她先是一怔，緊接著臉色就變了。那變化不大，只眉梢眼角僵了一下，很快。
我沒催，只看著她。過了一會兒，她垂下眼，牙關咬了咬，像終於橫下心，把手伸進自己袖袋深處。摸了半天，摸出幾張疊得很小很小的紙。紙邊磨毛了，發黃，摺痕深得快要斷開。一看便知被人反覆拿出來看，又趕緊塞回去，藏了不止一兩日。
她把紙放到小案上，手卻沒立刻鬆開道：“直到今日，我才徹底明白，很早之前他們就在刻意針對娘子，要把娘子的病活活拖成舊疾重病。”
我沒笑她謹慎，只沉默著把那幾張紙慢慢展開，是藥方。
一張，兩張，三張，四張。紙上字跡有新有舊，墨色深淺不一，有的邊角還沾過水，暈開了一點。這些我之前都見過，卻沒有細看。方子都不復雜，多是治久咳、補氣、壓寒熱的常見藥。甘草，陳皮，麥冬，紫菀，蘇子，茯苓，生薑，都是尋常可見的配伍。沒有一味是天價名藥，沒有一味是在後宮藥庫裡絕無可能拿出的珍罕貨色。
這意味著明明有，卻偏偏不給。我一張張看過去，不用她說我也明白了，越看，後槽牙越緊。每一張方子上都有不同批次的小記，有的是太醫添的兩字，有的是藥房那邊的勾批。可無一例外，送到這裡的，總會比方子上少一點。少得很講究，不是一下砍半，也不是直接斷絕。今日少一味止咳的，明日缺半兩補氣的，後日再把退熱那味拖上一拖。少得不至於當場死人，少得足夠把病一日日拖成舊疾。這手法真陰毒。
我把其中一張舊方攤平問道：“這張具體是什麼時候的？”
阿蕪湊過來看了眼，聲音發緊道：“入秋。那會兒娘子咳得最厲害，夜裡常常整宿整宿睡不成。太醫來看過，說得慢慢調。”
“調成什麼了？”我抬眼，“調成今日這個樣子？”
阿蕪嘴唇一抖，眼眶立刻紅了道：“我一開始還以為是庫裡緊，藥房那邊人人都忙，咱們這裡又偏，遲一點，少一點，也正常。後來我偷聽見別苑的小宮女說她們領藥都領得齊，我才知道不對。可我去問，他們總有話堵我。今日說藥童記岔了，明日說掌事處尚未勾批，後日又說失勢苑中不宜多耗。我年紀小，嘴也笨，說不過他們，只能把方子一張張藏起來。”
她說到這裡，把手背往眼睛上抹了一下，帶著哭腔道：“我怕哪天真出了事，連自己都說不清究竟缺了什麼。”
我聽著，只覺得太陽穴一下一下跳起來。
這丫頭藏藥方，原本多半隻是本能。可這種本能，有時候比一百句辯白都管用。比起張美人病中的夢囈，比起老嬤嬤口中的舊話，這幾張紙才是真能往人臉上甩的東西。我把幾張藥方按順序排開，仔仔細細比了一遍。越比越清楚，越清楚越來火。
“你記得每回都少什麼嗎？”
阿蕪點頭，又搖頭道：“有些記得，有些記不全。可大抵都這樣。每次缺得都不一樣，偏偏總少最要緊的那一味半味藥。娘子夜裡咳得喘不過氣，他們便把平喘的壓下。娘子燒起來，他們便把清熱的拖後。若只是少些補養的倒也罷了，可他們專挑這種短缺。”
“故意的。”
“嗯。”阿蕪聲音更輕，“一開始我不敢信。後來次數多了，才知道不是我多心。”
她說這話時，頭垂得很低，肩背繃著。那是長久碰壁的人才有的樣子，這種地方最會把人磨成自責怪。
我把藥方收攏，整齊疊好。
“還有別的嗎？”
阿蕪愣了下，問道：“什麼？”
“除了藥方。比如領藥時誰說了什麼，哪回是誰經手，哪包藥是哪日發來的？”
她趕緊點頭道：“我記過一些。怕寫出來讓人看見，我便都記在心裡。後廚送藥那邊，常是一個姓何的老婢交接。儲藥耳房裡有個高個子的宮人，每回都說他只管照簿子配，不管旁的。真要少了什麼，便讓我去問掌事處。掌事處那邊又說耳房記錯了，繞來繞去，總繞回我們自己頭上。”
我把藥方重新遞給她道：“收好。別再折得這麼狠，快斷了。”
阿蕪接過去，小心捧著，像捧幾張命書。
我看著她這動作，開口道：“你沒做錯。”
她一下抬頭。
“你不是嘴笨，也不是不會討藥。是有人存心不給。”我頓了頓道，“這件事，從今日起別再往自己身上扣。”
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