同一時間，楊愔正在會客。
“常山王大駕光臨，真令寒舍蓬蓽生輝，只可惜……”
楊愔展了展雙臂，身上穿的是洗得發白、頗有磨損的舊布衣：“愔乃待罪之身，不能執禮出迎，還望殿下海涵。”
感受到楊愔言語中的疏離，高演爽朗一笑：“無妨！一時龍困淺灘而已，以楊公之才，又豈是長久之局？”
他盯著楊愔的表情，語氣刻意放緩，帶著推心置腹的暖意：“今日前來，非為虛禮。楊公乃三朝老臣，先帝託孤重臣，縱有微瑕，豈能掩瑜？至尊……唉，或是一時受人矇蔽，楊公切莫灰心。”
“殿下謬讚，愔惶恐。”楊愔微微躬身，姿態謙卑，也沒仔細問這三朝是哪三朝，是包含了乾明，還是指文襄？
“這些日子，愔離省思過，深感天鑑昭昭，聖慮周詳，處置公允，唯俯首愧服而已。如今閒居府中、日夜讀書，與典籍為伴，倒也清靜自在。殿下身負輔政大任，何必屈尊降貴，來探視愔這無用之人？”
高演聽出一股酸氣，輕聲笑著：“實不相瞞，已拜職尚書令。”
楊愔聞言一怔，隨即恍然，起身整袖，鄭重一揖：“原來如此。殿下榮膺宰輔，總領百揆，愔當恭賀。”
說罷，他斟滿酒盞，親手奉上。繼而挽袖研墨，提筆潤毫，凝神片刻，手腕生風，一幅字畫頃刻而就，隨後蓋上“恬裕龍文”的印章。
高演對此嘖嘖稱奇，可他不是為了討要字畫來的，誇讚片刻，便調轉話鋒：“此前我猶不知，及至親掌尚書，才知道國家事務的繁重。前者平秦王在職，處理政務艱難緩慢，屢遭至尊呵斥，我們才領會到楊公這些年的不容易，每每相對唏噓。”
楊愔聞言，面色微變，他當然知道高歸彥不會這麼想，純粹是高演自己加的戲，不知道他賣的是什麼藥，可心裡又感到安慰。
平心而論，他和高演雖然是政敵，但並不痛恨對方，只是想解除太后、宗王對至尊的威脅，等至尊坐穩大位，將來還要重用，是一種對事不對人的關係。
他相信高演也是這種感覺，至於高湛……死人不用再提，因此得知高湛的死訊，楊愔深是大喜，只覺得太祖終於看清局勢發了威，新君的路更加平坦。
結果確實平坦了，新君上位第一件事就是把自己罷相去職，甚至將高歸彥任命為尚書令——他懂什麼政務？在府中近兩月，他收不到外面的風聲，此時從高演口中得知高歸彥做事不稱職，倒是頗有些快意，覺得新君錯看了人。
只是這種寬慰居然是由高演給予的，讓他心中既錯愕，又失落，原來最懂他的，是自己的政敵。
高演一飲而盡，將酒盞放在桌案上，聲音被酒液拖拽得低沉：“今上雖為守文良主，畢竟春秋尚富，驟覽萬機，恐難駕御。若再有宵小如附骨之疽，常在君側，長此以往，那麼去職的忠良之士，可能就不止楊公您了……”
“長此以往，恐非社稷之福啊。”
楊愔的心猛地一沉，如同墜入冰窟。常山王此行，絕非簡單的慰問，這言語間的暗示，這熱切背後的迫切，無不指向一個他早已隱隱察覺卻不願深想的可能——其欲變乎！
楊愔不知道是該高興，還是該焦急，他的表情變得深沉，轉過頭來：“常山王不妨直言。”
高演的目光緊緊鎖住楊愔的臉，袒露自己的內心。
“先帝是我的兄長，每每思及其囑託，我便不由得夙夜憂嘆。然文襄皇帝更是我的大兄，值此危疑之際，正需如令公這般老成謀國、忠直不阿的股肱之臣，力挽狂瀾，匡扶正道！”
楊愔明白了他的意思，忍不住大笑：“匡扶正道？那不如再等候些年日，待今上加冠，則便是正道了！”
高殷的字是正道，道人是父母長輩稱呼的小字，等他二十歲加冠，不是皇帝的話，還真就叫做高殷高正道。
楊愔突然給自己來幽這一默，高演默然無語，他知道這種情況確實讓楊愔難以接受，但他也沒想真在此時勸服他。
“正統之爭，我不與楊公論，楊公想必也清楚。”
