天方矇矇亮，隨眾人來到東華門外，已有許多打扮與段飛一樣的新科貢士在此等候。段飛打眼瞧去，數十位貢士年紀輕的有二十七八歲，年紀大的兩鬢已見斑白，應該有近五十歲了，數來數去，便是以自己最為年輕。其他貢士有人見到這麼一個身材頎長，英挺俊美的弱冠少年身著朝服，跟在隊伍後面，臉上都露出驚訝與敬佩之色。
少時，其他貢士也陸續趕來。這次錄取的貢士共有二百一十九人，禮部、大鴻臚寺、吏部以及宮廷侍衛在門口詳加查驗，驗明真身，確認身上都沒有攜帶兵器之後，這才放他們入宮。貢士們排成兩隊，單號一隊，雙號一隊，緩緩走入紫禁城。其時正值卯時初刻（清晨五點左右），東方地平線上數道曙光映照而來，段飛看著前面氣勢巍峨、宮苑相連的紫禁城，卻莫名感覺有些森然鬼氣。
在貞度門外從吏部堂官那裡領了兩份答題用紙，鑾儀衛校尉代攜筆硯考具，隨後眾人由禮部、鴻臚寺官員帶領，從中左門、中右門魚貫而入，序立於保和殿丹陛東西之末。段飛在隊伍之中，眼神四顧，見王公百官身著朝服，分立丹陛內外，一個個神情肅穆，每人腦後都拖著一條鞭子，不由得暗暗叫苦，心想這個時空雖然沒有剃髮易服，地方官也都不剃頭，卻沒想到朝堂上的官員是另一副樣子，自己要是當真做了京官，不免也要剃頭，那可太難看了，還不如光頭順眼一些。
心中正自想著，忽見百官佇列前頭站著一個高大魁梧的身影，身著石青色四爪九蟒袍，胸前是麒麟補子，紅寶石頂，單眼花翎。段飛心中一震，九蟒袍已是頂尖的臣子榮譽，麒麟補子更是一品武官才有，看此人形貌，莫非就是鼎鼎大名的鰲拜？
皇宮大內，規矩森嚴，不知道暗藏有多少高手，段飛也不敢多看，很快移開了目光。少時，只聽外面奏樂鳴鞭，一個公鴨嗓的太監喊道：“皇帝駕到，百官跪迎！”百官公卿紛紛跪倒。段飛也伏地跪倒，視線悄悄掃過去。
但見一個身著皇袍的少年從保和殿正門緩步走進，看他相貌清秀，臉上微有一些麻子，神情軒昂，透著一股貴氣與英氣，在太監、侍衛的簇擁下越過眾人，坐上龍椅。段飛心中暗道：“這就是大名鼎鼎的康熙皇帝了，雖說不是正史上的康麻子，瞧來也的確像是那麼一回事，這少年天子居然頗有威儀。這個世界亂糟糟的，要是這小皇帝果然有正史上康熙的能力和手段，只怕一統六合，也並非沒有可能。”
皇帝升殿已畢，禮部、鴻臚寺官員又先後行三跪九叩大禮，隨後眾貢士也跟著行禮。跪完了第一輪，等禮部堂官散題，又要跪下領題叩拜。來來回回，這短短一會兒時間，把段飛好幾年磕的頭都超過了，他瞥了一眼龍椅，心中暗罵：“等我神功大成，早晚一把火燒了這破玩意兒。”
待鴻臚寺官員領眾貢士落座答題，太監宣旨，令眾王公大臣自行離去，殿內只留下四名御史以及一干侍衛、太監等。
一時之間，保和殿內寂然無聲，落針可聞。眾貢士屏氣凝神，胸中醞釀，個個苦思冥想。殿試雖不黜落考生，但名次排序關乎授官，因此卻也要小心應對。
段飛身材高挑，坐這尺許高的試桌實在是說不出的難受，好在殿試考的是策問，不是虛頭巴腦在四書五經裡死摳字眼做八股文，看了一遍試題，腦海中便大致有了思路，伏在桌上，筆走龍蛇，寫了起來。只盼趕緊寫完，康麻子在上面坐不住，自行離開，自己也可稍微休息一下。
一篇千字的文章堪堪寫完，忽聽龍椅上傳來聲響，康熙站了起來。段飛心下一喜，只道這小皇帝坐不住了，要離開讓別人來監考。卻不料康熙慢慢的走下陛階，開始在殿內四處走動。
段飛最討厭這種走來走去的監考老師，即便自己並不會作弊，這腳步聲也會打擾自己的思路。他寫完一篇，悄悄掃了一眼周圍，隔桌那人居然一個字都還沒寫。他心想自己倒也沒必要寫那麼快，惹得皇帝關注，於是略略停筆，又過了小半個時辰，再向周圍掃視，此時已經開考快兩個時辰，其他人多少都在動筆，旁邊那人還是隻拿著筆管不動。
