鬼帝頓了頓，又道：“不過，既然他敢擼本帝虎鬚，自要讓他付出代價。本帝要讓他親眼看著他的兄弟、他的戰友、他的家人，一個一個死在他面前。本帝要讓他跪在本帝腳下，哭著求本帝殺了他。”
那平淡的語氣說出這樣的話，比任何咆哮都更讓人膽寒。
慈心大長老暗暗鬆了一口氣，連忙道：“帝君英明！屬下已經準備好了，只要帝君點頭，屬下立刻率兵出擊，先拿下虎牢關，再取黑淵城和袁城，三城一破，便可直抵人族腹地！”
鬼帝沒有立刻回答，而是抬頭看了看天空。那道被它破開虛空時撕出的裂縫還沒有完全癒合，像一道猙獰的傷疤橫在天幕上，還在向外溢位淡淡的黑霧。黑霧在風中飄蕩，像一縷縷黑色的絲線，纏繞著鬼都的尖塔，纏繞著長老殿的穹頂，纏繞著那些跪在地上的鬼物。它看著那道裂縫，沉默了很久。沒有人知道它在想什麼，也許在想萬古之前的那場大戰，也許在想那個把它鎮壓了不知多少歲月的仇人，也許只是在發呆。
最終，它收回了目光，對慈心大長老說了一個字：“準。”
那聲音很輕，像一片落葉飄在水面上，可在場的每一個鬼物都聽得清清楚楚。慈心大長老跪在地上，渾身發抖，不是害怕，是激動。她等這一刻等了太久了，等了不知多少萬年，從黑髮等到白髮，從年輕等到蒼老，從希望等到絕望。她以為她等不到了，可鬼帝回來了，它說“準”。她重重地磕了三個頭，額頭磕在青石板上，咚咚作響，聲音在虛空中迴盪：“屬下領命！”
接下來的事情，進展得比任何人預想的都要快。鬼物大軍兵分三路，一路由鬼帝親自率領，鬼尊骨厲跟隨，統兵二十萬，圍困黑淵城。一路由枯木長老率領，血魔鬼尊跟隨，同樣統兵二十萬，直撲鐵骨城。最後一路由大長老慈心坐鎮，影煞鬼尊和幻姬鬼尊跟隨，統兵三十萬，奪取虎牢關。三路大軍，浩浩蕩蕩，黑霧遮天蔽日，連太陽都被擋住了。大地在顫抖，山河在變色，鬼域中所有能動的鬼物都被徵調了，能飛的在天上飛，能跑的地下跑，能爬的在地上爬。黑壓壓一片，像蝗蟲過境，像洪水決堤，像末日降臨。
圍困黑淵城和袁城的不過是障眼法，為的是讓這兩城的兵馬不能支援虎牢關。鬼物們真正想要奪取的是虎牢關，因為它是通往人族領地的咽喉，是兵家必爭之地。拿下虎牢關，進可攻退可守，黑淵城和鐵骨城就成了甕中之鱉。這是慈心大長老的計策，也是鬼帝點頭的。老東西活了無盡歲月，陰謀詭計比頭髮還多。
…………
黑淵城外，鬼帝親自坐鎮。它沒有急著攻城，而是讓骨厲帶著二十萬鬼物在黑淵城外安營紮寨，挖壕溝，豎柵欄，建箭塔。營帳連綿數十里，一眼望不到頭。黑霧在營地上空翻湧，像一鍋煮沸的墨汁。袁祁站在城牆上，看著城外那片黑壓壓的營帳，眉頭皺成了一個“川”字。二十萬鬼物，不是二十萬顆白菜。就算站著不動讓他砍，也能把他累死。更何況還有鬼帝親自坐鎮，那老東西的修為已經恢復到了巔峰時期，深不可測。
鬼帝的聲音從城外傳來，像炸雷在雲層中翻滾，像巨石從山頂滾落：“齊淵小兒，出來受死！”城牆上計程車兵們被震得東倒西歪，有的捂著耳朵蹲在地上，有的直接暈了過去。袁祁沒有動，扶著城牆，看著城外那道巨大的虛影。鬼帝沒有現出真身，只是投射了一道虛影。那虛影頂天立地，青面獠牙，雙目如血，頭生雙角，角尖上纏繞著黑色的火焰。它居高臨下地看著袁祁，嘴角掛著一絲輕蔑的笑。
“小和尚，你不是挺能打嗎？出來啊，本座讓你三招。”
袁祁沒有回答。鬼帝又說：“怎麼？怕了？百年前你在神都自爆的勇氣去哪了？本座還以為你是個英雄，原來也是個縮頭烏龜。”
城牆上計程車兵們氣得渾身發抖，有的握緊了兵器，有的咬緊了牙關，有的低下了頭不敢看。袁祁依舊沒有回答，靠在城牆上抱著胳膊，看著城外那道虛影，像在看一場無聊的戲。
鬼帝又說：“你不出來也沒關係，本座有的是時間。本座會讓你看著，看著你關心的人一個一個死去，看著你的城池一座一座陷落，看著你的希望一點一點破滅。”它的聲音很平靜，像在說一件微不足道的小事。
骨厲站在鬼帝身後，仰天長嘯：“齊淵小兒，縮頭烏龜！有本事出來跟帝君大戰三百回合！”身後的鬼物們跟著起鬨，有的在罵，有的在笑，有的在吹口哨。“齊淵，你媽喊你回家吃飯！”“齊淵，你是不是男人？是男人就出來打一架！”“齊淵，別躲在裡面了，出來受死！”
袁祁掏了掏耳朵，對旁邊的皇甫青說：“這些鬼物打仗不行，嘴皮子倒是挺利索。”皇甫青白了他一眼：“你還有心思開玩笑？”
“不開玩笑怎麼辦？哭？”袁祁嘆了口氣，“哭能解決問題，我早就哭了。”
皇甫青不說話了。她知道袁祁說得對。哭沒有用，罵也沒有用，只有打贏了才有用。
…………
袁城外，枯木長老坐在一輛戰車上，戰車由四頭鬼獸拉著，渾身漆黑，眼睛血紅，嘴裡噴著黑霧。他身後站著血魔鬼尊，還有一個長生五階的副將，以及二十萬鬼物大軍。枯木長老幹瘦如柴，臉上的皺紋像老樹皮，一雙眼睛渾濁發黃，可那渾濁中藏著一絲精明。
蘇婉清站在城牆上，抱著一架琴，安安靜靜的。磐巖站在她身後，像一座鐵塔。蘇婉清不說話，磐巖也不說話，兩人就這麼站著，看著城外黑壓壓的鬼物大軍，心裡都在盤算同一件事——這一仗該怎麼打。
枯木長老開口了，聲音沙啞，像指甲刮過鐵鍋：“蘇婉清，本座聽說過你。你曾是散修，無門無派，靠著自己的努力修煉到了長生境。本座佩服你這樣的人，所以本座給你一個機會。投降，本座饒你不死。”
蘇婉清沒有說話。枯木長老又說：“你考慮考慮，本座不急。本座有的是時間。”
蘇婉清終於開口了，聲音很輕，可每一個字都清晰地傳入了枯木長老耳中：“不用考慮。我不會投降。”
枯木長老的臉色沉了下來：“你確定？”
“確定。”
“就憑你手上這點兵力，能擋住本座的十萬大軍？”
。響作咚叮水泉的裡澗山像，脆清音琴，撥輕輕上絃琴在指手的清婉蘇”。擋要也住不擋“
