段飛三人先到河南會館住下，方到門口，便有任盈盈安排的日月神教中人送來兩封銀子，共有一千兩之多。來人道：“聖姑已囑咐過了，段公子需一個清淨下處，會館之中各色人物都有，龍蛇混雜，恐攪擾了公子，另外公子還需多方走動，各處拜訪，因此讓在下特地備下銀兩，供公子所用，若不夠使費，請儘管開口。”此時的物價，五十兩銀子已夠一個四五口人的家庭一年的開銷，一千兩銀子絕非一個小數目，縱然到京之後拜訪原籍的官員和鄉試主考，也用不了這麼許多。
段飛微微一笑，收下了銀子，打發那人離開，轉而讓曲非煙和李文秀把銀子收起來，道：“任大小姐出手如此豪綽，對我段某人可也真是看重，既然人家給了錢，不用豈不是可惜，走，咱們去好好逛一逛。”帶著二女轉而去找了一家大酒樓住下，用過飯後，僱了輛大馬車，在城中各處遊玩。
他對科舉之事並不上心，懶得去看書，除了去禮部報到，同省在京官員、鄉試考官，他一個也沒去拜見。與曲非煙、李文秀二女整天遊覽名勝，吃喝玩樂。曲非煙樂得他不去考什麼進士狀元，李文秀對功名之念也極為淡泊，並不以此為意，段飛有佳人相伴，白天四處遊玩，晚上發奮練功，顛三倒四，胡天卷地，全沒有一點兒進京趕考的斯文士子的樣子。
不知不覺，已過了十來天，二月初八，便是會試入場的日子，這場考試卻是怎麼也不能推脫的，簡單做了些準備，將佩劍、黑血神針等物交給曲非煙，與二女作別，便跟在一眾考生裡面，走入了禮部貢院。
這個時空科舉考試已十分成熟，基本制度與明代以及清朝前期並無二致，一共要考三場，每場從入場到交卷，總計三天時間，單場結束之後可回住地休息一夜，所以加在一起要在貢院中待上九天六夜。三場之中，第一場考四書題文與排律詩，第二場考五經題文，第三場才考策問。十多篇八股文章等著這些滿腹經綸的斯文士子們“代聖人言”。考試的號房又窄又悶，簡直如同監牢，數千名各地考生們寒暑苦讀，千里迢迢趕來，就在這蝸居之中以筆墨為刀槍，搏一個魚躍龍門的機會，年年歲歲，春秋往復，不知道有多少人在科場耗盡了青春。
段飛此時心態倒是十分放鬆，考卷遞進來，他看了兩遍，隨即大筆一揮，開始寫八股文。反正只要不犯時事，不觸皇帝的忌諱，任你怎麼寫，考官最多也就是不給過而已，也不打草稿，直接在試卷上寫就。寫完之後將卷子往旁邊一放，便閉目養神。
如此一連三場，場場如此，九天時間忽忽而過，終於最後一場考完，考生們有的歡喜，有的苦惱，盡是疲憊之色，段飛跟在人叢之中走出貢院，女扮男裝的李文秀和曲非煙一眼便認出了他，迎了上來。三人相視一笑，段飛伸個懶腰，道：“走吧，咱們去喝酒！”其餘考生見他神態放鬆，與兩名清秀的少年攜手而去，盡皆愕然。
休息了一天，段飛便準備動身南返。曲非煙道：“我聽人說放榜要等十來天的，你這麼著急回去做什麼，在京城到處逛逛不好麼？”段飛道：“我知道是絕對考不中的，去考場走個來去就算給聖姑交差了，咱們還有正事要做，可沒必要在這裡浪費時間。”
他說的正事，自然是去尋找曲洋。
正打算動身離京，不料日月神教的人又找了上來。來人是玄武堂下一名香主，道：“段公子，聖姑吩咐，請您暫等數日，會試結果一齣，馬上準備殿試。”段飛大奇，聽他的口氣，倒像是確定自己一定能夠考上似的，問道：“聖姑只讓閣下來傳話？”那人道：“段公子在京一切活動，也都由在下負責。”段飛自己只是日月神教中一個普通教眾，這香主說話卻非常客氣，這讓他深感古怪。那人道：“話已傳到，若公子沒有其他吩咐，在下便告辭了。”轉身下樓而去。
曲非煙輕輕推開窗戶，朝樓下望了一眼，回來對段飛道：“聖姑對你可真好，這附近少說有十七八個日月神教的人保護你。”段飛搖頭道：“她想讓我考中進士，將來入朝為官，她也能從中獲利。只不過她也太小心了，派這麼多人監視，難道還怕我逃了嗎？”曲非煙笑眯眯地說道：“你說對了，我看咱們的聖姑就是怕你這位狀元郎跑了，所以才要盯緊了你。哼哼，說不準，他們還要每天監視你的行蹤，彙報上去，防止你在京城裡花天酒地，拿著銀子跑去什麼青樓裡揮霍。”
