歇息完畢再次凝神辨路，霧渦旋轉速度漸漸放緩，但霧氣依舊濃稠厚重，視野範圍始終侷限身前兩三米。
江策慢慢選定一條氣息相對連貫綿長的岔道，抬腳緩慢邁步前行。步子放得平緩細碎，不再大步走動，節省體力減少陽氣額外消耗；
走路時上身微微前傾少許，腦袋微微低下，目光緊盯腳下路面霧氣紋路，不敢抬頭四處張望分心。
往前走出去幾十步，道路兩側白霧忽然同步向內收縮聚攏，路邊緩緩浮現零散細碎虛影。
有的是彎腰勞作的山村老者，有的是結伴行走的路人，還有孩童追逐跑動的模糊身影，全都安靜定格在道路兩旁霧氣裡，一動不動靜靜注視行進的兩人。
人影半透明泛白，形態完整清晰，乍一看如同真人佇立路邊觀望。
耳邊嗡嗡雜音再次分化散開，化作路邊人影細碎交談的低語，零零星星飄過來，內容都是日常閒談瑣事，平淡溫和沒有陰森戾氣，偏偏這種尋常閒話最容易牽引人的注意力，讓人不自覺分心側耳傾聽。
江策眼角餘光瞥見兩側成片人影，沒有停下腳步駐足打量，視線全程牢牢鎖定前路，下頜微微收緊，面上散漫神態收斂大半。
路過人影集中區域時，刻意放慢語速低聲自言自語嘮嗑：“路邊集體圍觀打卡呢？陰間遊客聚集地啊，不用特意看熱鬧，咱們趕路沒空閒聊。”
刻意出聲說話，用自身話語打破幻境雜音的干擾，防止心神被細碎閒談牽扯渙散。路過人影身旁時，那些白霧凝成的虛影會微微轉頭，輪廓跟著行進方向緩緩轉動，全程目送前行，待到走出一段距離，虛影才一點點消融散開融進白霧。
繼續深入迷宮腹地，周身陰冷寒意再度下沉。江策裸露在外的小臂、小腿皮膚青白感越來越重，皮下淡青色血管隱隱顯露出來，汗毛死死豎立不曾平復。
原本只是眉心酸脹，慢慢蔓延到整個額頭、雙眼周遭持續發酸發澀，看東西偶爾短暫出現幾秒輕微重影模糊，需要用力眨幾下眼睛才能重新清晰。
他時不時抬起手，用掌心捂住雙眼輕輕按壓片刻，藉著短暫遮光緩解眼球疲憊，按壓完畢緩緩鬆開手繼續前行。披著的道袍時不時滑落肩頭，總要一次次抬手重新攏上去，抬手動作越來越綿軟無力。
又前行一段路程，前方道路正中再度浮現幻境人影，這次幻化出蠻婆的身形樣貌，佝僂著身子拄著桃木柺杖靜靜站在路中央，空洞凹陷的眼窩朝著前方，慢悠悠開口勸說，語氣和現實里老人一模一樣：“前路陰氣越來越重，你的陽氣快要撐不住，趁早原路折返，強行走完後半段要落下長久病根。”
幻境話語平緩誠懇，句句戳中當下身體疲憊的真實感受，極易順著疲憊心態滋生退縮念頭。
江策腳步頓住，站在原地沉默片刻。連日熬夜煎熬、陰路一路持續損耗，身體確實疲憊乏力，心裡隱隱生出一絲想要歇息折返的倦怠念頭。
他靜靜穩住心神片刻，緩緩抬眼看向幻境人影，藉著天眼看清對方周身霧氣零散漂浮、沒有穩固氣運線條，確定純粹幻境幻化。
“道理我都明白，半途回去約定作廢，李詩瑤體內蠱毒徹底爆發無解。”江策語氣平淡緩緩開口，沒有戲謔玩笑，少有的認真沉穩，“不能半途撂挑子，既然答應引路就得走完。”
說完不再停留，微微側身打算從人影側邊繞行透過。剛挪動腳步，幻境裡的蠻婆身影忽然往前一步堵住路線，周身白霧猛地加厚，勸說話語反覆迴圈不停唸叨，聲音層層疊疊環繞耳畔。
江策見狀不再糾結爭辯，咬緊舌尖內側軟肉，靠著輕微刺痛感強行驅散倦怠恍惚，目不斜視穩步側身繞開人影往前走。擦肩而過瞬間，幻境人影轟然化作四散白霧消散無蹤。
穿過這片幻境區域後，前方迷宮霧氣慢慢停止高速旋轉，渦旋漸漸平息散開，白茫茫濃霧緩緩歸於平穩漂浮狀態，錯亂纏繞的道路紋路重新一點點拆分顯露出來，正道線條慢慢清晰可辨。
但江策此刻疲憊已經顯露在神態舉止上：眼下青黑暗沉加重，面色泛出淡淡的蒼白；
走路步伐拖沓，抬腳略顯沉重；說話頻次變少，大多時候安靜凝神趕路，偶爾小聲吐槽一句緩解沉悶。
“總算停下打轉了，再繼續轉下去腦子快要拎不清。”江策長長撥出一口帶著白霧的涼氣，抬手揉了揉酸脹發脹的整個額頭，肩膀微微耷拉下來，顯出明顯倦態，只是依舊硬撐著挺直身形不肯萎靡彎腰，“後半段路程霧氣看著平穩，但陰氣只會越來越濃，消耗怕是還要往上加。”
身後棺靈緩緩飄至身旁一側，黑霧微微散開少許，露出大半乾癟修長的輪廓，沙啞聲音鄭重說道：“迷宮幻境已過大半，再往前不遠就是陰路中段陰陽分界點，過了分界之後，夾縫陰氣達到全程頂峰……你的天眼和陽氣，馬上迎來最大考驗。”
江策抬眼望向前路縱深無盡的白茫茫濃霧，狹長陰路向著朦朧虛無深處無限延伸，前路完全隱在厚重霧靄之中，看不清盡頭光景。
周身陰冷寒氣緩緩再次聚攏加重，渾身乏力酸脹感一陣陣往上湧來。
（本章完）
