“半年？”扎莫林的手指停了一下，又繼續敲，“那你們膽子不小。”
“我們不是膽子大，是知道陛下這裡的貨好，值得跑這麼遠。”林遠說這話的時候，一臉真誠。
扎莫林盯著他看了幾秒，然後笑了。那笑容很淡，但確實是笑了。他坐直了身體，揮了揮手，示意侍從把禮物開啟。
侍從上前，打開了第一個箱子——兩把西班牙佩劍。銅劍鞘在陽光下閃閃發亮，劍柄上的紅寶石雖然不大，但顏色純正，在光線中泛著血一樣的光。扎莫林拿起一把，抽出來看了看劍刃。劍刃是托萊多產的鋼，銀白色，上面有細細的花紋，鋒利得能吹毛斷髮。他用拇指輕輕颳了刮刃口，點了點頭。
“好鋼。”他說，“比大馬士革的差一點，但比印度的好。”
他又拿起第二把劍，這把沒開刃，是 cerenial的，劍鞘上刻著繁複的花紋，鑲嵌著幾顆碎寶石。他看了看，放回去，又示意開啟第二個箱子。
第二個箱子裡是玻璃器皿。一套杯子，一套盤子，都是透明的，沒有任何花紋，但勝在純淨。在陽光下，那些玻璃器皿像冰一樣晶瑩剔透，折射出七彩的光芒。扎莫林拿起一個杯子，對著光看了看，又用手指彈了彈，杯子發出一聲清脆的“叮”。
“好東西。”他說，“雖然比不上水晶，但也不錯了。”
第三個箱子是細麻布。扎莫林摸了摸，又扯了扯，點了點頭：“這個不錯。比我們本地的好。”
第四個箱子是葡萄酒。侍從開啟桶蓋，酒香立刻飄了出來，濃郁醇厚，帶著橡木和漿果的味道。扎莫林聞了聞，眼睛亮了一下，示意侍從倒了一杯。他端起杯子，看了看顏色，又聞了聞，然後抿了一小口。
他的眉毛挑了一下，又抿了一口，然後放下杯子，看著林遠。
“你這個人，會送禮。”他說，嘴角的笑意深了一些，“不像那些葡萄牙人，來了就只想佔便宜，連塊像樣的布都不捨得送。”
林遠心裡一動——葡萄牙人又出現了。他恭敬地欠了欠身：“陛下過獎了。我們是來做生意的，不是來惹事的。做生意嘛，先交朋友，後談買賣。”
扎莫林靠在寶座上，手指又開始敲扶手，篤篤篤的，不緊不慢。
“交朋友？”他重複了一遍，像在品味這兩個字，“行。我喜歡交朋友的人。”他頓了頓，目光在林遠臉上停了一下，“聽說你帶了火槍來？”
林遠心裡一緊。這事兒他只跟薩米爾提過，薩米爾是港務官，跟扎莫林彙報也正常。他點點頭：“帶了二十把，陛下。”
“二十把？”扎莫林的手指停了一下，“太少了。我要打仗，至少需要一百把。”
系統彈出一條提示：【扎莫林正在與東邊的科澤科德土邦交戰，急需武器。火槍需求量大，建議利用此機會爭取貿易許可和稅收優惠。提示：當前好感度不足以獲得最優條件，建議先建立信任關係。】
林遠想了想，說：“陛下，二十把確實不多。但這二十把可以先送給陛下試用，看看效果。如果陛下覺得好用，下次我來的時候，帶一百把。”
扎莫林的眼睛亮了一下，但馬上又恢復了那種慵懶的表情。
“送？”他說，“你倒是大方。”
“朋友之間，不談錢。”林遠說，“陛下覺得好用，下次給個好價錢就行。”
扎莫林盯著他看了幾秒，然後笑了。這次是真笑，不是那種淡淡的、漫不經心的笑，而是嘴角咧開、眼睛眯起來的那種笑。
“你這個人，有意思。”他說，“行，你這朋友我交了。”
他揮了揮手，身後的侍從立刻上前。他用馬拉雅拉姆語吩咐了幾句，侍從點點頭，轉身走了。過了一會兒，侍從捧著一卷棕櫚葉回來了，上面寫著密密麻麻的字。
扎莫林接過那捲棕櫚葉，遞給林遠。
“這是貿易許可。”他說，“憑這個，你可以在卡利卡特自由貿易，不用交稅。我的港口，對你永遠開放。”
林遠雙手接過那捲棕櫚葉，心裡樂開了花，但面上還是那副恭敬的樣子：“多謝陛下。您的恩情，我記住了。”
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