我縮在奶奶旁邊的炕頭，後腰被炕燒得發燙，卻還是忍不住往奶奶胳膊底下鑽。窗外的北風跟哭似的，卷著雪沫子砸在窗紙上，“啪嗒啪嗒”響，像是有人扒著窗戶往裡瞅。爺爺坐在對面的炕沿上，手裡轉著旱菸袋，煙鍋裡的火星明滅，把他臉上的皺紋照得忽深忽淺。
“奶，你再給我講個嚇人的唄。”我拽著奶奶的藍布棉襖袖子，聲音有點發顫，卻又透著股子忍不住的好奇。村裡的小孩都愛聽奶奶講故事，不是什麼神仙鬼怪的熱鬧段子，是那種聽著就像真事兒的，透著股子東北農村特有的冷颼颼的邪乎勁兒。
奶奶嘆了口氣，把手裡的針線笸籮往炕中間推了推，針線上還掛著沒納完的鞋底。“你這孩子，越大越膽兒小，還偏要聽嚇人的。”她伸手摸了摸我的頭，手指上帶著做針線活磨出來的硬繭，“那我就給你講一個，是老輩人傳下來的，說是早年間真有過的事兒，你可別往心裡去，聽完就當是聽個樂子。”
爺爺在對面插了句：“講那個燈籠的事兒？”
奶奶點點頭，往灶膛那邊瞅了一眼，灶裡的柴火還沒熄，冒著淡淡的青煙，裹著松木的香味兒。“就講那個。早年間，農村裡不像現在，晚上沒個路燈，黑燈瞎火的，除了月亮星星，就靠自家點的油燈。那時候的路也不好走，都是土路，坑坑窪窪的，遇到個陰天下雨，更是難行。有個說法，說是夜路不能亂撿東西，尤其是發光的東西，撿了容易招邪。”
我往奶奶身邊又湊了湊，炕蓆的紋路硌著腿，卻顧不上這些。“奶，是撿著啥了？”
“是燈籠。”奶奶的聲音壓得低了些，窗外的風聲好像更響了，“不是咱們過年掛的那種紅燈籠，是一種青幽幽的燈籠，看著就邪性。”
奶奶說，那事兒發生在好些年前，那時候村裡的人都還住著土坯房，家家戶戶靠種地、餵豬過日子。有個小夥子，年紀不大，也就二十出頭，長得身強力壯，是個膽兒大的，平時夜裡走個十里八里的親戚，從來不帶怕的，也不信什麼鬼神之說。
小夥子姓啥忘了，就記得村裡人都叫他“愣頭青”，因為他做事不管不顧，憑著一股衝勁兒。那時候是冬天，剛下過一場大雪，地裡的活兒都停了，村裡的年輕人沒事就聚在一塊兒打牌、嘮嗑。有一天，愣頭青的遠房表姐託人帶信，說家裡的孩子病了，想讓他幫忙去鎮上的藥鋪抓點藥，表姐家離村裡有二十多里地，中間要穿過一片老林子，還有一片亂葬崗。
那時候交通不便，村裡也沒個腳踏車，去哪兒都得靠腿。愣頭青尋思著，不就是走個夜路嘛，有啥大不了的，當天下午就揣著錢，裹了件厚棉襖，揣了兩個凍硬的玉米麵窩頭，就出發了。臨走的時候，他娘囑咐他：“路上別貪玩，早點去早點回，夜裡別亂撿東西，尤其是老林子那邊，邪乎事兒多。”
愣頭青嘴上答應著，心裡卻沒當回事。他覺得娘就是老迷信，都是莊稼人，天天跟土地打交道，哪來的那麼多邪乎玩意兒。
那天的天陰沉沉的，太陽早就落了山，雪後的空氣冷得刺骨，撥出來的氣都能凝成霜。愣頭青大步流星地走著，腳下的積雪“咯吱咯吱”響，在寂靜的夜裡顯得格外清楚。一開始還能看到遠處村裡的燈火，越往遠走，燈火越暗，到了後來，連一點光亮都沒有了，只剩下漫天的風雪和無邊的黑暗。
老林子裡頭的樹長得歪歪扭扭，枝椏交錯，像一個個張牙舞爪的鬼怪，雪落在樹枝上，壓得樹枝彎彎的，偶爾有積雪掉下來，“撲通”一聲，嚇得愣頭青一哆嗦。他心裡有點發毛，卻還是硬著頭皮往前走，嘴裡哼著跑調的梆子戲，給自己壯膽。
