船隊在檳榔嶼又停了一夜，第二天清晨才起錨離開。
林遠站在船頭，看著檳榔嶼的輪廓在晨光中漸漸變小。島上的樹林還是那麼密，綠得發黑，像一塊巨大的翡翠浮在海面上。沙灘上的篝火已經滅了，只剩下一縷細細的青煙，在晨風中搖搖晃晃的，像一根看不見的線牽著他們。他摸了摸懷裡那塊令牌，木頭已經被體溫捂熱了，貼在胸口上，像一塊長在身上的皮膚。
“走了。”他小聲說，像是在跟那座島告別，又像是在跟自己說。
風從東南邊吹來，不大不小，剛好夠三艘船保持五節的航速。海峽越來越窄了，兩邊的陸地靠得更近，左邊是蘇門答臘，右邊是馬來半島，像兩隻慢慢合攏的手掌，把海水擠成了一條彎彎曲曲的通道。海面上偶爾能看到幾艘漁船，都是那種又窄又長的獨木舟，漁民們光著膀子站在船上撒網，網撒得很圓，在陽光下閃著銀光，像一朵盛開的花。看到林遠的船隊，他們也不躲，有的還揮揮手，大概是認出了桅杆上掛著的那面小旗——林阿鳳的信物，紅底黑字，一個“林”字在海風中獵獵作響。
迭戈站在船舷邊，不暈船了——這倒是稀罕事。他趴在欄杆上，看著兩岸的風景，猴子蹲在他肩膀上，也看著兩岸的風景，一人一猴的表情一模一樣，嘴巴微張，眼睛發亮，像兩個第一次進城的鄉下孩子。
“哥，”迭戈突然說，“你看那邊的樹，好高啊。”
林遠順著他指的方向看過去——岸上有一片紅樹林，長在水裡，密密麻麻的，像一排排站崗計程車兵。樹幹是灰白色的，泡在海水裡，根部露出來，彎彎曲曲的，像一堆糾纏在一起的蛇。樹冠是深綠色的，圓圓的，像一把把撐開的傘，擠在一起，密不透風。
“那是紅樹林。”王福端著茶杯走過來，今天穿了一件淺灰色的長袍，頭髮梳得整整齊齊，大概是快到家了，心情好，臉上一直掛著笑，“馬六甲這邊到處都是。別看不起眼，可是好東西。樹根能固堤，木頭能燒炭，樹皮能染布。我當年第一次來的時候，還以為是什麼妖怪的爪子，嚇得不敢靠近。”
林遠笑了:“王兄也有膽小的時候？”
“誰沒有呢。”王福喝了口茶，眯著眼睛看那片紅樹林，像是在回憶什麼，“那時候我才十五六歲，什麼都不懂，看到什麼都怕。有一次在海上遇到暴風雨，嚇得躲在船艙裡哭，被我叔父拎著耳朵拽出來，說‘男子漢大丈夫，哭什麼哭，死也要死在甲板上’。”他頓了頓，嘴角的笑變得有點苦澀，“後來叔父真的死在甲板上了。一場風暴，桅杆斷了，砸在他身上，當場就沒氣了。”
林遠沉默了一下，然後拍了拍王福的肩膀:“都過去了。”
“是啊，都過去了。”王福深吸一口氣，把茶杯舉起來喝了一口，臉上的苦澀散了，又恢復了那副笑眯眯的樣子，“走吧，我帶你們去看看馬六甲。保證你們這輩子沒見過。”
接下來的兩天，船隊沿著馬來半島一側航行，越走越熱鬧。
海面上的船越來越多了。一開始是幾艘獨木舟，然後是十來艘，再後來是幾十艘——大大小小的，各種各樣的，像一群趕集的鄉民，從四面八方湧過來，擠在這條窄窄的海峽裡。有阿拉伯的三角帆船，船身高高的，船頭像一把彎刀，帆是三角形的，白色的，在海風中鼓得滿滿的；有印度的平底船，船身寬寬的，吃水很淺，甲板上堆滿了麻袋，大概是裝香料的；有爪哇的獨木舟，又窄又長，十幾個人坐在上面划槳，槳葉拍打水面的聲音噼裡啪啦的，像一群鴨子在撲水；還有中國的福船和廣船，船身大得像一座房子，船尾高聳，船頭畫著兩隻大眼睛，像在盯著前方看，帆是硬帆，用竹篾編的，一層一層的，像一把巨大的摺扇。
