馬車駛出林野家巷子時，雨正下得正密，打在車頂油布上噼啪作響，像是有人站在天上，抓著一把又一把豆子往下撒。
街道兩側的燈籠被雨水澆得昏黃，光暈在積水中碎成一片片金色漣漪。
林野坐在車架上，披著蓑衣，斗笠壓得很低，只露出一截下巴和搭在刀柄上的右手。
兩匹黑馬噠噠噠辛勤的奔跑，蹄聲落在雨裡，聲音悶悶的。
車廂裡，朱竹清已經換了一身乾燥的黑衣，溼透的長髮被布帶束在腦後，露出白皙修長的脖頸。
緊身衣勾勒出她利落的身形，腰肢纖細，雙腿修長，肩背線條更是完美。
她低頭攤開地圖，藉著魂導燈昏黃的光線，逐行檢視林野畫下的路線。
地圖上面密密麻麻標滿了硃砂記號：道路長度、橋樑數量、關卡換崗時間、附近地形，甚至連某段城牆有幾處可以攀爬的缺口都寫得清清楚楚。
朱竹清指尖順著一條紅線移動。
第一段，從林野的住處出發，沿南城舊街向西三里七百步，抵達青石橋。
第二段，從青石橋下的廢棄排水渠進入地下，穿行一千八百六十米，在第三個岔口向西轉入舊糧道。
第三段，舊糧道通往地下糧倉東側，棄車改步行，從廢棄軍械庫後方離開皇城。
第四段，穿過黑石坡，進入白楊谷，再經枯井村抵達赤嶺驛站。
朱竹清看了很久，熟記於心才合上地圖。
“從這裡到青石橋，還有多遠？”
她掀開車簾，輕聲問道。
“一千九百步。”
林野目視前方，回答得很快。
朱竹清低頭看了一眼地圖：“可是地圖上寫的是三百步。”
“那是從舊街入口算起的。”
“我們不是已經走過舊街入口了嗎？”
“走過了。”
“那為什麼還剩一千九百步？”
“因為我繞了兩條巷子。”
朱竹清看向車外，眉頭微微蹙起：“為什麼繞路？這樣太耽誤時間了。”
“第一條巷子有巡騎，第二條巷子有人埋伏。”
“這你都能發現？”
“嗯哼，誰讓我吃這碗飯呢？”
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