藏在影子裡的幼小生靈，也安安靜靜聽完了全程。
那些溫柔鄭重的字句，穿透土層的阻隔、光影的壁壘，落入了它的感知之中，成為驅散蜷縮膽怯、敢於挺直身軀的底氣。
心底翻湧的驚懼慢慢褪去大半，取而代之的是複雜交織的沉重動容。
潛藏在四肢末梢的膽怯依舊未曾消散，後脊依舊縈繞著揮之不去的涼意，可江策再也無法將對方視作帶來詭異的威脅，滿心只剩下難以言說的牽絆。
他緩緩屈膝下沉，膝蓋輕輕磕碰到冰涼堅硬的黃土表層，俯身穩穩蹲下身。
視線刻意放低，與影子裡直立佇立的小小輪廓平視相對。
距離拉近之後，黑影的形態看得愈發清晰，安靜溫順，沒有絲毫躁動的攻擊性，只是沉默地佇立在光影之間。
江策放輕了語調，聲音壓得柔和剋制，帶著小心翼翼的試探輕聲開口。
“你聽得見，是嗎？”
整片地面的影子陷入沉寂，沒有晃動偏移，沒有浮現多餘的輪廓動作。
沒有點頭回應，沒有發出聲響，連周遭的光影都沒有泛起一絲多餘的波動。
可就在話音落下的一瞬間。
江策腳心那枚紮根已久的青色種子印記之下，忽然泛起一縷溫潤柔和的暖意。
並非地面地氣傳導上來的溫度，也不是晚風拂過體表的錯覺，是從皮肉肌理之下緩緩透發出來的溫熱。
溫和短促，轉瞬消散，是踏入這片陰陽夾縫地界以來，為數不多不屬於陰間刺骨陰冷的、獨屬於陽間的鮮活溫度。
如同一場無聲的應答，安靜落在腳心，沉沉融進心底。
江策指尖輕輕抵在膝蓋之上，長長吐出一口積壓許久的沉悶濁氣。
蹲在這片開滿無根白花的亂葬崗中央，望著腳下兩道並肩佇立的影子，一時之間分不清心底翻湧的究竟是驚悚，還是動容。
身後泡沫材質的臨時鎮魂碑孤零零佇立在原地，碑面上鐫刻著三天的時限，前往陰律司檔案庫的前路遙遙懸在暮色盡頭，身上纏繞的宿命線索，正在一點點收緊收攏。
他撐著膝蓋緩緩站起身，雙腿長時間下蹲後泛起酸脹麻木，重心微微晃了一晃，很快重新穩住身形。
身上的淺灰色T恤被夜風反覆吹乾，硬邦邦地緊繃在後背肩頭，垂落的道袍衣角沾滿荒草碎屑，一路奔襲積攢下來的疲憊沉沉墜在四肢軀幹。
江策抬起右腳，試著向前邁出一步。
腳下的人影順著步伐自然向前拉長、挪移。
放在從前，影子裡的孩童輪廓只會被整片黑影帶著被動滑行，如同被牢牢禁錮在光影之中，身不由己地被拖拽著前行。
可這一步落下，眼前的景象迎來了徹底的改變。
整片影子向前行進的同時，那道巴掌大小的幼小身影，主動抬起纖細的四肢，跟著腳步的節奏踏出了屬於自己的小小一步。
步伐起落與江策的腳步同頻共振，卻徹底擺脫了被動拖拽的依附狀態。
它擁有了獨立自主的行走動作，如同縮在影子世界裡的小小同行者，安靜跟隨著腳步並肩向前。
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