王桂香被易中海這突然的“悟了”和拍大腿的舉動弄得有些發懵，正想繼續追問，易中海卻已經按捺不住內心的激動，雙眼放光地搶先開口，語速都比平時快了幾分：
“桂香，你先別急著問，聽我說！咱們之前，是不是都鑽了牛角尖，想錯了方向？”
他站起身，又坐回椅子上，身體微微前傾，盯著王桂香的眼睛：“咱們之前為啥總想著要跟那劉華騰對上？是不是因為怕他一來，東旭這小子就不聽咱們的了，脫離咱們的掌控？”
王桂香下意識地點點頭。
“那咱們為啥非得要掌控東旭不可呢？”易中海不等她回答，自問自答，“說到底，不就是為了咱們倆以後老了，動不了了，能有個可靠的晚輩給咱們養老送終嗎？圖個老有所依，能在院裡繼續受人敬著，是不是這個理？”
王桂香再次點頭，這正是他們多年來的核心盤算。
“可咱們原先那套法子，仔細想想，是不是也有很大的問題？”易中海的聲音壓低了些，帶著一種剖析利害的冷靜，“咱們現在對東旭好，教他手藝，幫他家解決點小困難，指望他記著這份情。可人心隔肚皮啊！等咱們真老了，七老八十了，躺在床上需要人端屎端尿的時候，萬一東旭和他媳婦兒秦淮茹拉下臉來，嫌咱們是累贅，真就硬起心腸不管咱們了，咱們能怎麼辦？”
他攤開雙手，臉上露出一絲無奈和自嘲：“除了乾瞪眼，罵幾句‘白眼狼’，咱們是一點轍都沒有！道德？情分？那玩意兒有個屁用，在實實在在的負擔面前，啥也不是！聾老太太現在為啥還能過得不錯？那是因為有咱們照顧著，院裡人也看著咱們的面子，所以才敬著。並且她自己也還有些家底兒，自己如今也還能動彈。可要是咱們不管她，這院裡誰還會真把她當回事兒？而咱們呢，誰敢保證將來東旭兩口子能像咱們對待聾老太太一樣對待咱們？”
王桂香聽到這裡，心裡“咯噔”一下，順著易中海的思路一想，背上不禁冒出一層冷汗。是啊！以前光想著怎麼施恩、怎麼拉攏，可萬一將來賈家真就翻臉不認人，徹底不管他們老兩口了，他們除了乾生氣，還能有什麼辦法？總不能去廠裡鬧，去街道哭吧？那丟人現眼不說，也未必有用。
“老易……”王桂香的聲音有些發乾，帶著急切，“那……那你想到了啥好辦法？”
易中海臉上重新浮現出那種智珠在握、高深莫測的表情，他緩緩靠回椅背，手指在桌面上輕輕敲了敲，一字一頓地說道：
“辦法，就在劉華騰身上。”
“劉華騰？”王桂香愣住了，完全沒跟上這個跳躍，“辦法在他？他能給咱們養老？這怎麼可能！”
“誰說要他給咱們養老了？”易中海奇怪地看了自己媳婦兒一眼，彷彿她問了個傻問題，“讓他給咱們養老？憑啥？咱們跟他非親非故，又沒啥過命的大人情，他能答應？我又不蠢，怎麼會做這種不切實際的夢。”
王桂香更糊塗了：“那你剛才說辦法在他……”
易中海端起杯子又喝了口水，潤了潤因為興奮而有些發乾的嗓子，這才詳細解釋道：“我的意思是，他住進咱們院子，對咱們未來的養老來說，就是個天大的保障！正好能解決咱們之前讓東旭兩口子養老的最大隱患和顧慮！”
看著王桂香依然迷惑的眼神，易中海難得地耐心起來，開始掰開揉碎了詳細解釋：
“桂香，你剛才不是提醒我了嗎？你說那小子是公安，功夫好，腦子還好使。你再仔細想想，咱們院裡這些年輕人，東旭、傻柱、許大茂、閻解成……有一個算一個，哪個能比得上他？無論是本事、手段，還是如今的身份地位？”
王桂香想了想，搖搖頭。確實，劉華騰雖然年紀雖然小，可論起這些，院裡成年的年輕人沒一個能跟他比的，至於還沒成年的，那還不如賈東旭傻柱許大茂這幾個已經成年的呢。
“這就對了！”易中海一拍桌子，“這樣的人，只要他想，住進咱們院子以後，用不了多久，院裡這些年輕人，有一個算一個，都得被他鎮住！慢慢地，都得對他馬首是瞻！將來他說句話，甚至比咱們三個大爺加起來可能都管用！”
他頓了頓，眼神變得銳利：“這樣的人，我之前還琢磨著怎麼跟他鬥，怎麼把他壓下去，保住咱們的掌控力……現在想想，簡直是蠢！我拿什麼跟他鬥？就憑我八級鉗工的身份，在廠裡還行，在院裡？對上他這種既有官方身份，又有武力，腦子還活絡，臉皮還厚的人，我鬥得過嗎？大機率不但奈何不了他，反而可能被他玩死！就像今天那個黑臉漢子一家，賠了錢還得千恩萬謝，覺得是自己運氣好！”
易中海臉上露出後怕和慶幸交織的神色：“所以，咱們幹嘛要跟他對著幹？這不是自找不痛快嗎？咱們應該反過來想，怎麼跟他把關係處好了！”
王桂香聽著，眼睛慢慢亮了起來，似乎捕捉到了點什麼。
易中海越說思路越清晰，語氣也越發篤定：“那小子，不是有個八十多的結拜大哥嗎？不是一心想當咱們院裡的‘長輩’，讓大家叫他‘劉爺’嗎？行啊！咱們就順著他！咱們就當真把他捧成院裡年紀最小、但輩分最高的‘長輩’！他想在院裡說話算數？想‘掌控’院子？咱們不但不反對，還可以幫襯著！以後院裡大事小事，咱們可以主動多去問問他的意見，顯得尊重他！”
“同時，”易中海話鋒一轉，回到核心，“咱們之前對東旭，甚至對傻柱施的那些恩，做的那些關照，以後可以繼續做，但要注意，得讓劉華騰那小子看在眼裡！讓他知道，咱們是真心關照院裡晚輩的好長輩！”
王桂香忍不住插嘴：“讓他看在眼裡有啥用？”
