李來錦也不廢話，大聲吼了一嗓子：“都別嚷了！聽寨主的，先去地裡收糧食，再來對付這幫畜生！”
眾人轟然應是，跟著他大步往寨中趕去。
隨著他們將朱瑛的命令傳下去，原本寧靜祥和的定水寨頓時喧鬧起來。
寨裡寨外，到處是忙碌的身影，村民們頂著毒辣辣的太陽，幹得熱火朝天，爭分奪秒地搶收著地裡的莊稼。
......
後山，朱瑛的宅院。
楊應憐坐在床沿，正陪著林黛玉說話，兩人捱得近，聲音輕輕柔柔的，說到趣處，便一起抿嘴發笑。
一個說著定水寨的日常趣事，一個講些閨中舊聞，話頭不斷，像是怎麼也說不完。
這幾日，林黛玉的身子總算是好些了，楊應憐每天都會過來探望她，陪她說話，林黛玉在得知楊應憐的身世後，心中同樣升起同病相憐之感。
因此，兩人關係迅速拉近，不過兩三日工夫，就到了無話不說的地步，以姐妹相稱，宛若一對相交多年的閨中密友。
一旁的紫鵑瞧見林黛玉臉上的笑意，嘴角也不禁微微翹起，心下暗忖：好久沒見姑娘這麼輕快地笑過了。
自打老爺去世後，姑娘就一直鬱鬱寡歡，成日里懨懨的，話也少了，再加上船上那檔子事兒，她心裡只怕是悽苦難言，不知多難過呢。
三人正說笑間，窗外突然傳來一陣嘈雜的聲音。
楊應憐眉頭微皺，扶著床沿站起身來，心裡隱隱覺得有些不妙，定水寨向來平靜，便是朱瑛在後山訓練士卒，也不會鬧出這樣大的動靜。
她身後的林黛玉和紫鵑也看向窗外，滿臉的不明所以。
就在這時，一個七八歲的小丫鬟帶著雪雁，一溜煙地跑了過來。
這丫鬟臉圓圓的，兩頰紅潤得像秋天的蘋果，頭上扎著兩個總角，跑得急了，總角一顛一顛的，煞是可愛。
她名叫小珠兒，原是定水寨裡的孤兒，朱瑛見她無依無靠，便將她帶到宅院裡跟著楊應憐吃住，平時也不讓她幹什麼重活，不過是跟著楊應憐跑跑腿，打打下手。
“應憐姐姐！”
小珠兒氣喘吁吁地衝進廂房，一把抱住楊應憐的腿，仰起臉來，急急地說：
“不好了！景...景陽賊寇要來咱們這兒，寨子裡的人都在地裡搶收莊稼呢！”
聞言，楊應憐的臉色霎時變了，一顆芳心猛地揪緊，下意識望向校場的方向，眼底滿是擔憂。
“姑娘！”
聽到紫鵑帶著哭腔的聲音，楊應憐猛地回過神來，轉頭便看見林黛玉臉色蒼白得厲害，臉上好不容易養出的紅潤之色褪得乾乾淨淨，渾身顫抖，彷彿想起了什麼可怕的事情。
隨即，她心頭一酸，快步走到床前，雙手輕輕握住了林黛玉冰涼的手，安慰道：
“妹妹別怕，有公子在呢，那些賊寇，誰也傷不到你。”
楊應憐聲音輕柔，卻帶著一股篤定，讓林黛玉心中翻湧的恐懼緩解了不少。
她抬起頭，看著楊應憐，嘴唇翕動了幾下，卻沒說出話來，只是緊緊攥住楊應憐溫熱的手沒有放開。
