛著銀白的光，遠遠看去，倒真像它的名字——月華如水，灑落山間。可袁祁知道，這月光下藏著多少齷齪，他自己也說不清。
他收斂氣息，貼著山壁無聲無息地掠過。破虛境的修為，加上在秘境中被老和尚錘鍊了三十年的身法，他如今行動起來，連風都帶不起一絲。先去了孤月峰。那是他和雲霜的老巢，雖然只住了幾個月，但好歹也是他在月華宮唯一的“家”。
可當他落在峰頂時，整個人都愣住了。霜月宮還在，可已經破敗得不成樣子。宮門歪斜，窗欞碎裂，屋頂的瓦片掉了一半，露出黑洞洞的房梁。院子裡雜草叢生，足有半人高，風吹過，沙沙作響，像是有人在低聲哭泣。
袁祁站在院子裡，看著眼前這片廢墟，心裡說不上是什麼滋味。他想起自己剛來的時候，被雲霜封了靈力，從山腳爬到山頂，爬了三個時辰，累得跟狗一樣。爬到山頂還沒飯吃，被倒掛在樹上掛了一夜。他想起雲霜躺在玉製躺椅上啃仙鶴腿，翹著二郎腿，一臉欠揍的模樣。想起自己偷偷用封靈草暗算她，把她折騰得夠嗆。想起兩人在地縫裡……
他乾咳一聲，趕緊把這個念頭甩出腦海。都過去了，想這些幹嘛？他走進霜月宮，殿內一片狼藉，桌椅倒了一地，灰塵積了厚厚一層。牆上還掛著一幅畫，畫的是月華宮的全景，已經褪色得看不清了。他記得這幅畫，雲霜曾經指著畫上的孤月峰說：“看見沒，這就是咱們的地盤。雖然小了點，破了點，但好歹是個窩。”
現在連這個窩都沒了。他嘆了口氣，轉身離開。走出霜月宮，又回頭看了一眼。月光下，破敗的宮殿靜悄悄地立在那裡，像一座墳。他和雲霜的墳。
他搖搖頭，把這個念頭甩開，身形一閃，朝月華宮主峰掠去。
主峰可比孤月峰熱鬧多了。燈火通明，殿宇重重，不時有巡夜的弟子走過。袁祁躲在一棵大樹上，觀察了半天。主峰很大，殿宇幾十座，周也在哪？他不能一個個找，太危險了。主峰上住著宮主一脈，修為高深的不在少數，萬一被發現，他一個人可打不過一群。
他正琢磨著，忽然看見一道人影從主殿方向走來。那是一箇中年女修，面容嚴肅，步履匆匆，看服飾應該是月華宮的長老。袁祁心中一喜，跟在後面。長老走得很急，穿過幾道迴廊，來到一座偏僻的偏殿前。她左右看了看，推門走了進去。袁祁悄悄跟到窗下，用手指沾了點口水，在窗戶紙上戳了個小洞，往裡一看——
他的瞳孔驟然收縮。
偏殿內，燈火昏暗。月華宮宮主端坐在主位上，面容慈祥，一如當年。那長老站在她面前，恭恭敬敬地行禮：“宮主，您找我？”
宮主微微一笑，那笑容溫和得像個慈母：“坐下說話。”
長老依言坐下。宮主站起來，走到她身邊，伸出手，輕輕摸了摸她的頭髮。那動作溫柔得像是在撫摸自己的孩子。長老有些受寵若驚：“宮主……”
宮主的手，忽然插進了她的天靈蓋。
袁祁差點叫出聲來，死死捂住嘴。只見那長老連慘叫都來不及發出，整個人如同被抽乾了一般，以肉眼可見的速度乾癟下去。她的血肉、靈力、神魂，全都順著宮主的手指，源源不斷地湧入宮主體內。不過幾個呼吸，那長老就變成了一張人皮，軟塌塌地搭在椅子上。
宮主收回手，滿意地舔了舔嘴唇。忽然，她察覺臉上有點黏膩，原來是先前不注意時，那長老的幾點血濺到了其臉上，搞得妝容都有些花了。她皺了皺眉，伸手在臉上一撕。
袁祁差點從窗戶上掉下去。那張慈祥的人皮被撕了下來，露出一張……一張他這輩子見過的最恐怖的臉。那東西沒有皮膚，渾身覆蓋著細密的黑色鱗片，一雙眼睛如同兩團鬼火，幽幽地發著綠光。它的嘴裂到耳根，露出一排排鋸齒般的尖牙，上面還掛著剛才那長老的血肉。
袁祁胃裡一陣翻湧，死死咬住牙關，才沒吐出來。那怪物對著銅鏡，仔細端詳著自己的臉，從懷裡掏出一個小盒子，開啟，裡面是一些花花綠綠的脂粉。它用指甲沾了一點，在臉上塗抹起來。塗抹完，又對著鏡子看了看，滿意地點點頭。然後，它撿起那張人皮，像穿衣服一樣套在自己身上。拉一拉，扯一扯，拍拍平，轉了個圈。再轉過來時，又是那個慈祥溫和的月華宮宮主了。連氣息都一模一樣。
袁祁後背一陣發涼。這怪物，連氣息都能模仿？
宮主套好人皮，輕輕打了個呼哨。不一會兒，偏殿的門被推開了，一個與宮主一般無二的鬼物走了進來。它面容慘白，五官雖是相似，神情卻死氣沉沉，走路的姿態僵硬機械，活像一具被絲線牽著的傀儡。它站在宮主面前，一動不動。宮主指了指椅子上那張乾癟的人皮：“穿上。”
那“長老”點點頭，撿起人皮，熟練地套在自己身上。拉拉袖子，整整領口，拍拍臉頰。再轉過身時，已經和剛才被吸乾的那位長老一模一樣了。連眼神都活了過來，恭恭敬敬地行禮：“宮主，您還有什麼吩咐？”
宮主微微一笑：“下去吧，該做什麼做什麼。”
“是。”那“長老”轉身離去，步伐穩健，和活人一般無二。
袁祁縮在窗下，大氣都不敢出。他腦子裡一片混亂。月華宮宮主早就死了？那這東西是什麼？它佔據宮主的身體多久了？它到底吞噬了多少人？那些巡夜的弟子，那些閉關的長老，那些來來往往的修士——有多少是活人，有多少是披著人皮的鬼物？
他想起周也，心跳如擂鼓。周也是宮主的親傳弟子，天天跟在宮主身邊，她……她不會也……
他不敢往下想。他必須找到周也，現在，立刻。
他悄悄從窗戶下溜走，貼著牆根，無聲無息地穿過幾道迴廊。主峰很大，殿宇幾十座，他一座一座地找。可越找越心驚——那些殿宇裡，很多都空蕩蕩的，沒有人。有些殿宇裡有人，可那些人坐在那裡一動不動，像木偶一樣。偶爾有巡夜的弟子走過，腳步聲整齊劃一，像軍隊。可他們的眼神，和剛才那個“長老”一樣，空洞洞的，沒有焦距。
袁祁躲在一棵大樹後面，看著一隊巡夜弟子從面前走過。七個人，步伐一致，連呼吸的頻率都一樣。他悄悄探出神識，想要探查他們的氣息。可神識剛觸碰到其中一人，那人忽然停下腳步，轉頭朝他藏身的方向看來。袁祁屏住呼吸，一動不動。那人看了片刻，又轉回頭，繼續往前走。袁祁後背全是冷汗。
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