劉備命簡雍準備儀仗。簡雍不解：“主公，去見一個降將，何須如此隆重？”
劉備整了整衣冠：“正因為他是降將，才要隆重。我要讓荊南所有人都看見。順我者，榮寵有加。”
接著劉備去見了周瑜。
建安十四年二月中旬，南郡城外的東吳大營內，瀰漫著一股難以言喻的焦躁。江陵城頭那面“曹”字大旗已在風中飄揚了月餘，任憑周瑜水陸並進，曹仁守得如鐵桶一般。早在一月初的時候，曹操已經從合肥調回了張遼和樂進。現在是樂進守襄陽，張遼在南陽招兵籌措糧草，徐晃機動，隨時支援南郡。
更讓周瑜心煩的是案頭那封來自巴丘水寨的密報，諸葛亮的船隊，早在半個月前就已悄然穿過東吳防線，順湘江南下了。
他指尖無意識地敲擊著絹報上“諸葛亮”“三五千兵馬”“荊南”等字眼，帳外忽有親兵來報：“都督，劉豫州求見。”
劉備掀帳而入時，仍是一身半舊的青色布袍笑容溫厚如常：“公瑾，連日攻城辛苦。”
“玄德公。”周瑜起身相迎，袖中的密報已被悄然握緊，面上卻不露分毫，“可是為攻城之事？”
“正是。”劉備在案前坐下，神色誠懇，“南郡城堅，曹仁善守，更兼樂進在襄陽、徐晃可隨時馳援，恐非旦夕可下。”他頓了頓，話鋒自然一轉，“而我那侄兒劉琦，新表為荊州牧，荊南四郡卻尚在觀望。備思慮再三，想先率本部南下，助侄兒收取舊土，以安其心。至於南郡，雲長、翼德及三千精銳仍留此間，聽憑都督調遣，助公破城。”
帳內一時寂靜。
周瑜凝視著劉備的眼睛。這雙眼睛總是溫和的，甚至有些過於樸實，但此刻深處卻閃著不容錯辨的決斷。他什麼都知道，葛亮已南下，知道這是摘取果實的最佳時機，更知道此刻我無法與他翻臉。
曹操雖敗，虎威猶在；南郡未下，強敵當前。聯盟的裂痕，絕不能出現在此時。
“玄德公思慮周全，確是老成謀國之言。”周瑜緩緩開口，聲音平穩無波，“劉琦公子乃景升公長子，繼承父業，收取荊南，名正言順，瑜亦深以為然。”他話鋒微轉，“只是，公麾下數萬大軍，若長期駐紮江夏，距我江東腹地不過數百里之遙，糧秣轉運，訊息往來，實有諸多不便。且久客擾主，恐非待客之道，亦非同盟之宜。”
話說得委婉客氣，內裡的鋒芒卻清晰無比，你的兵，離我家太近了。
劉備神色不變，只有握著茶杯的手指幾不可察地收緊了一瞬：“那依公瑾之見？”
周瑜早就收到孫權密信今年三月將會進攻合肥，他起身，走到懸掛的江防圖前。燭火將他的影子投在圖上，隨火光晃動。他的手指從久攻不下的江陵開始，沿大江東去，最終停在了一處江灣。
“從此處，至油江口，沿江百餘里城邑、渡口、倉廩，如今已歸我江東，”他的指尖在那段江岸線上劃過，他轉過身，目光灼灼，直視劉備，“若玄德公不棄，願移軍油江口，此地，我東吳全數奉於公前，以酬公赤壁血戰、鼎力相助之大恩！”
油江口！
劉備心中如巨石投湖，轟然劇震。他太清楚這個地方的價值！它控扼荊江中游，上通夷陵，下達江陵，更背靠荊南，面朝江東，這是一塊真正的戰略要地，更有現成的城池基礎、深水良港、萬頃沃野！
“公瑾此言，當真？”饒是劉備半生沉浮，此刻聲音也難免洩出一絲顫抖。是激動，亦是難以置信。
“瑜，言出必踐。”周瑜拱手，神色肅然，“唯望玄德公體諒，江東狹迫，實難久荷數萬客軍重負。油江口地勢衝要，正可為公肇基創業之始。公得立足之地，我江東亦去臥榻之患，你我盟好，方可歷久彌堅。”
這是一場心照不宣的交易。我給你一塊前沿陣地，讓你有家可歸；你替我挪開臥榻之側的威脅，併為我看守北面門戶。
劉備起身，長揖及地，姿態放得極低，誠意卻顯得十足：“公瑾高義，洞察深遠，解我飄零之苦，助我立足之基！備，感激涕零，敢不從命！”
兩日後，劉備本部萬餘兵馬拔營南下。臨別之際，他再入周瑜大帳辭行，言辭懇切：“南郡之事，有勞公瑾。備在油江口，靜候都督捷音。”
周瑜送至營門，拱手還禮：“玄德公安心前往。待公在油江口安頓妥當，南郡捷報，想必亦將傳至。屆時公握荊南，我控江陵，同盟攜手，何懼曹操北顧？”
兩人揖別，各自轉身。劉備向南，去迎接他人生中第一塊完全屬於自己的土地；周瑜繼續面向那座頑固的城池，去完成他戰略宏圖中關鍵的一環。
油江口，略顯殘破的臨江小城，劉備心中湧起的卻是無限豪情。
“更名‘公安’。”他斬釘截鐵，“取‘公共安寧’之意。自我劉玄德始，此地當為亂世中一方安寧之土！”
。”面的順歸“份那的賜親他待等在還，玄韓的沙長，去而南東江溯續繼，船登力主餘萬率便，整休日三作僅，己自他而。民流募招、頭碼頓整、防江固加、城新建擴手著刻即，銳千五率芳糜留他
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