段飛牽著馬，稍作打聽，便到城中幾家專做人參藥材生意的商號去詢問，有沒有雪參可賣，願意出三倍價格收購。一連問了好幾家，商號老闆都紛紛搖頭，道：“只有三十年、五十年的老山參，雪參多產自高麗國邊境，原來是有的，但金國和契丹一直打仗，貨物走不過來。”
段飛好生失望，但想原來有貨，這城中許多藥店，未必別人就沒有剩下的，於是又在城中各處藥店打聽，仍然是一無所獲。
走了多時，天色向晚，他心中煩悶，百無聊賴地牽著馬亂走，忽聽旁邊有人喝道：“臭小子，敢偷東西，往哪兒跑？”
段飛下意識循聲望去，見左手邊是一個頗具規模的大酒店，門口兩個店夥計正揪住一個少年大聲訓斥。那少年身形瘦削，衣衫襤褸，滿臉灰塵，手裡拿著一個饅頭。
一個夥計叫道：“還站著幹嘛？還不給我走？”那少年道：“好，走就走。”剛轉過身去，另一人叫道：“把饅頭放下。”那少年依言將饅頭放下，但白白的饅頭上已留下幾個汙黑的手印，再也發賣不得。一個夥計大怒，出拳打去，那少年矮身躲過。夥計怒氣難抑，揮拳想要再打，段飛馬鞭揮出，啪的一聲，纏住他手腕，拳頭立時僵在空中。
段飛道：“別打了，這饅頭我賠給你，再給準備些吃的。”收回馬鞭，從懷裡摸出一錠銀子，扔到夥計面前。這一錠銀子別說是饅頭，整個饅頭攤都能買下來了。兩個夥計大喜過望，連聲道：“是，是！”
段飛此時心煩意亂，也沒留神那襤褸少年，將馬匹拴在馬樁上，走向店內，對那少年道：“小兄弟，你來一起吃頓便飯如何？”那少年嘻嘻一笑，道：“好啊，狀元郎有請，這個面子卻不能不給。”段飛一怔，道：“你怎認得我？”那少年微笑道：“一個多月前皇帝欽點你當了狀元，許你跨馬遊街，御林軍扈從，那時候威風八面，整個北京城都瞧見啦。我也在人群之中，認識你的人何止成百上千？”
段飛見他微笑時露出兩排晶晶發亮的雪白細牙，與他全身極不相稱，一雙眼珠漆黑明亮，甚是靈動，卻無端端想起曲非煙來。
他心中有事，也未細想，進店坐下。店小二見他身著狐裘，出手豪闊，招待甚是熱切。段飛道：“給這位小兄弟也拿一副碗筷來。揀店裡拿手的酒菜做上一桌。”店小二見那少年衣著骯髒，十分不樂意招待，不過既然有人掏錢，也就只能把碗筷拿過來。
那少年看那店小二眼神嫌棄，立時便欲發作。段飛忽然道：“店家，你在這裡多少年了？”
店小二笑道：“回客官，小的是南邊逃難到這張家口來的，算來已經待了二十多年。具體多久，連我自己也記不清了。”段飛道：“你在這裡服侍客人，所見所聞必然極廣，我且問你，從前有沒有專做雪參生意的客人曾在這裡？”
從來酒樓茶館是各方人士混雜的場所，南來北往，或真或假的訊息都匯聚於此，這店小二果然也是個伶俐人，道：“有是有，不過那都是十多年前了，有一位姓哈的客人，從蒙古而來，倒賣雪參進關內。”段飛道：“他如今還在張家口做生意嗎？”店小二搖頭道：“早不在了。”段飛微覺失望，他本想從原來的雪參商人那裡查探有無雪參的來源，現在也落了空。
那少年問道：“大哥，你是想找人做買賣雪參的生意？”段飛搖頭道：“不，是我家人生了病，需要雪參做藥。”面向窗外，嘆了口氣，顯得思慮重重。
那少年又問：“是什麼藥，難道非要用雪參不可？”段飛道：“是雪參玉蟾丸，這副藥是絕對不能少雪參的。”那少年道：“雪參玉蟾丸，那是宮廷藥方，原本也是高麗國傳入的。”
段飛精神一振，道：“兄弟，你既然知道這藥的來歷，可知道哪裡還有雪參？”那少年道：“高麗國是這藥方的源流，當然高麗國就有雪參嘍。”段飛嘆了口氣，道：“兄弟這句話倒也不錯，可是高麗國路途遙遠，又語言不通，要是能在左近找到就最好了。”心中盤算，若當真找不到，便立刻調轉馬頭往東，乘船往高麗去採購雪參。
