他沒追問，只安靜等著。
我便也不繞，伸手把懷裡那方舊帕取出來，擱在案邊，一層層開啟。空藥瓶，小箋，舊絛，紙角，護膝布，都在燈下鋪開。燈火不亮，這些東西也不新。可擺出來的一瞬間，小閣裡的空氣還是微微一沉。
嵇康目光落在那塊護膝布上，停了停。
“這是很多年前沒送到的東西。”
我把事情從頭到尾講給他聽。從舊檔房裡翻出的罰錄，到漿洗房舊宮人的供述；從那夜送物被截，到馮予芬這些年怎麼在賬目裡一筆一筆扣下張美人的炭火燈油；再到她每次提起舊事時，都只會咬著一句“她害我”，從來不說清楚到底害了什麼。
我講得不快，嵇康始終安靜地坐著聽著。沒有打斷，也沒有替我先下評斷。
等我說完，他才抬手，極輕地撥了一下琴絃。叮的一聲，很輕。輕得像竹林夜裡，風颳過斷枝，碰在弦尾上的那一下。
我一下便想起竹林。想起那夜月色落在酒盞邊，想起阮籍說話說一半，劉伶抱著酒罈往石上倒，想起嵇康坐在竹影間撫琴，抬頭時眼底全是夜色。那時我只覺得那地方鬆快得過分，連風都很慵懶，哪曉得一進宮，才知道“能痛快說話”這事有多值錢。
“人最容易把沒有收到的回聲，當成對方從未回應。”嵇康道。
我抬頭看他。他手指還按在弦上，沒有再動，聲音也很平淡。
“旁人一句話沒來，一步人沒到，便認定那是惡意。”
我聽著，忽然笑了一下。
“這話聽著，像給全天下的誤會寫了一座墓誌銘。”我低頭看著那塊舊護膝布，“人有時真挺會折騰自己。沒有收到一點暖，便能把整個人生都凍住。更厲害的是，凍住自己還不夠，還得把別人也一併拖進去。”
“她這些年盯著張美人，不是因公。”
“當然不是。”我手指點了點案面，“若真是因公，她何至於盯得那樣細。別苑她都算公允，偏偏提起張美人就冷一層。那夜真正害她的，分明是規矩，是壓下那包藥和護膝布的人，是這宮裡拿‘不合規矩’四個字就能截斷一切的那層手。”
我頓了頓，又說道：“可她不去恨那層更大的手。她去恨張美人。因為張美人最弱，最病，最不會還手。恨她，比恨真正碾碎善意的東西，省力的多。”
小閣裡安靜下來。窗外天色更沉了，灰光從窗紙上一層層退下去，只剩燈焰在案上照著那幾樣舊物。
嵇康看著那隻空藥瓶，半晌，才道：“你已在佈局？”
“當然。”我扯了扯嘴角，“都查到這一步了，不給她搭個臺唱完，豈不是虧本？崔內侍那邊我也盯著，賬冊上的數對得差不多了。孟秋娘知道輕重，阿蕪也守得住。現在就差一個時機。最好是她自己按不住，再衝張美人動一回手。”
說到這裡，我忽然停了停。
這話太冷了。拿人病勢當時機，我自己說出來都覺得堵。可眼下宮裡局勢就是這樣，不到生死關頭，馮予芬絕不會露出最深那層心。我指尖在袖口裡一點點收緊。
嵇康看了我片刻道：“你不喜歡這樣？”
“當然不喜歡。”我笑得有點幹，“誰喜歡拿別人的命做時機。可宮裡不講喜不喜歡。”
“你已做得夠多。”
“這話先別說。”我搖頭，“等人活下來再誇。我現在最怕的，就是查清了也來不及，那就白忙活一場了……”
他沒有再勸，只將手邊那隻小紙包推過來一點。
“什麼東西？”我問。
“止咳散。”他說，“入宮前備的。”
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