大概在她認知裡，王后病了，補一碗濃濃的乳羹天經地義。結果我一句話，把這份夜宵從“貼心照料”直接判成了“拖後腿選手”。
老御醫這回出聲了，問我為何連常備滋補也停。
我順手指了指王后膝下，再指了指案上那碗乳羹。
“她現下運化本就慢，厚物下去，夜裡更悶。胃裡不舒服，睡也睡不安穩，第二天脈更沉。人不是一口鍋，別什麼都往裡燉。”
這句翻過去，殿裡安靜了下。旁邊幾個侍女大概頭一次聽見有人拿王后比鍋，神情一個賽一個努力端莊。
年長侍從肩膀又開始輕輕發抖，看那樣子，離破功只差我再來一句“壓力鍋”。我把那點壞心思按下去，繼續說正事。
“今夜喝這個。”我把新配的一小碗溫藥推過去，“分兩次。第一回現在，第二回睡前。還有，膝上熱敷別停太久，一刻後撤掉，免得外熱困住。屋裡香減半，窗邊別開太大。明早起來，先不要立刻下地。”
摩訶波闍波提一項項聽完，都應了。她應得越乾脆，老御醫看我的目光就越複雜。能理解，畢竟我外來戶，前腳隨著車駕進宮，後腳就在王后榻前重新編排全套調理方案。擱誰誰都得先心裡打一圈問號。
可醫術這東西有時候就這樣，病人自己最知道哪一種法子讓身體鬆一口氣。她膝下輕了，胸口不悶了，夜裡能睡了，你就是說天邊飛來一隻會抓藥的鳥，她都願意先讓那鳥試兩天。
說完用藥，我又把平日起居細問了一遍。睡在何處，晨起何時，喜不喜冷水，是否常在水邊坐，車駕出行頻不頻，前些日子有沒有吹過夜風。摩訶波闍波提回答得簡潔，素檀在一旁補了幾處細節。她話不多，一開口就說到點上，連王后哪天因祭禮久坐，哪天夜裡膝痛發過一次，記得都比侍從清楚。
我問著問著，便把這宮裡的醫案制度也摸出點輪廓。
王族慢性病會有單獨記檔，御醫按值輪替，女官補充起居細節，藥庫另有藥吏把控出入。流程嚴整，層級分明。好處是不會亂，壞處是容易僵。每個人都做自己那一小塊，拼起來看反倒少了全域性。
我把這些線在心裡過了一遍，面上不動，只順口問：“平日誰主王后脈案？”
老御醫答了句。侍從道：“阿闍梨主總脈，餘下醫官輪看。”
阿闍梨。看來這位老先生職級不低，至少是頭兒。我點點頭，沒再往下追。人剛進宮，知道誰是頂頭上司就夠了，再挖深，容易把自己挖進坑裡。
這邊方子重新定好，那邊銅釜已在偏殿藥室燒起來。熱霧從門口一縷縷漫進來，帶著草藥的苦香。侍女們進進出出，腳步比先前輕快許多。很明顯，王后病勢穩住之後，整座寢殿都隨著鬆了口氣。先前那種每個人都在悄悄憋著大難臨頭的勁，散了大半。
過了片刻，摩訶波闍波提喝下第一回藥，靠回軟枕。她指尖在被角上壓了一下，抬眼看我：“你留下來。”
“今晚？”
“明日也留。”
這句一齣，旁邊眾人神色都變了變。尤其那兩名年輕些的醫官，眼睛都差點抬起來。大概在他們看來，我這剛落地一天的新面孔，先是進宮，接著改藥，眼下還要順勢拿到長期駐紮許可權，速度快得很像開掛。我心裡倒是清楚，這不是賞識得多深，是摩訶波闍波提眼下需要一個能立刻壓住病勢的人。宮裡最不缺能守規矩的人，缺的是能在緊要時刻做決定的人。我剛好補了這個缺口。
我起身行禮：“聽王后安排。”
她又看向素檀：“偏殿藥室一併讓她用。出入你看著，不必處處攔。”
素檀垂首應下。“不必處處攔”，這話份量夠重。說明從今夜起，我在這宮苑裡不再只是“暫時被放進來的野路子醫女”，而是被主子親口點過名的可用之人。許可權不大，夠我在後面把路踩開。
王后安排完，明顯乏了。我不再多留，收拾好案上藥材，讓侍女繼續按時更換熱布，再叮囑兩句，便退出寢殿。
素檀跟我一併出來。外面夜色已經徹底鋪開，白石迴廊被燈火照得發暖。廊外蓮池靜著，只有風吹過時，葉面才輕輕一翻。剛邁出門檻，素檀便停下，看向我。
“你方才在殿裡說得很快。”
“怕你們記不住。”
“阿闍梨聽得出來，你懂得不止一點。”
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