燭火晃了下，我抬手擋了擋風，筆尖在紙上頓住。剛批完那份《三年強基綱要》的末尾，指尖還沾著墨，心氣兒還沒落穩，外頭就有人急步進來，聲音壓得低：“大人，潤州快馬加急，三封密報。”
我沒抬頭，只伸手，“放這兒。”
他不敢真放桌上，怕擾了文書，只好捏著角擱在案沿。我抽過來拆開，第一封是糧稅折銀推行後的市面反饋——說銀價三天漲了兩成，小農賣糧收不到現銀，換不來布匹鹽鐵，有挑夫堵在官倉門口喊冤；第二封更狠，南陵縣令直接寫“民怨將沸”，請示是否暫緩徵收；第三封最簡短，兩個字：**速決**。
我盯著那倆字看了半晌，腦子裡“嗡”地一聲響，像有人拿錘子敲了口破鍾。
上輩子這時候我在哪兒？在給顧言澤繡荷包，還是在嫡母跟前低頭認錯？現在倒好，輪到我讓人堵門喊冤了。
可這回不是誰使絆子，是我自己踩坑了。
我起身走到牆邊，把那張全國輿圖又攤了一遍。手指順著長江往南滑，停在潤州和南陵的位置。這兩個地方，前世就沒搞成過折銀試點。我記得清清楚楚——不是百姓蠢，是這裡歷來用實物交易，連賬本都懶得記銀兩數目，你非逼他們數銅板，等於讓不會游泳的人跳河練姿勢。
我早該想到的。
昨夜那份潤州便民司的奏報裡，其實提了一嘴：“民間多以米布易物，銀流不暢。”我當時掃了一眼就翻過去了，心想小事一樁，改革哪有不疼的？疼完就好了。現在看，疼的是我自己的臉。
我冷笑一聲，坐回去，磨墨。
屬吏在外頭探頭探腦，想問又不敢問。我直接揚聲：“去把戶部協辦李從簡叫來。”
話音剛落又改口，“算了，別驚動他。你去政事堂檔房，調近三年南方二十州的市集交易記錄、銀錢流通量、災年賑濟方式，一個都不能少。另外，把《終局推演》冊子拿來。”
他愣了下，“就是您自己寫的那個……”
“對，就是那個‘算命本子’，拿來。”
他快步走了。我翻開那本小冊子，紙頁已經有些發毛，邊角捲起。找到“區域適配”那一頁，上面寫著：“折銀必分三類地：通商州府可行，邊遠山邑緩行，實物慣區另議。”下面還畫了個叉，是我上次劃的，意思是“待細化”。
我拿指甲蹭了蹭那個叉，心裡罵了句髒話。
這不是有人害我，是我自己飄了。前兩天看著驛馬出城，新政落地，資料漂亮，我就以為這次真的能一口氣衝到底。結果呢？政策是好政策，可往地上一鋪，尺寸不對，硬套，勒得人喘不過氣。
百姓不懂什麼叫“財政現代化”，他們只知道這個月交了糧，手裡沒換來鹽，孩子要喝藥，怎麼辦？
我合上冊子，靠在椅背上，閉了會兒眼。
外面天色灰濛濛的，像是要下雨。屋裡靜得能聽見燭芯爆裂的聲音。
再睜眼時，我已經想明白了。
改革不是砍樹，一刀下去轟然倒地就完事。它是種樹，得看土、看水、看風向。有的地方得搭架子，有的地方得剪枝，全憑一張方子治百病，遲早藥死人。
我重新提筆，寫了道令：即刻暫停潤州、南陵、宜陽三地糧稅折銀試點，改為“糧布雙軌徵收”，允許百姓以等值棉布、麻線、茶葉抵稅，由地方官核定價值，戶部事後抽查。
寫完吹了吹墨，又補一句：五日內，派巡查使赴三地實地調研，帶回一份《民需實錄》，少一個字都不準回來。
屬吏接過令書，臉色發白，“大人，這……是不是顯得咱們改得太急？萬一別人說我們朝令夕改……”
我打斷他：“別人愛說什麼說去。我現在關心的不是臉面，是老百姓明天還能不能開門做飯。”
