建安十四年二月中旬,劉備他親率一萬兩千士兵,分批登船南下。船隊沿湘江溯流而上,春風鼓帆,軍容嚴整。
樓船之上,劉備帶著簡雍對霍峻、陳到等將領道:“長沙韓玄要體面,我便給他體面。此番南下,非為征討,是為迎友,迎一位識大體的賢太守。”
這話說得溫和,但眾將都明白:若韓玄不識抬舉,這一萬兩千精銳便是雷霆。
長沙城北三十里,迎官亭。
韓玄率長沙文武,天剛亮便在此等候。黃忠按劍立於左側,花白鬚發在晨風中輕揚;魏延抱臂站在右側,眼神銳利如鷹。
“黃將軍,”韓玄低聲問,“你看劉皇叔會如何待我?”
黃忠聲音沉穩:“皇叔以仁德聞名,太守既誠心歸順,必得厚待。”
魏延卻哼了一聲:“若他真要厚待,就該獨自進城。帶這許多兵馬,是迎友還是示威?”
話音未落,前方煙塵揚起。“劉”字大旗在晨光中漸行漸近。
韓玄急忙整衣肅容。只見劉備車駕緩緩停下,竟未穿鎧甲,只著一襲青色文士袍,頭戴進賢冠,親自下車步行而來。
“韓太守!”劉備遠遠便拱手,聲音溫厚,“備何德何能,勞太守遠迎三十里!”
韓玄疾步上前,伏地便拜:“長沙太守韓玄,率全城官吏、將士、百姓,恭迎劉皇叔!皇叔仁德佈於四海,玄願舉郡歸順,共扶漢室!”
劉備雙手扶起,握著他的手道:“太守快快請起!備此來非為受降,是為迎友!長沙有太守這般賢臣治理,實乃百姓之福!”
兩人把臂同行,談笑風生。韓玄心中大石落地,劉備果然給足了他面子。
入城儀式極盡隆重。街道灑掃潔淨,百姓夾道歡呼。黃忠、魏延騎馬隨行在後,仔細打量著這位傳說中的“劉皇叔”。
魏延低聲道:“老將軍,你看此人如何?”
黃忠目光如炬:“真龍之相。”
郡守府夜宴。
酒過三巡,韓玄起身道:“皇叔,長沙有二位虎將,今日願薦於帳下。”他指向席間,“此老將軍黃忠,字漢升,能開三石弓,百步穿楊;此壯士魏延,字文長,勇烈過人,有萬夫不當之勇。”
黃忠起身抱拳,聲如洪鐘:“末將黃忠,年五十有九,願隨皇叔,共扶漢室!”雖年近六旬,但腰背挺直如松,眼中精光懾人。
魏延卻只是略一拱手,目光銳利地直視劉備:“久聞皇叔仁德,但不知武略如何?可能服眾?”
席間驟然一靜。韓玄臉色大變:“文長!放肆!”
劉備卻不惱,反而笑了。他起身走到魏延面前,仔細端詳這位滿臉桀驁的壯漢:“文長快人快語,甚合我意。”頓了頓,“備武略尋常,但知人善任。雲長、翼德、子龍皆當世虎將,備能得其死力。文長若來。”
他忽然解下腰間佩劍,雙手奉上:“此劍隨備多年,今日贈予文長。望文長為我親衛部曲統領,護我周全,亦顯我才。”
滿堂皆驚。親衛部曲統領,那是心腹中的心腹!
魏延盯著那柄劍,又盯著劉備真誠的眼睛,忽然單膝跪地,雙手接過:“魏延,願為皇叔效死!”
劉備大笑,親手扶起:“我得漢升、文長,如添雙翼!”當即宣佈,“黃忠為帳前大將,魏延為親衛統領,皆領偏將軍銜!”
宴至深夜,韓玄徹底安心。他不僅保住了太守之位,還讓黃忠、魏延得到重用,這兩人在劉備麾下越得意,他韓玄在長沙的地位就越穩固。
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