段飛從前聽曲非煙說話，言語之中總是透著任盈盈對自己感情非同一般的意思，但實際而言，自己只不過算是在她身邊做了兩年的陪讀，一塊兒讀書彈琴，平時話都說不了幾句，任盈盈對自己不假辭色，自己對任盈盈也是畢恭畢敬，實在想不到能產生什麼深厚的情意，心思一轉，笑道：“好啊，聖姑一有什麼動靜，你就不知道多少句話等著，莫不是在吃飛醋？”
曲非煙嘟著小嘴，道：“本姑娘可大度得很，才不會莫名其妙地喝乾醋，只不過聖姑可不比其他女子，更不是阿秀姐姐這樣善良溫柔，你要是招惹上了她，可就有無窮的麻煩。”段飛瞧她臉上滿是關懷之色，這話當然不假，忍不住伸手攬住她的纖腰，在她臉頰上親了一下，打趣道：“好好好，咱們非非是心胸寬廣的大姑娘，才不會計較旁的女子。”
曲非煙漲紅了臉，她年紀已到，又已經人事，近來身形確實成長了不少，可一時之間，到底還是不如李文秀那樣骨肉勻稱，胖瘦相宜，該胖的地方雖然不小，可也說不上“寬廣”。當下哼了一聲，道：“你這個傢伙，就長了一張漂亮臉蛋，總是勾得那些個女人神不守舍的，你要覺得我吃醋了，下次我一句話不說，看她們早晚把你五馬分屍了。”
李文秀在旁訝然道：“什麼？難道果然還有其他女子對阿飛……也有這個意思嗎？”曲非煙道：“那是自然，阿秀姐姐，你還記得來中原路上遇到的那個李沅芷嗎？小姑娘家，第一次見到小師叔，就被他勾得魂都飛走啦。”
段飛道：“我和她除了打了一架，路上再沒說過話，你又信口胡說。”曲非煙道：“是不是胡說，等下次遇到了，當然就能知道。當時有清兵護送她們母女東來，她父親一定是個大官，你要是真考上了狀元，可說不定人家要招你做女婿呢。”
段飛一把將她橫抱而起，道：“你個小妮子，胡說八道，看我怎麼教訓你！”轉身走向床榻。
曲非煙慌忙道：“現在還是白天呢，要是被下面的人聽到了，可……可不太好！”段飛在她耳邊吹了口熱氣，道：“你小聲一些不就好了？”曲非煙大羞，想要掙扎，可怎麼掙得脫？只能喊道：“阿秀姐姐，你幫我打他！”
李文秀愣在原地，也是飛紅了臉頰，待著也不是，走也不是，囁嚅道：“阿飛，這樣……這樣太也大膽了，至少等天黑了……”
話音未落，被段飛起身抱住了腰身，轉了個圈子，輕輕拋到了床上，和曲非煙躺在了一起，不及坐起，早被段飛撲過來，一手一個，將二女壓在身下。
段飛在二女唇上淺淺一吻，道：“我近來只要運功，即便不修煉陽書內功，葵花至陽真氣也會隨之增長，二位夫人，未免以後再有麻煩，只好委屈你們倆啦，只要修煉到圓滿境界，便不需要這樣了。”曲非煙紅著俏臉，哀求道：“小師叔，你最近好厲害，我……我快撐不住啦，咱們另外想個辦法好不好？”李文秀也道：“每次過後，我都要歇好久，阿飛，我……我不成啦，你饒了我吧。”
段飛聽得兩位絕色少女軟語嬌媚，嗅到兩人身上陣陣幽香，不禁更為情動，早把葵花老祖寫的話忘了個乾乾淨淨，解開衣帶，合身撲上。
春水春池滿，春鳥弄春聲。正當初春時節，天氣轉暖，紅花綠柳，含羞帶怯，屋內屋外，盡是春意盎然。
直至下午，方才雲收雨散。段飛看兩女都疲倦極了，自己出門，到大堂裡去叫飯菜，自己端上樓來。見二女各穿著裡衣，懶懶的坐在床邊說話，於是笑道：“又揹著我議論什麼呢？說給我聽聽？”曲非煙兩頰紅暈未消，道：“好事，不過不能告訴你。”段飛對李文秀道：“好姐姐，你告訴我？”李文秀輕笑著搖搖頭。段飛見兩人都不說，心想總不會是什麼要緊的大事，便也不再問。
又在北京盤桓了十數日，這天一大早，樓下吵吵嚷嚷，聽聞禮部今日放榜。段飛心想自己那些腦子都沒過，信手寫成的八股文章料定是過不了的，便也沒有去看榜的念頭，只等確定名落孫山，便動身離京。
三人叫店夥計送上早點，在房中慢慢地吃著，豈知過了沒一會兒，忽聽遠處蹄聲得得，連聲鑼響，有人一邊快馬搶將過來，一邊高聲叫道：“河南洛陽府段飛老爺榮膺貢士！”
說話間，兩匹馬已來到酒樓之前，兩個衣衫整潔的小廝翻身下馬，一人手執彩旗，一人手裡拿著一面銅鑼，兩人跑進大堂來，喊道：“春闈捷報，恭喜河南洛陽府段飛老爺高中本年會試第一百七十五名貢士！請段老爺出來說話！”說著，啪的一聲，將報條貼在店外。
店中登時沸騰，酒樓掌櫃、夥計、客人們議論紛紛，各人均想跟這位新進的大老爺攀攀交情。
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