“他說你好看。”
陳婉兒臉紅了，紅得像天邊那片被夕陽染紅的雲。她低下頭，小聲說：“這個千戶，看著兇，人還不錯。”
“人不錯？”林遠笑了，“他收了我二十兩銀子的‘保護費’，你還說他不錯？”
“那是規矩嘛。”陳婉兒說，“我爹說過，在大明，不花錢辦不成事。花點錢能辦成的事，就是小事。”
林遠看著她，心裡感慨：這姑娘，比她老公還懂大明的規矩。
迭戈抱著毛球從船上跳下來，腳踩在石板上，沒站穩，趔趄了一下，毛球從他懷裡飛出去，在空中翻了個跟頭，啪嗒一聲落在地上，四腳朝天，吱吱亂叫。迭戈趕緊跑過去把它撿起來，拍了拍它身上的灰，毛球瞪了他一眼，好像在說“你能不能穩當點”。
“哥，”迭戈抱著毛球走過來，四處張望，“這就是大明？跟馬六甲差不多嘛。”
“差多了。”林遠指著遠處的炮臺，“看到那些炮了嗎？馬六甲沒有。看到那些兵了嗎？馬六甲也沒有。這是大明的海防，比馬六甲強十倍。”
迭戈似懂非懂地點了點頭，又問：“那咱們能不能去吃腸粉？”
“吃吃吃，就知道吃。”林遠一巴掌拍在他後腦勺上，“先安頓下來再說。”
鄭方派的兵丁很快就來了，一共四個，為首的正是之前去稟報的那個士兵，姓李，叫李虎，二十出頭，圓臉，小眼睛，笑起來憨厚老實，但眼神精得很。他帶著三個兵丁，每人腰裡彆著一把刀，站在碼頭邊上，像四根栽在地上的木樁。
“林船長，”李虎抱拳行禮，“鄭千戶讓我們來保護你們。有什麼事儘管吩咐。”
林遠客氣地回禮：“辛苦李兄弟了。咱們先在船上住，等市舶司的人來了再搬。”
李虎點了點頭，帶著三個兵丁在碼頭邊找了個陰涼的地方坐下，掏出乾糧吃起來。他們吃的是一種乾巴巴的餅，硬得像磚頭，咬一口得嚼半天，但四個人吃得津津有味，邊吃邊聊天，不時朝林遠這邊看一眼。
林遠回到船上，把所有人召集到甲板上，宣佈了情況——船隊已到虎門，等市舶司的人來查驗後就能進廣州。在這期間，大家老實待在船上，別亂跑，別惹事，尤其別跟本地人起衝突。
水手們聽完，有的興奮，有的緊張，有的無所謂。興奮的是那些沒來過大明的，緊張的是那些聽說過“大明律法嚴酷”的，無所謂的是那些走南闖北見慣了世面的老油條。
平松叼著菸斗，靠在船舷上，看著岸上的炮臺，表情複雜。
“哥倫布，”他悶聲悶氣地說，“這地方……比西班牙任何港口都難打。”
林遠點頭：“所以咱們老實做生意，別惹事。”
“我不是怕惹事。”平松吸了口煙，“我是覺得，這地方，以後會是咱們的福地。”
林遠看著他，笑了：“老哥，你還會算命？”
“不會。”平松吐了個菸圈，“但我會看。一個能建起這麼多炮臺的朝廷，一定不差錢。不差錢的地方，生意就好做。”
林遠豎起大拇指：“老哥高見。”
平松哼了一聲，叼著菸斗走了。
傍晚時分，夕陽把海面染成了金紅色，像一鍋煮沸了的橘子醬。碼頭上的人漸漸少了，腳伕們收工了，商販們收攤了，孩子們被大人拽著耳朵拖回家了，碼頭上安靜下來，只剩下幾個值夜的兵丁在來回走動。
林遠站在船頭，看著岸上的燈火一點一點地亮起來。先是一兩盞，然後是十幾盞，然後是幾十盞，像天上的星星一顆一顆地出現在夜空中。燈火從碼頭延伸到遠處，延伸到山腳下，延伸到看不見的地方。
陳婉兒走到他身邊，遞給他一碗熱茶。茶是小紅泡的，用的船上的茶葉，雖然不是什麼好茶，但熱乎乎的，喝下去從喉嚨暖到胃裡。
“林大哥，”她說，“你在看什麼？”
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