皇帝的手指在龍椅扶手上輕輕敲了一下，聲音不大，但在死寂的大殿裡，跟打雷似的。
我知道，這下真要收網了。
剛才那場自辯，證據甩得夠狠，話也說得夠明白，滿朝文武都聽清了——不是我沈清辭怕事，是他們幾個瞎了眼往槍口上撞。可事情沒到皇帝親口定性那一步，總還有人抱僥倖，覺得風聞言事四個字能當免死金牌。
現在，這張牌要被撕了。
皇帝翻開記錄官剛呈上的《朝議實錄》，目光掃過那三個人，嗓音不高，卻壓得整個金殿鴉雀無聲：“爾等彈劾沈卿，可有半分屬實？”
沒人吭聲。
三個新貴站在右側，頭垂得比喪禮還低，手裡的笏板攥出了一層汗。其中一個還想掙扎，膝蓋一軟，“咚”地跪下，聲音發顫：“臣……只是聽聞……並未深究，按例可風聞奏事……”
“放屁。”皇帝把筆一摔，墨汁濺在黃綾上，像坨髒東西，“風聞不是胡說！你聽說誰家孩子偷雞，就能去縣衙告狀？聽說誰家媳婦通姦，就能綁人遊街？你們仨昨夜在悅來驛密會，登記簿上有名有姓，連守門兵丁都畫押作證。燒了一半的密信就敢說是‘聽聞’？朕要是信這套，明天御史臺可以集體改行寫話本了。”
大殿裡有人想笑，又不敢，憋得肩膀直抖。
內侍立刻捧著那份殘頁和登記簿上前，當眾宣讀。一個字一個字念出來，連“借女官之名立威”那句都沒跳過。底下那些原本觀望的、騎牆的、等著看笑話的，臉色全變了。
這不是彈劾，是設局。
而且設得明明白白，連臺詞都寫好了。
更狠的是，他們挑的人是我。
一個手裡有複核司實權、腦子清楚、證據齊全、還他媽早有準備的女人。這不是踩人上位，是拿自己腦袋往鍘刀上遞。
皇帝冷著臉，盯著那三個跪著的：“你們背後有沒有人指使，朕暫且不問。但今日之事，若不開刀，以後朝堂就成了潑糞場——誰想往上爬，先編個故事往對手頭上扣？沈清辭若非持身守正，早被你們活埋了。”
他頓了頓，聲音更低，卻更嚇人：“她要是冤死了，下一個是誰？你們中間，還是你們背後的人？”
沒人敢接話。
連呼吸都輕了三分。
這時，殿外匆匆進來個小太監，雙手捧著一份摺子，遞給內侍，轉呈御前。皇帝掃了一眼，冷笑出聲：“呵，還有人替你們求情？”
他展開摺子，念都不念，直接扔階下：“三品舊臣之後？功勳子弟？初犯無知？朕要是今天寬你們一次，明天就有十個新人學樣，後天就有百人構陷忠良。規矩要是能靠‘求情’改，那乾脆別立律法了，每天開個哭訴大會得了。”
摺子掉在地上，沾了灰。
再沒人動。
皇帝抬手，禁軍立刻上前，鐵靴踏地，一聲聲像踩在人心上。主謀那個直接癱了，被人架著往外拖，袍角在地上蹭出兩道黑印。另外兩個也好不到哪去，一路磕頭，喊著“陛下開恩”，聲音都劈了。
沒人攔。
沒人說話。
連平日最愛打圓場的幾位老油條，今天也都閉著眼裝睡。這事兒太髒，沾了就洗不乾淨。
直到人被帶出殿門，其中一個臨走前回頭看了我一眼，嘴唇動了動，聲音低得幾乎聽不見：“你贏了……可這朝堂，從來不是證據說了算。”
我聽見了。
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