我站回原位，雙手交疊於前，脊背挺直，像根釘子紮在那兒。風吹動殿角銅鈴，發出幾聲脆響。
遠處天邊裂開一道灰縫，雲層依舊厚重。
可我知道，這才剛開始。
他們沒倒下，我也還沒出手。
——現在，輪到我了。
“陛下。”我往前一步，聲音不急不緩，像早朝剛開始時那樣規矩，“方才幾位大人說得熱鬧，一口一個‘賬目不清’‘越權干政’，句句帶刺，字字殺機。可臣有一事不解——”
我頓了一下，目光掃過那三人，尤其是手裡還捏著摺子、指節發白的那個：“你們彈劾我，總得拿出點真東西吧？光靠嘴皮子翻來覆去地嚼，算哪門子朝議？”
沒人接話。剛才還氣勢洶洶的幾個人，現在連眼神都不敢亂飄。
“既然你們說不清楚，那就由我來說。”我抬手，從袖中抽出第一份文書，展開時紙頁嘩啦一聲響，“這是戶部三日前簽發的《核驗文書》原件副本，編號癸卯七六三，加蓋複核司與戶部雙印，明明白白寫著河工補銀已於當日上午申時入庫。”
我把文書高舉過頭，聲音拔高三分：“請問，遲撥三日？證據呢？還是說，你們連公文都不看就敢往我頭上扣屎盆子？”
底下有人開始低頭翻冊子，有老臣輕咳兩聲，顯然是被這文號砸得有點懵。
我不等他們反應，直接甩出第二份：“再說‘越權插手漕運案’？複核司的職責是什麼？先帝舊制《複核司職權條例》第七條寫得清清楚楚：凡跨部會稽查事項，皆可監督複審。我調閱案卷、核對流程，哪一步越了界？倒是你們——”
我猛地轉向禮部方向：“尚書大人，您德高望重，請您當庭誦讀這一條，給這些連制度都背不全就想參人的‘忠臣’長長見識。”
禮部尚書愣了一下，隨即緩緩起身，接過抄本，一字一句唸了出來。
唸完，他抬頭看了我一眼，又瞥了那幾個新貴，嘴角微不可察地往下壓了壓。
意思很明白了：你們瞎扯。
我接著道：“至於‘結黨營私’？說我任用私人、操控文書？呵，通政司的紅頭文書批註記錄在此，請當場查驗——所有經手流程合規，簽字蓋章齊全，無一例外。反倒是……”
我目光鎖定其中一人：“王御史，你上個月十五私自調閱漕運案卷時，篡改了編號，從‘庚戌八九二’改成‘庚戌八九三’，為的是遮掩你表兄名下鹽引超配的事實。你要不要現在解釋一下？”
那人臉色唰地白了，嘴唇哆嗦著說不出話。
滿殿安靜得能聽見針落地。
我冷笑：“你們三個，一邊說我結黨，一邊自己私下勾連，有意思？”
說完，我從懷中取出第三樣東西——一張泛黃的驛館登記簿殘頁，還有一封燒了一半的密信。
“城南悅來驛，三日前夜裡，三位大人齊聚一堂，守門兵丁畫押為證，登記簿上有你們的簽押和入夜時間。同一晚，這位大人口袋裡掉出來的密信殘片被我手下小吏撿到。”
我展開那半張信紙，念道：“‘借女官之名立威，不論真假，先毀其聲望，朝中自有附和者’——寫得多明白啊，根本不是為了什麼綱紀，就是為了拿我開刀，好給自己撈政治資本，是不是？”
全場譁然。
幾個原本還在觀望的中立派官員都變了臉色。
“風聞言事”是御史臺的權力，但前提是“聞”，不是“編”。現在鐵證擺在眼前，人家是提前串供、偽造輿論，這就不是彈劾，是構陷。
“還有誰覺得我是罪臣？”我環視一圈，語氣平靜得不像話，“有膽子站出來，當面指著我的鼻子罵。別躲在別人後面當縮頭烏龜。”
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