乾明三年四月，青州刺史上奏，言今月庚寅黃河與濟水變得清澈，此乃祥瑞之兆，預示著乾明天子的德行使天下太平。
歷史上的這一奏章有濃重的政治意味，因為這月辛丑日，婁昭君崩逝，庚寅日，黃河濟水變清，也就是四月一日，黃河濟水變得清澈，四月十二日婁昭君就死亡，某種意味上等於說明婁昭君是齊國這池水不清澈的根源，堪比“太后一逝，齊國就太平了”；
從中也可以看出婁昭君在齊國政治所佔據的影響，後人以現代角度看不清晰她的地位，但實際上她在齊國運轉的過程中有十分龐大的影響力，可以想見若高湛死在婁昭君前，那麼婁昭君可能還要拱高濟上位，這就使得今年濟水變清又成為了高濟上位的祥瑞表現，所以青州刺史的上奏在某種意義上是在向高湛獻媚：
太后掛了，我們大齊有救了！
高湛因此而改年號為河清。
在這個時間線上因為高殷的授意，婁昭君提前死於561年末，這黃河水清就變成了雙重隱喻，既是上天欣喜於齊國攻下玉璧、河東的稱讚，也是暗中表現婁昭君死亡對齊國有著積極的意義；
無論從哪個角度解釋，黃河濟水變清都是對高殷執政的肯定，雖然只是一種自然現象，無論高洋高殷高演高湛誰在位，都會莫名獲得一波天命加持，但在這時候的高殷身上還多了一層額外的軍功表彰，讓這祥瑞的威力比歷史上的影響還強化了數倍，許多人不得不感嘆乾明天子的作為上映天象，實乃天命所歸。
這不僅有著濃重的政治影響，而且應祥瑞而改元，齊帝按例會降低罪役的刑罰，對各官予以封賞，是人人都能受惠的大喜事，故而百官上奏，請求天子將年號改為河清，以順天意。
高殷對此就有些苦惱；因為他上過學，還學過歷史，知道年號這種事情很重要也很繁瑣，若隨便更改，只怕以後的學生們會苦不堪言。
有為的帝王其實並不太在乎年號的更替，畢竟國家繁榮是自己兢兢業業治理出來的，歸功於祥瑞某種意義上反而是在說自己沒什麼作為，都是老天庇佑。
帝凡有為者都自傲於心，雖號天子，實為天命化身，實在不願意讓老天冒領自己的人治之功。
而且年號更易太頻繁會擾亂社會穩定，李治在位三十三年換了十六個年號，平均兩年一個，他家的瘋婆子武則天更是逆天，篡唐建周十五年，用了十四個年號，平均一年一個，如果算上她作為太后臨朝稱制的時間，則是二十一年十八個年號，祥瑞是祥瑞了，但政治上很不穩定，不僅國家適應起來麻煩，而且後人要背誦和研究也很困難。
劉徹雖然也改元勤快，但他是年號的創制者，且是按照六年一更易的節奏去改的，至少有個節奏；雖然還是太繁瑣了。
在這方面，高殷傾向於朱元璋所建立的一世一元制。他對這方面沒有什麼特別有執念的地方，前世看歷史小說的時候，見到某些主角稱帝了喜歡用“大業”、“貞觀”、“洪武”等明星年號，也是不置可否的態度：
意義這種東西是由人自己賦予的，楊廣李治就是同樣用十六個比貞觀還要好聽的年號，也比不上李世民的一根毛，如果朱元璋用的是崇禎，而朱由檢用的是洪武，那洪武也會被各種嘲諷。
永樂是南漢張遇賢和宋朝方臘叛亂時所用的年號，明臣拿給朱棣使用，明顯是用來蛐蛐他的，暗示他是亂臣賊子，但這也不妨礙朱棣將徵安南、敗瓦剌、蕩倭寇，被後世譽為“永樂盛世”，張遇賢和方臘的影響反而被蓋過去了。
他自己的乾明也是如此，其中的含金量需要靠自己來建立，用記憶中的偉號來寄託自己的政治理想倒也無可厚非，但高殷自有心氣，他覺得自己的乾明能夠創建出和貞觀一樣的盛世，若再託以後世賢帝的年號，不僅奪人之美，還有些不自信，和李治等人頻繁更改年號以求祥瑞是差不多的感覺。
因此上朝以後，高殷面對群臣的奏請，只是付以一笑：
“天下治世，雖有天意，然亦需人為。”
“昔先漢末造，讖緯競起，方士夏賀良輩進言曰：‘漢家歷運中衰，當更受命於天，宜急改元易號。’哀帝惑其說，遂改號‘陳聖劉太平皇帝’，意欲以堯舜禪讓之典飾天命。蓋漢家自以出於堯後，而陳為舜後之封，哀帝冀此一更，可欺天而續漢祚。然此徒自欺耳，於時政無毫髮之益，徒使天下駭惑。未行兩月，詔書遽廢，賀良等皆伏誅。”
“漢成帝時，亦有此事。建始四年，黃河決於東郡，氾濫成災，成帝以王延世為河堤使者，治河有功，乃改元‘河平’，以志其功。然河平二年，成帝一日封其舅王譚、王商、王立、王根、王逢時五人同日為列侯，世謂之五侯。自此，外戚王氏之權始盛，政歸其門，漢室遂衰。河平之名，本為祥瑞，竟成王氏篡漢之端！”
“由此觀之，可見天命不繫於空名，國運不假於虛號，讖緯之說，未必不可信，然以其為依憑而盡廢人事，則失之矣。朕雖不敏，願以實效對天下，不敢效此輩欺天罔人之舉！”
“今河、濟水清，實為天意嘉獎，朕當敬天之賜，然若因此改元，則未免重虛文而輕實務。天意不可不畏，人事尤不可不盡，卿等唯應修人事以應天命，不可徒託於祥瑞之名也。”
百官冷汗津津，連連告罪，高殷也不怪他們，只是撫慰一番，而下令應黃河濟水清澈的祥瑞，免除部分罪犯的刑罰，一些不嚴重的流放役徒也予以免罪；同時立有一些功勳，但還沒能擺脫奴役之身的敢死營士兵和食幹，也都拔擢進入正兵序列。
對於百官，則各提一小級爵位，功臣則多賜財帛和食邑，這就足以顯示恩德以呼應天象了。