走了大概一個多時辰，快到亂葬崗的時候，他忽然看到前面不遠處，有一點青幽幽的光。那光不亮，卻在漆黑的夜裡格外顯眼，像是鬼火，又比鬼火更穩當，一動不動地懸在半空中。
愣頭青停下腳步，眯著眼睛瞅了半天。他心裡納悶，這荒郊野嶺的，哪兒來的光啊？難道是別的趕路人？可要是趕路人，怎麼不見人影，就只有一點光？
他猶豫了一下，還是忍不住往前走了幾步。離得越近，越能看清那光的樣子——是一個燈籠。那燈籠不大，也就比拳頭大不了多少，掛在一根細細的木杆上，木杆插在雪地裡，燈籠的光就是青綠色的，照在雪上，把周圍的雪都染成了詭異的青灰色。
愣頭青走到燈籠跟前，仔細打量著。那燈籠的紙看著有點怪，不是平時見的紅紙或者黃紙，而是一種發白的、有點透明的東西，摸上去冰冰涼涼的，還帶著點韌勁。他伸手想摸一摸，手指剛碰到燈籠的表面，就覺得一陣刺骨的寒意順著手指往上爬，嚇得他趕緊縮回了手。
“誰家的燈籠丟在這兒了？”他心裡嘀咕著，四處看了看，周圍除了樹就是雪，連個人影都沒有。他尋思著，可能是哪個趕路人不小心落下的，這荒郊野嶺的，丟了燈籠晚上走路多不方便，不如他先撿著，要是遇到失主，就還給人家。
他彎腰想把燈籠拔起來，可那木杆像是釘在地裡一樣，怎麼拔都拔不動。他有點急了，用上了吃奶的勁兒，“嘿”地一聲使勁，木杆終於鬆動了，帶著一股腥臭味拔了出來。那腥臭味很難聞，像是死老鼠的味道，又帶著點血腥氣，嗆得他直皺眉。
拔起燈籠的那一刻，他發現木杆的底部沾著點黑乎乎的東西，像是凝固的血。他也沒多想，只當是沾了地裡的泥巴，隨手在雪地上擦了擦，就把燈籠舉了起來。
燈籠的光還是青幽幽的，卻好像比剛才亮了一點，照得前面的路清晰了不少。愣頭青心裡挺高興，覺得這燈籠還挺管用，正好能給她照亮路。他提著燈籠，繼續往表姐家走，腳下的積雪咯吱作響，身邊的風聲好像小了點，只剩下燈籠偶爾發出的“嘩啦嘩啦”的輕響，像是紙被風吹動的聲音。
可走著走著，他就覺得不對勁了。
首先是那燈籠的味道，一開始只是淡淡的腥臭味，後來越來越濃，變成了一股刺鼻的血腥味，還夾雜著點腐臭味，像是有人把死豬肉放在太陽底下曬了好幾天。他忍不住低頭看了看燈籠，發現那發白的“紙”上，好像浮現出了一些紋路，細細密密的，像是人的皮膚紋理。
他心裡咯噔一下，有點害怕了。這燈籠的紙怎麼會有皮膚的紋路？難道是用什麼特殊的紙做的？
他想把燈籠扔了，可手像是被粘住了一樣，怎麼也鬆不開。那燈籠的重量也變了，一開始輕飄飄的，現在變得沉甸甸的，像是提著一塊石頭。他使勁甩著手，想把燈籠甩掉，可燈籠就像長在他手上一樣，牢牢地粘在他的手掌心裡，那刺骨的寒意順著手臂往上爬，凍得他胳膊都麻木了。
更嚇人的是，他聽到身後傳來了腳步聲。
那腳步聲很輕，像是有人光著腳踩在雪地上，“沙沙沙”的，不遠不近地跟在他身後。他猛地回頭，身後什麼都沒有，只有漫天的風雪和漆黑的樹林，那腳步聲卻還在繼續，像是從四面八方傳來的，分不清方向。
“誰？誰在後面？”愣頭青大喊一聲，聲音在空蕩的樹林裡迴盪，卻沒有人回應。他的心跳得飛快，冷汗順著脊樑骨往下淌，把棉襖都浸溼了，貼在身上冰涼刺骨。
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