清晨的海面上起了一層薄霧，像有人在天上扯了一塊半透明的紗，輕輕地蓋在水面上。霧氣不濃，若隱若現的，遠處的海平線變得模糊，天和海之間的界限消失了，混成一團灰濛濛的顏色。太陽還沒出來，東邊的天空泛著魚肚白，淡淡的，像被水洗過很多遍的舊布。
林遠站在船頭，手裡拿著望遠鏡，眯著一隻眼睛往前方看。他已經站了有一刻鐘了，腿有點酸，但沒動。不是不想動，是不敢動——陳婉兒靠在他背上，還沒醒。
昨天晚上揹她回船艙，她摟著他的脖子不肯鬆手，說“林大哥你別走”，他就沒走，靠在床頭坐了一夜。天亮的時候她終於鬆了手，翻了個身繼續睡，他才輕手輕腳地走出來，腰痠背痛，脖子僵得像塊木板。
“哥，”迭戈從後面走過來，手裡端著一碗粥，熱氣騰騰的，“喝粥。”
林遠接過碗，喝了一口，燙得齜牙咧嘴，但沒吐出來，硬嚥下去了。粥是大米粥，加了點鹹魚幹，是廚房的老王頭一大早起來熬的。老王頭是個沉默寡言的老頭，平時不愛說話，但熬粥的手藝一絕，能把粥熬得又稠又滑，米粒都開了花，入口即化。
“老王頭說今天可能要進廣東了，特意熬的粥，說給大夥兒暖暖胃。”迭戈自己也端著一碗，蹲在船舷邊，呼呼地吹著熱氣，喝得稀里呼嚕的，像一頭在食槽邊搶食的小豬。毛球蹲在他肩膀上，手裡拿著一個小碗——不知道從哪兒偷的——也學著迭戈的樣子呼呼地吹，但它碗裡什麼都沒有，吹了半天空氣，一臉迷茫。
林遠喝完了粥，把碗遞給迭戈，又舉起望遠鏡。霧氣比剛才薄了一些，能看到更遠的地方了。海面上開始出現漁船——不是一艘兩艘，而是零零散散的、像撒了一把芝麻一樣的小黑點，分佈在視野的各個角落。有的在撒網，有的在收網，有的只是漂著，船上的漁民懶洋洋地靠在船舷上，好像在等魚自己跳上來。
“哥，那些船是幹什麼的？”迭戈湊過來問。
“漁民，打魚的。”林遠說，“看到那邊的網了嗎？撒下去等魚鑽進去，拉上來就有魚了。”
“咱們能不能跟他們買點魚？船上那些鹹魚吃得我快吐了。”
“買什麼買？你自己釣。”
“我釣不上來。”迭戈理直氣壯地說，“魚不咬我的鉤。”
“那是你笨。”
迭戈嘟囔了一句“你才笨”，端著空碗走了。毛球也跟著跳下他的肩膀，屁顛屁顛地跟在後面，小爪子踩在甲板上，發出嗒嗒嗒的聲響，像一隻小馬駒在跑。
陳婉兒從船艙裡走出來，頭髮還沒梳，披散在肩上，眼睛半睜半閉的，像一隻還沒睡醒的貓。她打了個哈欠，走到林遠身邊，靠在他肩膀上，閉著眼睛問：“到哪兒了？”
“快了，今天應該能進廣東海域。”林遠攬著她的肩膀，指著前方，“看到那些漁船了嗎？那就是大明的船。”
陳婉兒睜開眼睛看了看，又閉上了：“好小。”
“人家的船是用來打魚的，不是用來遠航的。當然小。”
“咱們的船大，是不是就能裝很多魚？”
“咱們的船不裝魚，裝貨。”林遠笑了，“你要是想吃魚，讓迭戈給你釣。”
“迭戈釣不上來。”陳婉兒說，“他笨。”
林遠笑了，迭戈在船艙裡聽到了，喊了一聲“嫂子你怎麼也說我笨”，聲音悶悶的，像從甕裡傳出來的。
陳婉兒也笑了，笑得眼睛彎成月牙。她伸了個懶腰，轉身回船艙梳頭去了。小紅跟在後面，手裡拿著梳子和髮油，嘴裡唸叨著“小姐你頭髮又打結了”。陳婉兒說“你幫我梳”，小紅說“每次都是我梳”。兩個人嘰嘰喳喳地進了船艙，聲音漸漸遠了。
林遠站在船頭，繼續看前方。系統突然彈出一條提示，紅色的，帶著一個小旗子的圖示——
【警告：前方50海里為廣東海防區域。該區域有廣東水師巡邏船隊，配備火炮、火銃、弓箭等武器。建議：1.減速航行，保持警戒；2.懸掛大明承認的旗號（已懸掛泉漳商會旗）；3.準備好相關文書（貿易許可、通關文牒等）；4.避免任何可能被視為挑釁的行為（如持武器、快速接近巡邏船等）。提示：廣東水師近年加強了對南海商船的查驗，主要打擊走私和海盜，合法商船通常不會受到刁難。】
林遠看著那條提示，心裡踏實了一些。他轉身對平松喊：“老哥，減速！掛旗！”
平松叼著菸斗從舵樓裡探出頭來：“掛什麼旗？”
“泉漳商會的旗，還有白旗，都掛上。”
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