“媽，”曹平安趕緊打圓場，“過去的就過去了，不就一斤棒子麵嘛。咱家現在越來越好，不差那點兒。”
“我也就看秦淮茹的面子。”他媽哼一聲，“不然半兩都不捐。”
“就是，以後少搭理一大爺和賈大媽就完了。”
“說起秦淮茹啊，”他媽忽然換了腔調，臉上帶出笑模樣，
“那可是個好媳婦。往後你也給媽娶個這樣的回來。人勤快，自打進了賈家門，賈張氏就沒再洗過衣裳。
賈張氏找茬，又打又罵的，秦淮茹從來不還嘴。”
“行，”曹平安笑著應和，“我以後也娶個媳婦回來，給您打罵。”
“胡說啥呢！”他媽白他一眼，“我又不是賈張氏那種惡婆婆。”
頓了頓，她又絮叨起來：“秦淮茹幹活捨得下力氣。有好幾回我從糧站提糧食回來，她老遠瞅見了，跑過來就幫我拎。
你看她見著熟人，不說話先給個笑臉，對誰都不紅臉。這種媳婦娶回家，不給男人招惹麻煩。”
“你媽說得對。”他爹老蔫難得開口，“你也到年紀了，談物件擦亮眼。別找那種出門三句話就得罪人的，跟鄰里處不好，日子難過。”
“還早呢，”曹平安往後縮了縮，“我才十七。”
“早啥？”他媽瞪眼，“你爹像你這麼大，我都懷你了。”
“政府規定男的二十才能結婚呢。”
“遇到合適的，先辦個酒席，等到了歲數再去街道辦登記，不就行了？”
“還能這樣？政府不管？”
“管啥？”他媽一臉理所當然，“都這麼辦。七十八號院你那個同學，不也這麼做的？
人家連酒席都沒辦。只要兩家同意，街道辦哪有閒工夫管咱老百姓。”
“你媽說得對。”他爹又幫腔，“瞅準了喜歡的，就讓你媽找媒人去提親。”
曹平安頭大：“我還小，再過幾年再說吧。”
“看對眼了就得抓緊。”他爹慢悠悠說，“這幾年對咱家來說，是好時機。”
“當家的，這話咋說？”他媽來了興致，“啥叫好時機？”
“咱農村老家那邊，糧食年年緊。城裡定量都減好幾回了，糧食少了，就不讓人隨便轉戶口。
今年五月開始，廠裡都不招工了。”他爹點起一支菸，
“現在四九城裡有大把沒工作的年輕人。沒工作，定量減之前還能湊合，現在定量一減，那點兒糧票一個人都吃不飽。
還有好些人戶口沒轉來，像對門賈家，全家五口就賈東旭一個人有定量。”
他吐了口煙：“糧食緊張的家庭，都急著嫁姑娘呢。少一個人，就少張嘴吃飯。”
“咱家四口人，都有定量，”他爹繼續說，“我跟安子有工作，還是冶金口，額外有補貼。你看別人家喝稀粥，咱家能頓頓吃稠的。”
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