迭戈看得目瞪口呆，嘴巴張著，半天合不攏。他的腦袋從左轉到右，從右轉到左，像一隻被扔進糖果店的小孩，不知道該看哪個好。猴子也看呆了，蹲在他肩膀上，嘴巴也張著，也合不攏，一人一猴的表情一模一樣，像照鏡子。
“哥……”迭戈的聲音有點發飄，“這……這比卡利卡特還熱鬧……”
林遠沒回答。他也看呆了。
他前世在網上看過馬六甲的照片——旅遊攻略裡的馬六甲，紅屋、雞場街、海上清真寺，乾乾淨淨的，整整齊齊的，像一個被精心打理過的博物館。但現在的馬六甲不是博物館。它是一個活著的、呼吸著的、喧囂著的、混亂著的城市。沒有柏油馬路，沒有紅綠燈，沒有遊客中心，只有石頭路、木房子、人聲鼎沸的碼頭和堆積如山的貨物。
空氣裡什麼味道都有。香料的味道最濃——胡椒、丁香、肉桂、豆蔻、生薑——混在一起，辛辣刺鼻，像有人在你鼻子底下打翻了一罐子調味料。魚腥味也有，鹹鹹的，腥腥的，從碼頭上那些晾著的魚乾身上飄過來。還有水果的甜味——香蕉、木瓜、椰子、菠蘿——熟透了，甜得發膩，像有人在空氣中灑了一把糖。還有汗味、酒味、煙味、馬糞味……所有的味道攪在一起，擰成一股繩，鑽進鼻子裡，讓人頭暈目眩。
聲音也雜。叫賣聲最大，那些商販站在碼頭上扯著嗓子喊，有的用馬來語，有的用阿拉伯語，有的用印度語，有的用閩南話，還有的用林遠聽不懂的方言，各種語言混在一起，像一鍋煮沸了的粥，咕嘟咕嘟地冒著泡。討價還價聲也不小，買家和賣家面對面地吼，臉紅脖子粗的，像在吵架，但旁邊的人都在笑，顯然已經習慣了。還有船工的號子聲、孩子的哭聲、狗叫聲、雞鳴聲……所有的聲音攪在一起，擰成一股繩，鑽進耳朵裡，讓人頭昏腦漲。
林遠站在船頭，看著眼前的景象，腦子裡只有一個想法:媽的，這才是國際貿易中心。
系統突然彈出一條提示——
【已抵達馬六甲港範圍。檢測到港口規模:大型國際貿易港，年吞吐量估計在10萬噸以上。當前停泊船隻:約300-400艘，來自20多個國家和地區。建議:尋找合適的停泊位置，與港務官對接，辦理入港手續。】
【解鎖新地點:馬六甲港。獲得經驗值:500。當前等級:貿易商（中級）。】
林遠看著那條提示，嘴角勾起一抹笑。300到400艘船，20多個國家和地區——1493年的馬六甲，比他前世在歷史書上看到的還要繁華。
“王兄，”他轉頭看王福，“咱們停哪兒？”
王福指著港口東邊一片區域說:“那邊是咱們華人的地盤，有商會、會館、寺廟，還有專門招待華商的客棧。我認識商會會長陳近南，咱們先去找他。”
“陳近南？”林遠愣了一下，這名字怎麼這麼耳熟？他想了想，突然想起來了——前世看過的《鹿鼎記》裡，有個天地會總舵主就叫陳近南。“平生不識陳近南，便稱英雄也枉然”那句臺詞他記得清清楚楚，雖然知道這不是同一個人，但還是覺得有點神奇。
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