正因為考慮到了種種條件，段韶才心血來潮，想著做個順水人情，讓楊愔和斛律光這兩個難兄難弟搭上線，而自己收些善緣。
“斛律累世大將，翼成王業，乃我朝折衝之臣。雖有過失，然終究已償其咎，至尊亦宥而赦之。今彼等於疆場征戰，日後必為朝廷之柱石，當踞一席之地而無疑也。”
“且至尊居東宮時，便有意納其二女，咸陽武王在時亦已議定。他日斛律氏為高氏懿親，必備受信重，若今時不與之親暱，難道要待日後與眾俗一同逢迎討好，自取笑嘲？”
楊愔再不懂，這時候也反應過來了，段韶這是要幫自己搭橋牽線呀！
他怦然心動，心思又活泛起來，還是謹慎道：“不知如何親暱？”
段韶輕撫鬍鬚，笑道：“至尊納五妃時，曾以十士做媒，先生何不……”
話說到一半，戛然而止，楊愔完全會意，雙眼頓時一亮。
對啊，這的確是個拉近關係的辦法！幫斛律家的女兒做媒，不僅讓至尊看得順眼些，斛律家也要承他一份情，而且他的妻子能在其中發力，又不至於讓人太過指摘。
就是自己無論是不是主動的，都會讓朝臣與文士們覺得自己走裙帶關係，未免令人不齒……但那已經無所謂了！自己已經走了！那多走幾步又有何妨！
在斛律光定然起復並被至尊予以重用的情況下，結識這麼一個大將，對將來極有好處，沒準能入他的軍府。如今他已經是贊畫，以軍事參謀的身份重新攀爬也是條不錯的道路，若能與斛律光在這方面合作，那就得到了一個極為穩當的政治盟友，乃至……
楊愔看了看段韶，想著他釋放這些善意，未必不會再幫自己二三，一想到自己剛剛的態度不夠恭敬，楊愔就後悔不已，連連低頭：“多謝右相指點，愔已明瞭心意。”
“呵呵，楊公滿腹才華，就這麼荒廢了，豈不可惜？至尊年輕氣盛，自有想法，可他終究是天保之子，也會意識到您的價值，到時候，又是您大展宏圖之時了。”
這番話說得楊愔心中瘙癢，對段韶更是欽佩，兩人相互吹捧，聊了一路來到軍營，正要開始處理政事，卻忽然有一騎馳來，請段韶入宮。
段韶的面色變得極為凝重。後宮雖然都是些女人，可殺人不用真刀，他妹妹誕子不久，此刻又是至尊剛剛回宮的關鍵時期，他唯恐生變，向周圍親信交代一聲，便急忙帶人隨騎士入宮。
……………………
高殷回到皇宮裡，沿途有無數宦者宮人下跪迎奉，她們排列在皇宮的御道兩側，即便在寒冷的冬天，不少宮女也都穿著單薄的打扮，既是為了幹活方便，也有些是被上官和妃嬪責罰，以及一些希望得到至尊寵愛，而故意展露身段的賭博。
高殷欣賞不來這一幕，不知為何，石梅的身影反而歷歷在目。
他觀察著這些宮人，裡面有不少新面孔，此前有不少勳貴犯罪，被高殷在晉陽大清洗，他們的子女就在那時候被流放或服刑，一部分發落入宮為奴，想來這些人就是那時充進宮中的，他不在的這段時間，這些人表現出色，而被允許在這裡迎接他的歸來。
這也符合常理，勳貴家的子女比普通人家優秀不少，又自小耳濡目染，對政治了解頗深，其中出色的傢伙只要被打掉了傲氣，很容易在各種地方出頭，因此歷史上總會有幾個皇后太后是在宮人中被發現，又在更廣闊的舞臺上成長為極其出色的政治家，這就是家世給她們帶來的自信。
尉家、厙狄家、叱列家……這些勳貴家族看似已經被自己消滅，或許會有一兩個受到自己和後世子孫的寵愛，乃至鹹魚翻身，成為齊國的後族也說不定。
他又想起石梅了，這種不屈不撓的脾性，似乎和這種人極為相似，如果給她一個好的家世，遲早也能夠出頭的吧。
雖然他很想讓這些人都散開，去各自做事，但從規矩來說，並不是一個好的選擇。在宮外還可以低調一些，但這皇宮是他這輩子待得最久的地方，也是未來帝王的成長之地，對於帝王威權的理解，這裡必須比其他地方還要深刻，也必須更加服從。
平日對他們好一些也就算了，自己凱旋而歸的榮耀時刻都能讓她們輕鬆，或許會被輕看，或看出自己性格中有軟弱之處，也許就會有人肆意妄為，以為自己不會嚴懲而勸說主子爭權，乃至生出更殘酷的宮鬥。
所以現在還是讓她們苦一些比較好，雖然此刻辛苦，但也是一種打磨，能壓制住許多不該生出的非分之想，也讓自己在這住得更安心。
他可不想半夜睡覺被人勒醒又勒暈。
過了永巷，來到後宮，諸妃嬪已經在此處等候許久，得知高殷的車駕將近，便紛紛從轎子裡鑽出，在寒風中站立，即便有暖爐和下人舉傘遮蔽，仍十分寒冷，李祖娥、陳玉影、劉逸等人只能輕輕摩挲皮膚以回暖，直到看見高殷的御輦，頓時雙目一亮，但沒人敢跑上去抱著高殷傾訴衷腸，只是紛紛跪下，向著車駕行禮。
車輪緩緩停下，高殷不等納陛擺正，就自己跳了下來，左顧右盼，問道：“皇后呢？”
迎接的人裡沒有鬱藍和段華秀。沒有華秀挺正常的，雖然是幾近公開的情報，但後宮中的大夥兒很有默契，自覺地不提這位老資歷，高殷在來往信件中讓她安心養胎，沒有特別的暗示，但以她的知趣，不在這時候出來和正經妃子們發生矛盾，也符合她的風格；
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