從縣衙出來，江南絮沒有直接回義莊，而是拐去了城東的酒鋪。
酒鋪老闆正把最後一罈竹葉青從架子上搬下來。他順勢抬頭，瞥見街角走來一道清瘦人影。
來人一身普通青布衣裳，袖口緊束，一根木簪將長髮隨意挽在腦後。
她膚色冷白，眉目透著一股子疏離。明明是個年紀尚輕的姑娘，身上卻半點少女鮮活的氣韻都尋不到。
看她走過來，老闆笑意盈盈開口：“南姑娘又來給你師父打酒，還是半斤五加皮？”
江南絮看了眼老闆手裡的酒，略微思索了一會：“今日換竹葉青。”
老闆愣了一下，手上的酒提子懸在半空中：“南姑娘確定？這酒可不便宜。”
江南絮扯出一個笑：“今日結案，剛發了工錢。”
“好嘞！”老闆麻利地打好酒，用油紙封嚴壇口，又照老規矩送了一小包花生米。
江南絮付了錢，拎起酒罈。老闆看著她跨出門檻：“南姑娘慢走，下次再來。”
走了約一炷香時間，江南絮回到義莊，院門虛掩著，竹林裡的風吹得門板吱呀作響。江南絮推開門，餘老頭正蹲在院子裡翻曬藥材，聽見腳步聲頭也沒回：“回來了。”
江南絮把酒罈擱在石桌上，解開封口的油紙，一股酒香飄散開來：“竹葉青，城東那家鋪子最好的。”
餘老頭的手停在半空中，然後以和他年齡完全不符的速度轉過身來，眼睛裡閃著光。他三步並作兩步走到石桌前，抱起酒罈聞了聞，臉上的褶子全都舒展開了。
“竹葉青！老子大半年沒聞過這個味兒了，上回喝還是過年的時候，你個沒良心的，前幾日打了半斤五加皮還摻水，別以為我沒喝出來。”
“五加皮養生。這個你也少喝，不然我還給你摻水。”
餘老頭抱起罈子閃到一邊：“你可別糟蹋好酒！”
“一次只能喝一兩。”
餘老頭噎了一下，決定不跟她掰扯，抱著酒罈坐到門檻上，小心翼翼地倒了一碗。酒液清亮，竹葉香氣在秋日傍晚的院子裡散開來。他抿了一口，瞇起眼睛，好一會兒沒說話。
江南絮在他旁邊坐下，把花生米推過去，自己倒了小半碗。她不常喝酒，但結案的日子可以破例。
“案子都結了？”餘老頭睜開一隻眼。
“劉永福、周文禮判了斬監候，吳大鵬判了絞刑，卷宗還在整理。”
餘老頭嘬了口酒，點了點頭。他這雙眼睛看過的案子比錦溪縣縣衙裡所有卷宗加起來都多，早已過了對案子本身感興趣的年紀。
“你沒受傷吧？”
“沒有。”
“那個姓陸的王爺沒為難你吧？”
江南絮想了想，如實回答：“他想讓我去大理寺。”
