昨夜從荒野求生活著挪進這裡，我原以為能喘口氣，現在看來，為時尚早。我把醫女留下的藥盞端起來喝了一口，苦得當場想把舌頭交出去。
高延宗看我皺眉，樂了道：“怎麼樣，別院的藥夠正宗吧？”
“你們這兒煎藥的人跟我有仇。”我把藥盞放下道。
他靠著窗笑得放肆。
太陽慢慢挪到別院中央。醫女來換了次藥，侍女又送來了熱水，我藉著這點空當把自己簡單收拾了一遍。頭髮重梳，臉上的灰泥洗淨，身上的舊衣也換成了一套別院裡暫時找來的素色裙衫。布料談不上多好，勝在乾淨，一穿上整個人總算從“命案現場倖存者”變回了還能看的“暫住觀察物件”。
午後剛起，別院裡的風忽然靜了。不是無風，是所有人的動作一起收了下來。先前還在廊下快步來去的侍從，步子穩了下來。角門那邊有兩個年長婦人帶著小婢進出，衣著不華麗，卻一看就不是普通下人。她們經過時，連崔衡說話都自覺壓低了幾分。
高延宗大概察覺到了，剛剛還靠在窗邊說笑，這會兒被外面來人低聲請了一句，便站直了身子。
走前，還不忘回頭朝我擠了下眼道：“待會兒若有人問話，少拿昨夜那副敢同我四哥頂嘴的氣勢。內宅裡的刀，比山裡的箭還細瑣。”
我沒好氣地看他道：“多謝提醒，王爺這句恐嚇挺有畫面感。”
“不是恐嚇。”他整了整袖口，“是確有其事。你自求多福。”
說完，他就跟著來人往正院去了。屋裡一下子安靜了下來。
我坐在窗邊，指尖輕輕敲了兩下案面，把剛才那點玩笑氣全壓了下去，思索著應對策略。
沒過多久，院中便傳來一陣極輕的腳步聲。不急，不亂，踩在青石上，聲音輕得幾不可聞。像春日河面下最隱秘的暗流，看著沒有動，實則誰都得順著它走。
我隔著半開的窗往外看，只見一道淡青色裙角自迴廊盡頭掠過。布料上沒有誇張的紋樣，只在邊緣壓著細細一圈暗紋。她身後跟著兩名嬤嬤，兩名侍女，步子都邁得極穩。沒有誰高聲通報，也沒有誰慌忙跪迎，偏偏她走過的地方，人人都自覺把聲氣往下收了兩分。
那就是鄭氏。她沒有立刻見我，只是在經過偏院時停了一停。門簾隔著，白日清光也隔著，我連她的臉都看不分明。只知道那道身影停在那裡時，連我手邊那隻藥盞裡的熱氣都像慢了一拍。
一道很溫柔的女聲從簾外傳了進來道：“就是她？”
旁邊有人低聲應道：“是。”
那聲音靜了片刻。不長，偏讓人無端把後背都繃直了。然後她開口，仍舊很輕，如同一陣風拂過竹簾，可字字都清清楚楚，落進來便像落在骨頭上。
“山裡撿回來的人，眼裡卻沒有驚魂未定。”
我指尖在案面上一頓，簾外安靜了一瞬。
她又道：“這樣的姑娘，不像誤入局中。”
我的後背倏地起了一層細冷的麻意。垂下眼，掌心新包的傷口在佈下輕輕跳了跳。
門外很快又有了動靜。那道淡青色的裙角沒有再停，緩緩往正院深處去了。再過片刻，門簾被人輕輕掀開，一個年長些的嬤嬤站在外面，衝我行了一禮道：“姑娘，王妃請見。”
我抬頭，看向門外那條通往正院的迴廊。雪後的天光鋪了一地，冷白，規整，安靜。剛剛那句話還在耳邊，一字不散。
我起身理了理衣袖，心裡只剩一個念頭：“先去見人。”
結果我這一步還沒有邁出去，門外那嬤嬤先抬了下手道：“王妃那邊還在理事，姑娘先稍候。”
我站在原地，半口氣卡在胸口。人一旦被通知“待會兒要見你”，接下來每一刻都長得離譜，真是會折磨人。
我重新坐回偏廳時，手邊那盞藥已經不燙了，表面浮著一層薄薄熱氣，聞著就苦得很有主見。我低頭盯了它一會兒，忽然覺得這玩意兒和待審的我挺配——都是被晾著。
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