新野，太守府書房。
夜色深沉，寒風叩擊著窗欞。屋內只點著一盞如豆的油燈，昏黃的火光將趙雲修長的身影投射在巨大的荊州堪輿圖上，明暗交錯，透著一股深邃難測的氣息。
他獨自負手立於圖前，目光長久地停留在代表著“江夏”的那塊區域上。
“荊襄九郡，看似是一盤被劉表和四大家族焊死的鐵局，實則處處漏風。”趙雲伸出指節分明的手，輕輕叩擊著桌面，在心底暗自推演著這盤大棋。
因為新野的強勢崛起，劉表和四大家族感受到了巨大的威脅，這才勉強結成了統一戰線，一致對外，甚至聯手打壓甄家。而維繫這個脆弱同盟的核心樞紐，就是盤踞江夏、手握重兵的黃祖。
然而，權力的遊戲，從來不講情義，只講利益。
趙雲深邃的眼眸中閃過一抹洞若觀火的冷冽：“黃祖手握荊州最強的水陸大軍，性格驕橫，聽調不聽宣。劉景升表面倚重他，實則做夢都想拔掉這顆釘子，徹底收回荊州的兵權；而江東的孫伯符，剛剛脫離袁術，急需一場大勝立威，黃祖是他殺父仇人，更是他最好的祭旗物件。”
至於新野，只要黃祖這杆槍一折斷，四大家族就會失去唯一的武力屏障，徹底淪為劉表集權的獵物。到那時，同盟不攻自破，襄陽自顧不暇，誰還有閒心去逼迫甄家聯姻？
“既然大家都想讓他死，那他就不得不死了。”
趙雲嘴角勾起一抹冰冷梟雄的笑意，轉身走到書案前，鋪開一卷極薄的絲帛。
他提起狼毫，筆鋒懸在半空，腦海中浮現出當年張角佈下那座遮天蔽日的黃天大陣時的驚險場景。在那片屍山血海中，他曾陰差陽錯地拉了孫堅、孫策父子一把，結下了一段救命的善緣。
孫策是個極其驕傲且恩怨分明的人。這世上，能讓這頭江東猛虎甘心情願當刀的，唯有這份還不清的恩情與那不共戴天的殺父之仇。
筆鋒落下，龍飛鳳舞。
趙雲沒有在信中寫什麼長篇大論，更沒有許諾什麼割地賠款的條件。他只是以一種極其平淡、卻又不容拒絕的口吻，向江東討要當年的那筆“舊債”，並順手給那頭飢餓的猛虎，遞上了一份關於江夏的致命破綻。
片刻後，趙雲停筆。他沒有再多看一眼，直接將絲帛捲起，塞入一枚特製的玄鐵暗筒中，滴上火漆封死。
“邢烈。”趙雲對著門外的夜色淡淡喚了一聲。
書房的門被推開，副將邢烈帶著一身寒氣快步走入，恭敬抱拳：“主公！”
趙雲將桌上的玄鐵暗筒扔了過去。邢烈連忙雙手接住，只覺得入手冰涼沉重。
“挑出風媒中最精銳的死士，帶上這封信，八百里加急，送往江東交到孫策手上。”趙雲的語氣沒有任何起伏，甚至沒有一句多餘的解釋，“告訴他們，信若有失，提頭來見。”
邢烈心中猛地一驚，看了一眼手中的暗筒。他深知主公的脾性，哪怕心中有萬般好奇，也絕不敢多問半句。作為屬下，他只管執行。
“末將領命！絕不辱命！”邢烈將暗筒貼身收好，正欲退下。
“等等。”趙雲叫住了他，“傳話我大哥、三哥，讓他守好新野。明日一早，備好快馬。我要親自去一趟襄陽。”
“襄陽？！”邢烈瞪大了眼睛，以為自己聽錯了，“主公，如今襄陽那邊視我新野如眼中釘，您此時去，豈不是深入虎穴？”
“無妨。”趙雲轉身看向堪輿圖上的襄陽城，眼底深處藏著一切盡在掌握的從容，“我那劉景升皇兄，既然對咱們新野如此‘關照’，做弟弟的，總該去當面拜會拜會，順便……商議一下這荊州的‘防務’。”
局已經佈下，誘餌已經丟擲，他這位執棋人，自然要去這漩渦的最中心，親自欣賞這出即將上演的好戲。
……
次日清晨，新野城外晨霧未散，大軍操練的肅殺之聲已響徹雲霄。
趙雲沒有帶大軍，只帶了一支精幹的百人衛隊。他一襲白袍，騎在神駿的夜照玉獅子上，停在通往南方的官道岔路口。
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