楊小京靠在椅背上。“但你的基礎還是不夠紮實。你知道怎麼證，但有時候寫出來不夠漂亮。這不是大問題，但要花時間磨。”
林深點頭。“我知道了。”
楊小京把期刊推到他面前。“這篇你拿回去看，下週跟我說說你的想法。”
林深接過來，放進書包裡。他站起來，準備走。楊小京又叫住他。
“等等。老錢那邊，你下午去嗎？”
林深點頭。“去。三點。”
楊小京笑了一下。“老錢上週跟我說，你在他課上問的問題，把研究生都問住了。”
林深愣了一下。“哪個問題？”
“就是那個，關於制度變遷的路徑依賴。他說你問的是路徑依賴是不是意味著歷史決定論。他說你師兄師姐回去想了三天，還沒想好怎麼答。”
林深沒說話。
楊小京擺擺手。“行了，去吧。別讓老錢等。”
下午三點，經濟學院的小會議室。
錢穎一坐在長桌一頭，面前攤著幾頁講義。旁邊坐著兩個研究生，一個研一一個研二，都是錢穎一帶的學生。林深推門進來的時候，兩個人抬起頭看了他一眼。
錢穎一招招手。“坐。”
林深在他旁邊坐下，把書包放在地上。錢穎一沒有看講義，直接開口。
“上次我們講到制度變遷的路徑依賴。林深問的問題。”他看著那兩個研究生。“你們先說說，什麼是路徑依賴？”
研一的女生想了想。“就是歷史會影響未來。一開始的選擇決定了後來的走向，即使後來有更好的選擇，也很難改回去。”
錢穎一點點頭。“這是通俗的理解。學術上，路徑依賴指的是制度演化過程中的自我強化機制。越走越偏，越偏越難回頭。”他轉向林深。“你上次問，路徑依賴是不是意味著歷史決定論。我現在回答你——不完全是。”
林深看著他。
錢穎一說：“路徑依賴說歷史會影響未來，但沒說歷史會決定未來。關鍵節點上，人的選擇仍然可以改變方向。只不過，改方向需要付出更高的成本。”他頓了頓。“你的問題其實是——如果路徑依賴成立，那改革還有沒有意義？”
會議室裡安靜了一下。兩個研究生看著林深。林深想了想。
“我不是這個意思。我是想問，如果路徑依賴是因為自我強化機制，那自我強化機制本身是怎麼形成的？是技術的、制度的，還是文化的？”
錢穎一看了他幾秒，然後笑了。“這個問題比上一個還難。”
他從講義裡抽出一張紙，推到林深面前。“這是我去年在《經濟研究》上發的一篇文章，談的就是這個問題。你拿回去看，下週我們接著聊。”
林深接過來，摺好放進書包。研一的女生看著他，眼神里有點東西。研二的男生低著頭翻講義，沒抬頭。