少時酒菜送到，滿滿擺了一桌。段飛拿過酒壺，道：“兄弟可能飲酒？”那少年道：“有什麼不能？”段飛為他斟滿一杯，二人對飲。段飛知他剛才偷盜饅頭，一定是腹中飢餓，自己現在也無心飲食，吃了幾口菜，便放下筷子，默默地想事情，任那少年放開量地吃。
那少年並不怎麼動筷子，段飛道：“這些菜不合你口味嗎？我讓他們另做。”不待少年回話，叫來了店小二，聽那少年自己點菜。
那少年看那店小二神色憊懶，搖了搖頭，道：“料想這裡也做不出什麼好的，將就來四樣點心，要一盤雙麻酥餅，甜鹹兩味，一盤翡翠燒麥，火腿茸必須用東陽產的，再來一籠三丁包，雞丁要用不滿一年的嫩雞，筍丁也要今日新採的，一籠蟹黃蒸餃，前胛肉必須是六分瘦四分肥，再沏一壺龍井來，不要陳年的。”店小二暗暗吃驚，那少年斜覷他一眼，道：“怎樣，做不來麼？”店小二連聲道：“做得，做得。”轉身跑向後廚。
段飛看那少年對飲食頗為講究，又聽他說話帶著江南口音，言語談吐顯然不是一般的乞丐，將他神態舉止略加觀察，便覺十分熟悉，可是郭大俠夫婦鎮守襄陽，舉世皆知，這少年又怎能是射鵰裡的黃蓉呢？
段飛道：“小兄弟高姓大名，為何流落此處？”那少年像是受了極大的委屈，抽了抽鼻子，道：“我……我因為一件小事，被我爹爹罵了一頓，一時氣不過，便跑了出來。”卻不回答自己的姓名。段飛見他不肯說，也不便多問，心想他是不是黃蓉都無關緊要，尋找雪參才是頭等大事。那少年抹去眼淚，卻問他家中誰人患病，為什麼堂堂狀元郎，獨自來到張家口。段飛道：“是內子患病，我憂心她病情，嫌人多反而耽誤行程，於是孤身來此尋藥。”
那少年點點頭，道：“原來是大哥的夫人身體有恙。唉，看你的樣子，一定是極愛大嫂了。大哥請放心，大嫂一定能好起來的。”段飛嘆了口氣，道：“承你吉言。”端起酒杯，喝了幾口酒，將店小二喚來，又給了他一錠十兩的紋銀，與先前的銀子加在一起，就是吃十桌酒席也是綽綽有餘了。再拿出兩張一百兩的銀票，給那少年，道：“相逢即是有緣，小兄弟，我看你並非一般的乞兒，世道紛亂，人心險惡，你還是儘快回家吧，這些錢算我一點兒心意，若是有緣，咱們江湖再見。”
那少年並不接錢，問道：“大哥急著要走，想好去哪裡尋找雪參了？”段飛搖頭道：“蒙古與內地貿易也不全在張家口，我打算去殺虎口和歸化再碰碰運氣，倘若還是沒有，便尋找機會渡船去高麗。”
那少年沉思片刻，道：“我倒是知道有一個地方必有雪參，只是要去取來，著實不易。”段飛大喜，拉住那少年的手，道：“是在哪裡，請兄弟告知！”
那少年微微低下頭，輕輕掙開了段飛的手。段飛也覺他掌心柔軟滑膩，似是女子的手掌。
那少年請他重新坐下，道：“雪參玉蟾丸原出自高麗國，前明時期高麗國曾多次上貢，如今高麗國與中原往來斷絕，又被金國常年侵擾，不得已向金國稱臣納貢。高麗國既然曾將雪參玉蟾丸獻給大明，如今也未必不會獻給金國。金國皇宮府庫之中，多半便能尋得。即便沒有做好的藥丸，這雪參也必然是有的。”
段飛點頭道：“對，對！兄弟說的極對！”此時內心喜悅無限，道：“我即刻動身，前往會寧府！”霍地站起身來。
那少年微笑道：“狀元郎大哥，我也算幫了你的忙，你要怎生謝我？”段飛想也不想，從包袱裡抓出一大堆金銀和銀票放在那少年身前，道：“些許金銀，請先收下，若不夠時，請到京城再來找我。我馬上出發去會寧，不便耽擱，咱們有緣再會。”那少年見桌上的銀票有的是上萬兩的數額，也不禁吃了一驚，道：“我是與大哥說笑，不可當真。”段飛搖了搖頭，已轉身奔出，解開韁繩，上馬向東北而去。那少年正欲說話，段飛已絕塵而去。
他暗暗搖頭，獨自回到座位上，對著滿桌的金銀，瞧也不瞧一眼。店小二送上他點的點心和茶水，看到那麼多錢，驚訝得根本合不攏嘴。
