林青青蹲在灶臺邊上不肯走，鼻子一抽一抽地聞著鍋蓋縫隙裡滲出來的香氣，兩隻手捧著下巴，眼睛亮晶晶的。
“媽，魚還要多久才能好？”
“得燜二十分鐘，急什麼。”
林青青嘆了口氣，但屁股還是牢牢釘在原地。
那鍋蓋縫隙裡往外冒的白氣越來越濃了，紅燒魚特有的醬香味從廚房一路漫進堂屋，又順著門簾的縫隙鑽到院子裡去，在乾冷的空氣裡散開。
對門閆家的窗戶原本關得嚴嚴實實，這會兒西廂房的門簾掀開了一條縫，三大媽楊瑞華的腦袋探出來，鼻翼微微翕動了兩下。
她往東廂房這邊看了幾眼，又縮回去了。
屋裡的爐火燒得正旺，閆埠貴坐在方桌邊盤點家裡的開銷，筆在紙面上勾勾畫畫，頭也沒抬。
三大媽走回桌邊坐下來，拿起針線筐裡的鞋底，嘴裡嘟囔了一句：“林家今天又做魚了，上次不是才吃了野雞嗎？他們家最近油水真足。”
閆埠貴手裡的筆頓了一下，鼻尖也微微動了動，那股紅燒魚的醬香味確實比剛才更濃了，順著門縫鑽進屋裡來，勾得人胃裡空落落的。
他放下筆，端起搪瓷缸子喝了口水，清了清嗓子：“人家吃魚是人家的事，你聞著味兒就饞了？那晚上咱家也燉一條。”
三大媽沒接話，但手裡的針停了一下。
家裡的副食本上這個月還能買一條帶魚，可帶魚跟紅燒鯉魚是兩回事，鯉魚是淡水魚，魚肉厚實，燉出來連湯汁都帶著膠質，能拌半碗飯。
她低頭繼續納鞋底，針尖穿過厚厚的布料發出細密的聲響，但鼻翼還是忍不住又抽了一下。
那股香味越來越濃了，濃得像是有人把一盤紅燒魚端到了窗臺上。
堂屋裡，林川搬了張小板凳坐在灶臺邊上剝蒜，他低頭把蒜瓣一顆一顆掰開，手指被蒜汁辣得微微發燙。
林衛東從屋裡走出來，手裡攥著一本書，但眼睛一首往灶臺上瞟。
“媽，今兒晚上就一條魚，夠不夠吃？”
“一條魚三斤多，夠咱們五口人吃了，還有一條留著過年呢。”
周秀蘭掀開鍋蓋看了一眼湯汁的濃稠度，拿鍋鏟輕輕推了推魚身，又蓋上了。
“行了，再燜五分鐘就能出鍋了。”
林青青立刻站起來，跑到碗櫃邊上把五個碗整整齊齊地擺好在桌上，又跑回去拿筷子，一雙一雙地分好。
林川把剝好的蒜瓣遞過去，周秀蘭接過來拍碎了，在魚出鍋前撒了一把進去，蒜香和醬香混合在一起，屋子裡那股味道簡首能把人勾出魂來。
院門響了一聲，林國棟推門進來了。
他進門第一件事就是吸了一口氣，然後笑著說：“秀蘭，你這是要把全衚衕的人都饞哭啊。”
“少貧了，洗手準備吃飯。”
周秀蘭把鍋端下來放在灶臺邊上，拿鍋鏟把魚小心翼翼地鏟進一個大瓷盤裡，湯汁沿著魚身緩緩流下，在盤底汪成紅亮亮的一灘，上面撒著翠綠的蔥段和金黃的蒜末。
林青青己經坐好了，筷子捏在手裡，脖子往前伸著，像一隻等著投餵的小雛鳥。
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