而在甄府前院的正堂之中，卻在進行著另一場不見刀光劍影的暗流博弈。
紅泥小火爐上溫著上好的黃酒。甄家家主甄儼滿臉堆笑，親自為坐在客座上的大管家甄衡斟滿了一盞。
“衡老弟，快嚐嚐。這是從鄴城地窖裡搶運出來的百年陳釀。”甄儼的態度熱絡異常，哪裡還有半分昔日里主脈家主對旁支子弟的高高在上，“當年中山國一脈遇難，主脈這邊確實是遠水解不了近渴，鞭長莫及啊。如今看著老弟在子龍將軍麾下大展宏圖，將這無極縣的錢糧打理得井井有條，愚兄這心裡，當真是萬分欣慰。”
甄儼說著，從袖中摸出一本用金絲裝裱的厚重冊子，輕輕推到甄衡的面前：“這是咱們甄家的族譜。老太君已經發了話，衡老弟才智卓絕，自當認祖歸宗，重回主脈核心。以後這甄家在無極縣的商道和產業，咱們兄弟倆一同打理，共享這潑天的富貴，豈不美哉？”
甄衡靜靜地看著那本象徵著無數財富與權力的族譜，素來清秀文雅的臉上，掛著一絲商賈特有的、滴水不漏的客套微笑。
他太清楚甄儼這番做派的用意了。甄家初來乍到，急需在這無極縣站穩腳跟，而自己作為先鋒營的錢糧大總管，手握著無極縣的經濟命脈。主脈這是想透過拉攏他，借他的手去把控趙雲的底倉。
“家主的厚愛，衡心領了。”
甄衡並沒有伸手去碰那本族譜，而是端起酒盞，慢條斯理地抿了一口，隨後將酒盞穩穩地放在案几上。臉上的笑意漸漸斂去，化作了一副公事公辦的冷硬。
“但當年中山那場滅門慘禍，衡的父母親族皆化作枯骨。那時，主脈未曾送來一粒米、一滴水。我這命，是主公在死人堆裡撿回來的。”
甄衡直視著甄儼那漸漸僵硬的笑容，語氣平淡，卻透著不可動搖的決絕：“家主，在商言商。衡如今不過是先鋒營裡的一個賬房，吃的是主公發的軍糧，算的是先鋒營的賬。甄家在無極縣做買賣，該交的歲入與底倉稅契，分文不能少。至於這族譜上的虛名……”
甄衡站起身，理了理青衫的下襬，淡淡地丟下一句話：“衡早已習慣了做個孤魂野鬼，這等高枝，衡高攀不起。告辭。”
看著甄衡大步離去的背影，甄儼臉上的笑容徹底消失，重重地一拳砸在案几上，震得酒盞翻倒，酒水流了一地。
……
同一時刻，無極縣外，先鋒營重傷暖閣。
濃烈的藥苦味與化不開的血腥氣，將這間特製的暖閣塞得滿滿當當。
趙雲靜靜地平躺在寬大的木榻上。這一次，沒有張寶那種能引動天地異象的妖法，也沒有什麼玄之又玄的陣法反噬。他所承受的，是最為真實、最為慘烈的武道肉身重創。
為了在五百名重甲騎兵的重重包圍中撕開一條生路，他強行壓榨了枯竭的氣海，用殘破的肉身去硬抗那等千軍萬馬的絞殺。兩支貫穿血肉的重箭，加上長時間在風雪中狂奔，他體內那股霸道的冰火真氣失去了氣海的約束，猶如脫韁的野馬，在已經支離破碎的經脈中橫衝直撞。
這是一場純粹的生理與武道根基的雙重崩潰。
榻旁，大哥趙風的雙眼早已熬得血紅，猶如一頭困獸般在房內來回踱步。劉備愁眉不鎖，緊緊攥著雙股劍的劍柄；張飛則蹲在牆角，雙手抱著頭，發出壓抑的低吼，恨不得現在就提著丈八蛇矛去把袁紹的大營給挑了。
“難道滿城的大夫，就沒有一個能治得了嗎？！”趙風一把揪住一名軍醫的衣領，厲聲咆哮。
那軍醫嚇得渾身癱軟，絕望地哭喊：“大統領饒命啊！趙將軍這是四境宗師的真氣反噬，經脈俱斷。我等凡夫俗子的金創藥，根本滲不進將軍的罡氣屏障，強行施藥只會引得真氣爆體而亡啊！”
絕望的陰霾，死死壓在每一個人的心頭。
就在這令人窒息的死寂之中，營帳外，突然傳來了一聲猶如龍吟般的激越高亢的馬鳴！
緊接著，是一陣“轟隆隆”急促而沉重的腳步聲，以及青龍偃月刀拖在青石板上發出的刺耳刮擦聲。
“大哥！三弟！”
暖閣厚重的棉簾被一股狂風粗暴地掀開。關羽風塵僕僕，那張原本紅潤的面龐此刻被風雪凍得發紫，鬍鬚上結滿了冰碴。他大步流星地跨入房中，雖然氣喘如牛，但那一雙丹鳳眼中卻爆射出狂喜的精芒。
“關某，把神醫帶回來了！”
隨著關羽側過雄壯的身軀，一位鶴髮童顏、身披灰佈道袍的老者，提著一個陳舊的紫藤藥箱，步伐穩健地走入了這充滿死氣的暖閣之中。
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