《航海者:東行記》第43章 初遇中國商人(2)

作者:胥嘉福·15天前

王福低頭看著那張海圖,眼神越來越認真。他的手指沿著那條彎彎曲曲的紅線慢慢地移動,從非洲西海岸繞到南端,又沿著東海岸北上,然後橫跨印度洋,最後停在卡利卡特。

“好望角……”他喃喃地說,“你們管這個地方叫好望角?”

“對。風暴特別多,浪特別大。”林遠指著好望角的位置,“我們在那兒等了七天才過去。”

王福沉默了一會兒,抬起頭看著林遠,眼神變了。不是那種客氣的、禮貌的打量,而是一種認真的、審視的目光。

“你們膽子不小。”他說,“這條航線,我們中國人也沒走過。鄭和船隊下西洋的時候,走的是另一條路——從泉州出發,經南海,過馬六甲,進印度洋。你們是從西邊來的,反著走,更遠,更難。”

林遠心裡一動:“鄭和?鄭和下西洋?”

王福點點頭:“那是七八十年前的事了。那時候咱們大明的船隊,兩百多艘船,兩萬多人,七次下西洋,最遠到過非洲東海岸。麻林國、慢八撒、木骨都束……這些地方,鄭和船隊都去過。”

林遠愣住了。

麻林國?慢八撒?木骨都束?

系統彈出一條提示:【麻林國:今坦尚尼亞基爾瓦。慢八撒:今肯亞蒙巴薩。木骨都束:今索馬利亞摩加迪沙。鄭和船隊於1415年至1433年間七次下西洋,最遠抵達非洲東海岸,比歐洲人早了幾十年。】

他張了張嘴,說不出話來。

七八十年前,中國人就已經到過非洲東海岸了。兩百多艘船,兩萬多人,七次下西洋。而他,帶著三艘小破船,九十三個水手,在印度洋上漂了半年,還以為自己幹了多了不起的事。

王福看出了他的表情,笑著擺擺手:“那都是老黃曆了。現在朝廷有海禁,不許私人出海。我們這些做海商的,都是偷偷摸摸的,回來還得打點官府。鄭和那時候的盛況,再也見不到了。”

他的語氣很平淡,但林遠聽出了一絲落寞。

“海禁?”林遠皺眉,“為什麼禁海?”

“朝廷覺得海上不安穩,倭寇、海盜多。再說,咱們大明地大物博,什麼都不缺,用不著跟外國人做生意。”王福喝了口茶,“洪武爺定的規矩,到現在快一百年了。”

林遠沉默了。

他前世學歷史的時候學過這段——明朝的海禁政策,從朱元璋開始,一直持續到隆慶年間才開海。這一百多年裡,中國的海上貿易被壓制得死死的,民間只能偷偷摸摸地幹。而那些歐洲人,卻在同一時期拼命往海上跑,發現新大陸、開闢新航路、建立殖民地,一步一步地搶佔了世界的海洋。

此消彼長。

他嘆了口氣,不再想這些。他是商人,不是歷史學家。海禁不禁海,跟他沒關係。他只關心一件事——能不能買到中國的瓷器和絲綢。

“王兄,”他換了個話題,“聽說你們帶了瓷器和絲綢來?能看看嗎?”

王福看了他一眼,笑了:“你是來做生意的?”

“對。”

“行。”王福站起來,“跟我來。”

他帶著林遠他們走進貨艙。

貨艙比林遠想象的還大。一排排木架從地板頂到天花板,上面擺滿了瓷器——盤子、碗、瓶子、罐子、茶壺,各種形狀,各種大小。白底青花,圖案精美,有的畫著龍鳳,有的畫著山水,有的畫著花鳥魚蟲。燈光照在上面,釉面反射出溫潤的光,像玉一樣。

迭戈站在貨架前,嘴巴張得能塞進一個椰子:“哥……這些盤子……好漂亮……”

林遠也看呆了。他前世在博物館裡見過青花瓷,隔著玻璃櫃看,總覺得差了點意思。現在親眼看到、親手摸到,才知道這玩意兒有多美。那些花紋不是畫上去的,是滲進釉裡的,摸起來光滑得像嬰兒的皮膚。

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