這讓段飛不免有些奇怪，眼角餘光一掃，見此人三十來歲的模樣，太陽穴鼓起一片，心中又不禁愕然：“此人是個內家武功的高手，可不像是泛泛之輩，怎麼還有其他的武林高手前來考科舉？”
想到早晨所見之鰲拜，高大魁梧的身體在離開時走在百官之前，行走時幾乎聽不到聲響，顯然武功也不弱，並非原著中只是力氣大的粗魯武人，心中頓時又有些不好的預感，心想：“涉及朝堂之事，干係重大，可別再生什麼亂子。”低著頭，將做好的策文抄寫在答題紙上。
耳畔腳步聲起，康熙居然走到了跟前，在旁邊停了下來。段飛身高六尺，坐直了身體能到現在的康熙胸口，卻礙於禮節，只能彎腰駝背，伏低了身子。康熙站在他身邊，向左看了一眼段飛，又朝右看了一眼那位至今仍是白卷的老兄，最後視線還是落在段飛這邊。凝視著他案頭已經謄寫好的策文。
段飛心裡暗暗搖頭，集中精神，繼續答題，這回有皇帝在側，可不能表現的太隨性而為，於是放慢了答題的速度。好在康熙只是看了一會兒，便又走向了別處。
落筆無聲，時間不知不覺又過了一個時辰，已到了正午時分，康熙由太監們簇擁著，去到其他殿中傳膳。至於在場的考生，保和殿一側有供應的茶水，以及分發給貢士們的宮餅，只不過眾人生恐喝多了水要小便，去上廁所那就是殿前失儀，因此儘量不吃不喝。
段飛略吃了一點兒餅，卻見隔桌那位喝完了茶水，將兩張餅大口吃進了肚子裡，他心中更覺奇怪。
少時康熙又回到殿中，稍稍坐了一會兒，又開始各處走動。轉了兩圈，又踅到了段飛這裡。此時段飛第二篇策文也已寫了大半，康熙微微低下頭，看他寫的內容。
段飛被他這一看，思路頓時有些不暢，拿筆的手停頓下來。康熙絲毫沒有離開的意思，還在他旁邊觀瞧。時間一點點過去，段飛有些不耐煩起來，筆下一個“慎”字寫了一半，另一半始終沒寫下去。
突然之間，只聽一陣風聲勁急，直向著康熙這邊襲來。段飛猛地昂起臉，只見隔桌那人陡然暴起，雙掌向著康熙後腦猛擊而下。剎那之間，段飛已知此人是藏在貢士之中，伺機刺殺康熙，康熙側身背對那人，又毫無防備，眼看就要被那人雙掌擊中。
一個念頭在段飛腦海中閃過：“若康熙死在我面前，少不得清廷要詳細查問今日在場的所有人，我與日月神教關係匪淺，又在回疆破壞了清廷搶奪可蘭經、抓捕文泰來的計劃，要是被查出了什麼，免不了就要被通緝，將來做事可就不太方便了。”
這念頭電光火石一般一閃而過，身體霍的站起，右掌將康熙的身子向後一撥，左掌出手點向那人下腹中極穴。他動作奇快，指力也極強，對面那人傾注了全身力氣出招，抱定了這一掌康熙無論如何也躲不開，卻萬沒想到旁邊那個俊秀書生突然出手，來不及反應，被段飛一指點中穴道。中極穴為任脈之要穴，又屬足太陽膀胱經之募穴，段飛指力透出，那人大叫一聲，身子一軟，倒在地上縮成一團。
這一下變故陡生，只聽太監尖聲叫道：“有刺客！快來人護駕！”話音未落，考生們都站了起來，都是茫然無措。保和殿外靴聲橐橐，大批侍衛朝這邊趕來。
慌亂之間，東首一名考生大叫一聲：“別殺我，我不是刺客！”抬腿向外奔去，其餘考生突遭變故，被他這麼一喊，人人心中慌亂，也想跑到外面去。殿中數百人立刻亂作一團，侍衛們想衝進來，考生們則往外跑，兩撥人立時擠在門口。
少年康熙大聲叫道：“所有人不準亂動，坐回到原位，抗旨不尊者格殺勿論！”侍衛們拔出刀來，眾考生直嚇得兩股戰戰，慢慢退了回來。
就在此時，兩名考生挨近康熙，忽然一左一右，發掌向康熙前胸後背同時擊來。前者招數迅猛，後者掌力雄渾，都是頂好的外家功夫。
段飛一眼便認出其中一人用的是靈智上人一派的大手印功夫，心中微感驚奇，斜踏步上前，飛起一腳，踢中攻擊康熙前胸那人手腕，同時右拳打出，以一招從李沅芷那裡學來的武當長拳“高四平”正面迎上另一人的大手印掌力。“趙客縵胡纓”作為太玄經內功總綱，內力剛柔相濟，段飛拳腳招數雖不高明，然而內勁雄厚而蘊含多股不同型別的暗勁，此時以一敵二，只一招便將兩個刺客震開。
